“青织还不谢主隆恩。”雷长江急忙示意她。
朱青织这才急忙跪下谢恩。
皇帝大手一挥。“免了，说穿了朕还要谢谢你，想当初决定让你和曾爱卿一起出征是对的，瞧你一个女人家，能耐不凡，将后备事宜治得条理分明，无怪乎人人提道『前有曾侯后有曾妻，军壮也。』联有你夫妻二人岂有不胜之理。”
“皇上过奖了，但这只是外人对微臣夫妇夸大之词，皇上切莫尽信。”曾守财立即低头道。伴君如伴虎，他可不希望落个功高震主的下场。
皇帝暗自赞许。曾爱卿倒还知进退，懂得明哲保身之道。“爱卿此番立功，朕还没赏你，朕决定加封你为圣德将军，命你执长兵部尚书一职。”
曾守财一听急忙跪下道：“请皇上收回成命，臣自认无法当此大任。”
“爱卿过分自谦了，朕决定重用你的长才，为朕治国。”皇帝道。
“承蒙皇上赏识，臣自是感激不尽，但微臣夫妇无意于官场，有负圣恩，请皇上恕罪。”曾守时情愿此时冒犯圣威也坚持不肯入朝为官。他深知官场险恶，易招杀身之祸。
皇帝脸色乍变。
雷长江见状连忙道：“皇上请息怒，守财是臣的徒儿，臣深知他的为人，他性喜从商，对于仕途并无兴趣。”他为曾守财说项。
朱青织也急忙接口道。“皇上，守财自小从商，对于仕途从不考虑，皇上此番委以重任，我想守财惶恐，自知无法接任。”
皇帝脸色这才平和下来。“既然曾爱卿的心意已决，联也不勉强了，日后需要借助爱卿立军事长才时，能否义不容辞的为朕效力？”他只好退而求其次了。
“国家兴亡匹夫有责，国家有难臣自当尽力。”曾守财爽快的承诺。
“好，这样朕就放心了，你为朕除了夏国之患，朕还是要犒赏你一番，既然你有经贸之才，联就委以经贸总督之职，负责国家之经济大责，使百姓安康富饶。我想你该不会再拒绝了吧？”皇帝言下之意还是不放过曾守财，换汤不换药，只不过让他发挥更大的专长罢了。
“皇上隆恩，臣岂有不从之理。”这回他倒欣然接受。他对钱最有兴趣了，能让他执掌全国金钱之流通，可谓如鱼得水，游刃有余。
皇帝大笑。“若早知爱卿兴趣之所在，联早委以重责了。”
“皇上能知才任用，可见皇上才是英明果断。”雷长江赞道。
“雷爱卿这马屁可拍得响了。”皇帝得意的拊掌大笑。
从人皆大欢喜，笑得全殿欢愉。
第十章
“哎呀！妹夫、妹妹，你们可回来了，听说你们不仅打赢了仗，还被皇上委以大臣之任，真是大喜大贺呀！”朱青红喜孜孜的讨好道。她和邱硕三一听闻曾守财夫妻要回府之事，一早便胆战心惊的等在门口迎接。
“姊姊，数月不见，府里一切可都安好？”曾守财一见她连衬暄都省了，直接问重点。这可是令他担心到寝食难安了数月的事。
“呕……好，当然好……一切都没问题！”朱青红登时有些心虚。真不愧是曾守财，一回来劈问就问。
曾守财一脸怀疑的转向邱硕三。“硕三，当真没问题？”
“呃……”邱硕三支吾的不知如何回答。
曾守财见状心下急了。“我就知道！我就知道！”
“相公，你知道了什么？”朱青织不解的问。
“这个家八成被你姊姊给败光了。”曾守财气愤的道。
“别急，姊夫也没说府里有事，你何必穷紧张？”朱青织摇头道。
“他不用说，我看脸色就知道了，大姊，你最好老实的跟我说，你们究竟把我的家财怎么了？”曾守财大吼。
“我……我们有一点事，先去处理一下马上回来，相公，咱们快走。”朱青红拉着邱硕三打算开溜了。
“站住！”他拥愈是心虚，曾守财愈是有气。“你们哪儿也不用去了，小月、福伯，由你们来说，这阵子我和娘子不在，他们夫妻俩是怎么胡作非为的？”他转而问向小月和福伯。
小月和福伯有些胆怯的瞄了朱青红一眼，见朱青红对他俩拚命挤眉弄眼，威胁他们别多话。
曾守财愤怒的转向朱青红。“你最好给我安分点，小月、福伯，你们再不说，若我发现知情不报，我唯你们是问。”
小月这才大胆急忙道：“姑爷和小姐不在的这段期间，大小姐和大姑爷他们……他们在府里大兴宴会，餐餐大鱼大肉，还变卖了不少你珍藏的骨董画作……”她见朱青红凶恶的脸色，登时吓得不敢再多言。
“还有呢？”曾守财眯着眼逼问。他的怒气已经一点一点的控制不住了。
埃伯只好无奈接口。“他们还将收到的地租、房租拿去赌博，输得精光。”
“什么？”曾守财惊呼。他拥竟将他的钱拿去赌！“你们好大的胆子！”他气坏了。
朱青红和邱硕三登时脖子一缩。“妹……夫，你别听这些下人们胡说，才……才没这回事。”他们摇着头，吞吞吐吐的否认。
“没这回事？你们死定了，我马上就来结算你们共亏空我多少银两。我要你们即刻归还，还不了就拿你们的头来抵！”曾守财大怒。
他们一听，双脚一软，速忙向朱青织求救。“妹妹，你要救救我们。”
朱青织无奈的叹气。“姊姊，我出门前不是才告诫过你，怎么才短短数月，你和姊夫就闯出了这么多祸，你教我怎么向相公求情？”她着实为难。这回姊姊实在太不应该了，让她受点教训也好。
“你别不管我们呀，我们知道错了，亏空的钱我们夫妻俩会跟以前一样，在曾府为奴还债。”朱青红哭着求饶。
“你们前债未清，现在还想做工抵债，你们当自己是谁呀？可以做一日工抵一千两吗？”曾守财愈说愈有气，这对夫妻分明是前世来的讨债鬼，今世才会让他一再伤财。
“守财，有话咱们自家人好说嘛！你别这么不通人情。”邱硕三也不得不硬着头皮道。
“哼！我的名字叫曾守财，可不是叫曾破财，你们在挥霍我的银两时可曾想到是自家人？”
朱青红还不知死活的接口说：“有，当然有，就是心想咱们是自家人，不分什么你我，也不会这么计较才是，所以我们才会……”
“才会挥金如土，不把我的钱当钱看，告折你们，这回我不会轻易放过你们，钱若还不出来，你们夫妻到街上给我行乞，讨也要讨出钱来还我。”曾守财不留情的道。
“你不能这么对我们，怎么说我们也是有头有脸的人，尤其妹夫你现在又贵为朝廷大臣，这么对自己的亲戚总说不过去。”朱青红连忙道。
“住口！我造人重财不重名，这是天下人均知的事，从明天开始，换下你们的丝绸绫缎，给我上街行乞去，每日没讨个二十两以上，别给找回来。”
朱青红和邱硕三当场傻了，接着便是一阵哭号，原本在屋内的一群孩子也跟着喊叫，登时屋里屋外一阵鬼哭神号，让曾守时和朱青织人还没时家门就急着想逃。
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“娘子，我抱着你怎么觉得你好像发福了不少。”曾守财皱着眉道。
一旁伺候的小月，立刻促狭的道：“姑爷可知为什么？”
曾守财侧着头，瞧着朱青织低下头红着脸，十分腼腆的模样。“该不会是娘子这阵子饮食无度的结果吧？”他没多想就说。
“你”朱青织立刻气得叉腰跺脚。