他怎样也没想到自己会败北，而且败北得这般措手不及。
一群皇族成员当众而出，锦龙将军和副将随侍护驾，齐齐注视着侏皇子的前来。
“跪下！”在两名侍卫强行压下姿势，侏皇子已将怨恨表情流露至狰狞的地步，令观者屏息。
“侏儿，你为什么要这么做？”南越皇帝沉痛的问句，激出侏皇子偌大的怒气。
“这还不够明白吗？皇位应该是我的，不是我那个痨病表大哥的──父皇，为什么您总是不明白？”
说时迟那时快，侏皇子蛮力横生，一左一右甩开侍卫，腕袖暗藏的匕首亮出一线锋芒。
“救驾！”随着这句呼叱，阿骏、阿淦不假思索率先上前，阿骏扑倒南越皇帝，再回头，便看见阿淦正以全身的力量努力压住不住挣扎的侏皇子，其他的人也开始围在旁边帮忙。
一确定南越皇帝无恙，阿骏这才返身望向阿淦──他的肚月复赫然插着那把匕首，汩汩而出的鲜血很快由红变黑！
ΩΩΩΩΩ
侏皇子匕首上的毒性极烈，一群御医在最短时间内被召来时，阿淦通体上下的皮肤已呈一抹不自然、铜青泛黑的色泽。
“救他！”见最后一名御医和先前的人一样沉痛摇首，阿骏再也按捺不下恐惧和无措，轰轰然咆哮，陡然昂起的气势叫御医们软脚跪地，脑袋“咚咚咚”磕得响亮。
“皇上饶命！皇后饶命，皇子饶命！将军饶命啊！”
呜呜呜……怎么有那么多“大头”齐聚一堂呢？每个御医都冷汗涔涔地怕自己脑袋下一眨眼便要点地。
“张副将的毒素发作得太快，一刻钟内便已直侵五脏六腑，一时辰内便会不能意识，二时辰后便、便、便──”会死！没人敢把最后一字讲明。
“侏儿他……他真是……”南越皇帝颇受震撼，整个人眨眼衰老了十岁有余。
“来人，将侏皇子押入天牢，问审判决后就地当斩！”即便铸下大错的是自己的亲骨肉，却是再也包庇宽容不得了。
连连深呼吸好几回，阿骏转头看向床上那濒死……亲如手足的兄弟，眼眶顿时泛出湿热。
阿淦也扭头看他，嘴角努了努，阿骏立即知道他有话要说，趋前俯贴在床边。
“真……没用，没想到我张淦被人小小捅个一刀后就要挂点了。”人世间数大绵长且根本的感情理不该断；父子、君臣、手足、夫妻朋友之情，若硬是要断，非断不可之际，将痛彻心扉！阿骏以往听说书人这么叹息似提过，却没料到日后的自己会亲个儿尝上一回。
尤其阿淦不只是朋友，更如同自己的手足……如今他却要失去一个朋友、一个手足了！
像是连说话的力气都正在急速流失当中，阿淦必须再好一阵子费力呼吸后，才能又凝神回来。“阿骏……帮我……多照顾阿莲和……孩……孩子……”
“说什么笑话，喂！”阿淦的眼神平静且已认命，但他却不死心地仍想放手一搏。“阿莲是你自己的女人，自己负责照顾，别想扔给我找麻烦。”他想要调侃，但却是哭调的。
“啧啧……老大啊……这种油头的话……你怎么从我这里抢走了？”阿淦怎不知阿骏的笑容全是假的、装的？
“兄弟一场……下辈子，我可不要被你欺在头上……我才是要当老大的……”
那一日，阿骏单膝点地跪在床边一整夜，不吃不喝不睡不眠……他的心神在游走，知道身旁的人来来去去，呱哩呱啦跟他讲着话。
“朕实在对不住你和张副将啊……侏皇子将会被以叛国弑帝的罪名问斩。至于张副将，朕将追封赐谥名为……”
“将军，这次若不是有你们出手，哀家恐怕便不能保全住傣儿、繁儿，哀家十二万分感谢……”
“将军，待我赵傣登基后，定会封你为武相……”
“姜大哥，你已跪在这地上快两天了。”最后，是素来只会在他面前乖顺的繁皇子。
“这不是午膳的餐盘吗？”满满的，一口都没人动过。“姜大哥，你这样不吃东西是不行的，虽然，我知道你很难过──”
繁皇子突地说不下去了，被对方那空洞得可怕的眼神看得──不忍也不敢再和那样的眼神四目交望，“我再去派人送膳食来。”狼狈退出房外。
他欣赏的、崇拜的姜大哥不该是那个模样，了无生气的、灰白惨澹的，却又执意不肯接受别人的关切；尤其是他的关切……那个张淦可以成为他的好朋友、好手足，他繁皇子会做不到吗？只要姜大哥愿意，愿意的话……
颇为失意地怔在一片花团锦簇的庭园亭中，繁皇子听见一阵踅音步近，不经意抬头，便见自己母后领着中原来的贵客，走在前往御医苑的行廊上──他更加沮丧，却不免又欣慰──真正能慰抚姜大哥的人终于来了。
“阿骏。”失魂落魄的脸孔被女子的手儿轻轻掬起。
他眨着眼，一回又一回的，确定眼前的不是幻影而是真人后，原本伤痛得犹如死去的心，似乎稍稍复活了一小角儿。
“水儿……”他喃喃着，“你怎么会在这里？”他不是央求李玉城送她出南越，抵达平安的中原吗？
“我在中原接到消息，起先还以为你已经……”水儿非常难过、沉痛的摇头，旋即深吸口气，“来，和我说话，阿骏。”
说话？有这个必要吗？而且，“说什么？”他听见自己呆呆的问。
“说──阿淦的事，”温柔的声音催促他，“我知道你和他同是在军中认识的。那是怎么认识的呢？你们即便是好手足、好兄弟，可也有没有如家人似为了一点鸡皮蒜毛皮的小事吵过架呢？或者你们说不定还一起做过什么教人恨得牙痒痒的小贝当哩！说给我听好吗？”
眼眶从原本干涩的红痛再度变成几欲失控的潮湿……
“……在军中的时候，他就很爱恶作剧了。”终于，在这温柔得似水的声音包围下，他一字字，一句句说起过往。
他一边说着，记忆便口潮水般汹涌澎湃而至。
他和阿淦可说是以命换命的兄弟啊！他正经，阿淦偏偏就爱搞笑……一张俊脸让他一论及扎营哪处，便受哪处邻近城镇乡里的年轻姑娘爱慕……没什么酒量又爱找人拚酒……在沙场上曾救了自己的惊险一招……
太多太多，十根指尖数都数不完的往事，一一取代原本那又冷又寒的空洞感受，手足之情盈盈漾漾全身。
他不记得自己讲了多久，说了多少，也不记得自己是什么时候被动的离开地面，坐到床上，嘴巴讲得干燥了却不想喝水，只想深深啜饮眼前专心陪伴他，听他说话的娇颜。
话声将于静止了。
没等水儿反应过来，他便一把拉过她的身子，往柔软的铺面倒下，一寸寸以唇舌吮吻她纯然女性化的曲线。
没有闲杂人等突兀的打扰，这对鸳鸯开始交颈缠绵──
他痛苦、他饥渴、他迫切，不只是单单因为已好一阵子不曾搂抱这具暖玉温香，也是想平抚痛失阿淦这位至交手足的失落、空洞感，无形的失落想以有形的来多多少少弥补一番……
大手抚着她丰润的胸，强壮的男性身躯挺腰一下子便深深占入她的体内，一回合一回合的，由激狂渐渐平息，再由平息渐渐激狂……
ΩΩΩΩΩ
巫山云消雨散，过后──
“在中原时，我最先是接得你生死不明的消息，当场便吓昏了呢！”现在换成水儿说，他听。