以她的脚程，别说这座城，就连眼前的马路都过不去，到头来张扬不是会把她搜出来。
她好喘、好累，舒霁莲砍自己真的会死。她不要啊！埃州还有她心爱的小荷和湘儿在等着她，她不甘心就这么死了。
像是呼应她的求救，远远地，远远地竟有马蹄哒哒声，正清脆地由远朝近而来。
霁莲不假思索，她飞奔出的冲力太猛，没防给长袍下摆勾住，很不雅地滚栽到了马前，那马上的男子显然被突生的状况给骇了一跳，随即拉控饱受惊吓而乱蹬乱跳的黑马。
“救我！壮士。救救我！别让我被那些人抓到！”还来不及抬头，她喘息凄怆地喊着。
“那边有声音，那边！”
几支火把夹着大呼小叫朝两人一马的方向冲来。
那男子望望追来的人，又看看垂首在地上又累又喘的霁莲，当下再无迟疑。他伏子，把霁莲捞上马，让她紧挨在身前，一甩缰绳，那黑马嘶叫一声，快速朝暗夜飞奔而去。
奔驰了一阵，霁莲渐渐稳定心跳，她惊觉自己似乎与这位陌生男子距离太近，霎时礼教跳进脑海。
她躁热不安，想移动身子，好挪离那人结实的胸膛，还有他沉健而稳定的心跳，但他却用强壮的手臂把她钳得死死的。
原来渐趋平缓的心跳又开始猛力地敲起来，霁莲有些结巴，莫不是她病了？还是被张扬吓坏了？在一个陌生男人的怀中，她居然……居然生出安全感！
霁莲清清喉咙，困难地吞了口口水才出声：“请你……请你放手好吗？壮士。”
是她说得不够大声，还是她根本没说出口？他竟然不予理会。
身下的马依然在走，她胸口以下的手臂也没松开半寸。
她是个寡妇！一个寡妇要懂得守节！霁莲低头委屈地瞪着那只手，她无法怨怪救命恩人，也许……也许他并不知道自己是个女的，可是……她从没见过一个男人可以把男人搂得这么紧，紧得让她连动都不能动一下。
这种情况下，她还有呼吸可真是奇绩。
霁莲在脑海中严历斥责自己对陌生男子轻易生出的依靠心，她实在太不检点了，先是那个叫什么……陈小韬的，再来是这个；她该不会是……是生性吧？想到这儿，霁莲不禁泪汪汪的。
自夔州回来后，事情才隔了半年，她悄悄转回京里，想偷偷为死去的亲人祭拜，却在街上遇见一个喜欢男人的太监，好不容易才逃出来，这会儿又……她真是……她真是……不是普通的倒楣！
＊＊＊
喂！你收敛点好不好？要当男人就别哭，为了一点小事就哼哼唉唉的，烦都烦死了！
那该死的陈小韬的话言犹在耳，霁莲咬牙忿怒地想着，开始吸气，又频频眨掉眼中的泪水，忍着没哭。
那男人胆敢嘲笑她？哼！她偏不称他的心！
抱着她的男人约莫是察觉有异，他松开了坚铁般的手臂，把马速放慢，然后停下，再快速跳下马；一直有所依靠的霁莲顿时重心不稳，她尖叫一声，本以为自己会栽倒，没想到那男人动作比她还快，竟先行稳住了她。霁莲吓得抱住马脖子，发颤地呼出一口大气！
除了陈小韬，她没见过这样身手敏捷的男人。对了！她还没见过这人的模样呢？霁莲想着，该谢谢人家才是，只要……只要这个人没有张扬那种可怕的嗜好。
话虽这样，她却累得撑不起身子。这一天下来，她没没喝的，加上追追跑跑的一顿，就是铁打的筋骨也受不住这么折腾哪！
霁莲可想不到她这个救命恩人就在前方，正一臂抱胸，一手在鼻子上模着模着沉思地把她困窘的一言一行会收进眼底。
不但如此，他还露出一抹颇具兴味的笑容。
“哎――你怎么还是这么爱哭？真受不了女人家，拜托你把鼻涕和眼泪收敛些好不好？哭哭啼啼的，还扮什么男人哪？”
听到那个声音，霁莲差点没摔下马，是幻觉吗？好熟悉的调调，这不是方才她在心里闪过的话，难道……她抬起头，透着幽幽忽忽的月光半明半暗，她不敢置信地瞪着前头那张似笑非笑的男性脸庞。
“你――”她张开嘴呼出一个音，便再也合不拢。她只能瞪着他，瞪得眼珠子都快掉出来。
陈小韬仍是半揶揄、半嘲讽地望着她，这个动不动就哭的傻女人！他跟她还真是有缘，天南地北都能撞上！
“面对你的救命恩人，没什么话要说吗？”
说个屁！霁莲一骨碌地直起身子，这一动，动得她全身抽痛不已。她忿怒得想像上回在萧松吟的屋里，她曾挥出一拳打得这男人栽倒在地，虽然那次纯属侥幸，但也够让她漠视快折断的手骨，得意上半天了。
“喔――你别说，我了解。你很感激我，感激得说不出话来了，是吗？我懂！”他认真地点点头，气得霁莲猛揪掌心里的马鬃。
“你……你……”她咬牙切齿，却迸不出那句本能从心里跃出来的粗话。
“别说了，我了解就好。”他转过头，忽自言自语起来：“那些人追你干嘛？该不会你模到人家闺房去偷香吧？唔――不道德！真的很不道德！”说罢，他摇头，又叹了口气：“唉――世风日下，人心不怙、人心不怙，女人对女人也会有兴趣？真是！”
天杀的臭男人！那句猜测把霁莲惹火了，这男人是个百分之百、不折不扣的王八蛋，他明知道自己是女儿家，偏偏老爱拿那些她死也不会做，也做不来的事来诬赖她！
“我要下来。”她气败坏地骂着，但怎么也不敢在马上乱动。
她怎么不是被张扬抓走呢？她干嘛发神经在大马路上随便拦人就上马呢？遇见陈小韬，她自知会死得更快，被他活活气死。
“那就下来呀――假男人。”看着她无能为力，小韬火上加油，恶意地猛点头。
“你见鬼的下地狱去吧！陈小韬！”她大吼。
小韬兴味更炽，再也忍不住大笑出声。
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他的心情太愉快了，经过了这几个月的细细思考，他原来还打算要编个好理由去找她，没想到冤家路窄，竟然在这儿撞上。
要不是怕再度刺激霁莲，小韬真的会继续笑下去，这女人还是跟那时去夔州时一个模样，下马后就气呼呼地猛拿背对他。
莫怪这此日子以来，虽然他在关外卜家牧场和卜山之间忙得晕头转向，但心里老是有些失落，原来……他望着她纤弱的肩膀，温柔在抿住嘴。
“你还打算气多久？那些人很快就会追来喔！”他正经八百地朝后头望去，故意说：“哎呀！我瞧见火光了，我要走了，你自个儿看着办吧！”
“喂――陈小韬，你不能就这样丢下我！”她顾不得疼痛，吓得从草地上急急坐起。“你不能丢下我，要不然等我回到福州，我会告诉小安，说你……”她一时间语无伦次，竟忘了该说什么。
“说我怎地？”他上了马，在马背上托着下巴，好笑地望着她。
“说你见死不救，说你贪生怕死，说你……说你没有恻隐……”
一阵大笑再度扬起，像刚刚救她般的俐落，小韬再度将她抱至身前，“追风”迈开四蹄，抄过另一条小路健步奔去。
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唉――她累坏了，管他什么男女之别，什么礼教之严；全抵不过瞌睡虫的侵扰，她的眼皮不争气地频频下掉，顿顿首，霁莲终于合上眼，偎进陈小韬暖暖的怀中，睡沉了。