耳边只余呼呼的风声与鸟声啁啾。
第五章
程含妙昨夜向一户农家借宿，顺道问上益州的路要怎么走。
她才总算有些弄明白，原来“吉祥宫”离益州似乎并不远，只是必须一再转搭驿车与渡船，所以会拖上三、四日，若是有马儿，也许两、三日即可抵达了。
进城已晌午了，用过午饭，她和七、八个人一起坐上了驿车。
驿车里有几个男子迳自聊了开来，说著一些江湖中事。
程含妙听著那些人高谈阔论，不由听得入迷，一时忘了全身骨头被颠得快散了，到达许县时已是黄昏时刻。
她找了个客栈落脚，顺道再向小二打听渡口的方向，明日乘渡船过岸后，得再转两次驿车，就能到益州了。
坐了一整日的车，一躺平才知累，程含妙一沾枕即入睡了。
翌日，梳洗过后，她买了块饼充饥，找个离渡口较近的地方，一边等船开一边吃著饼。
正咬下第一口饼，就瞥到有四个男人追著一名女子，往不远的山坡而去，她心生好奇，便悄悄跟了过去，找了棵树掩身，远远的觑看。
那名女子背抵著一棵树，望著面前的四个男人似乎很激动的在骂些什么。其中一名满脸叫髯的中年男子粗声咒骂一句，挥出一拳，那女子惨嚎一声，身子顿时委倒在地，那男子再朝那棵树挥了一拳，那棵树登时应声断成两截。
程含妙吓得伸手掩住自己的唇口，阻止自己惊呼，但她细微的动作还是引起那男子的注意。
他喝道：“是谁躲在那里?”
程含妙吓坏了，拔腿想逃，慌张中脚下绊到一块石子，栽倒在地，脚踝处传来一阵剧痛。还没来得及低呼，只见其中两人已来到她眼前。
“你是什么人?为何鬼鬼祟祟的跟踪我们?”其中一人喝问。
“我、我是碰巧路过这里，我没有跟踪你们。”程含妙忍著痛道。她撑著身子勉力的站了起来，左脚疼得无法踩地，只能踮著脚立著。
另一人一脸不怀好意的笑。
“是个小美人呢!”
“带她去见主子。”
他们的主子已走了过来，一双鹰眸盯著她细看。
“你是何人?”他问。
他身长六尺，长得虎背熊腰气势惊人，程含妙早就吓傻了。
“我、我不是存心想偷瞧你们的。”她亲眼目睹他的孔武有力与残暴，害怕他也不由分说便给她一拳，那她的小命八成会一命呜呼就此玩完。
旁边一人道：“我们叶爷问你是什么人，你回答便是，罗唆这么多做啥。”
“我、我叫……”忽然一抹黑影袭至，她只觉腰间一紧，登时腾空而起，耳边风声呼呼。
程含妙发觉她浑似大鸟御风而行，眼前的景物不住的倒退，她连骇叫都忘了，只觉惊奇神妙。
不知多久风止了，事物也不再移动，她的双脚再度踩在实地上，看清那领她飞跃的人是谁后，她瞠大眼的诧叫出声。
“你，怎么是你？！”
“这句话该是我问你吧。”红叶睨住她脸上没有任何的表情。
“我……”程含妙直勾勾的看著他。
“你怎么会在这里?”他淡淡的声音拂向她。
“嗯，那个、我……”想到自己本来就不属於“吉祥宫”，没必要畏畏缩缩的好像做了什么天大的错事，程含妙抬起脸，理直气壮的回答，“我要回去。”
“回去?”他深望她，“益州?”
“没错。”程含妙壮了胆高声道。反正话已出口，就没什么好怕的了。
“你是怎么出来的?”他再问。
“当然是用两只脚走出来的。”她才不会那么傻的告诉他那个秘密出口的事。
后退了一步，她足踝猛地疼痛难忍，就在要跌倒之际，被一双手稳住了身子。
“你脚受伤了?”红叶垂目看著她的左脚。
她一脸痛苦的点头。
“刚才不小心绊到石头了。”才说完便被他腾空抱起，她吃惊的问：“你要做什么?”
红叶把她抱坐至一颗大石上，屈著一腿半蹲著卸下她的鞋袜，察看她的伤势。见她足踝红肿成馒头般大小，他取出一只黑盒子药膏，伸手轻沾，帮她涂擦伤处。
程含妙顿觉沁凉，纾解了不少痛意。
“你怎么会惹上那些人?”红叶收起药膏问，再帮她穿妥鞋袜。
她呆看著他。“我只是瞧他们匆匆飞快的奔过，一时好奇，便跟了过去，怎知会招惹上他们。”天!他刚才在做什么?替她月兑鞋上药!他什么时候变成这样好心的人了?
“你什么时候离开的?”红叶站了起来盯著她问。
“昨天。”
他思忖了下。若依正常的路径与她的脚程，她要到这儿至少也得三天。
“你是由后山下来的吧?”只有那里才有可能缩短距离，不过那里的墙足足有她三倍高，她是怎么翻墙而出的?
“你别想套我的话，以为我会上当说出那个秘洞的事。一旦让你知道，也许那里就会给封起来了。”她瞪他一眼。
“秘洞?是指狗洞吗?那倒是可能了。”红叶了悟的说。
啊!她是蠢蛋吗?竟然说了出来!程含妙还来不及懊悔，就发现自己被他横抱了起来。
“你又要做什么?”
“我饿了。”他淡淡的回答，直往街市走去。
“干我何事，快放我下来。”
“若是你不怕那些人追上，我就放你下来。”
她惊问：“他们还会再追过来吗?”
“很难说，你要留下来吗?”红叶停住脚步，一副打算将她留下的模样。
“不、不要。”程含妙骇了一跳，急忙抓紧他的脖子，死都不肯下来。
红叶唇边轻轻的逸过一笑，抱著她走到一间客栈的厢房里。
“你带我来这做什么?”她梭巡著宽敞舒适的房间，比起她昨夜睡的客栈简直好上十倍不止。
“这是我暂时落脚的地方。”他斟来了一杯茶暍，等著小二送来膳食。
程含妙立即严正声明，“我告诉你，我好不容易才出来，死都不会再回『吉祥宫』，你别想再把我关进那里做奴仆。”
“正好，我也不爱回那里。”原是打算明日要回“赤阳居”的，既然她已出来，他便不需要再回去了。
不解他是何意，程含妙惊疑不定的看著他。
“那我要走了，我得去等渡船过河。”她起身，一落地足踝仍感疼痛，只能一拐一拐的定到门口。
“你不怕待会可能会再撞见那些人吗?”他淡漠的嗓音在她身后传来。
他干么一直吓她呀?
“我想我不会这么倒楣又遇见他们。”
红叶嘴边含笑，瞥了窗外一眼，看到了几名男子走过。
程含妙打开了门想离开，刚好瞧见对面廊道走过的人，她登时傻眼，虽没看清他们的正面，但由那背影研判……老天!她急忙阖上房门抚著心口。
不会吧，他们竟住在这里!
红叶瞅住她。“怎么不走了?”
“我、我想再坐一下喝个茶。”她连忙挤出一笑掩饰尴尬。
“叶尧生的大本营在益州，如果你也是要到益州的话，说不定会再遇上他。”
“你是指那些人其中一个是武林第一高手叶尧生?”她昨日在驿车中曾听过那些男子谈论起这个人，知道他行事作风十分凶狠。
红叶有些讶异。“你知道他?”
“我在驿车里听人提起过。”这个人风评不好呢，最糟的是，他竟然也要回益州。唉，她怎会去惹上那样的煞星呢?
不过益州城那么大，不至於再遇上他们吧？！她蓦然心上一动。
“你是不是在追踪叶尧生?”否则她想不出来，她怎么会这么巧碰到他，而他又这么巧投宿在这里。