凤一郎笑了声，轻揉她的头发。“我还没有妳想得这么不济。”
他十七年的岁月里，从未下过如此重大的决定，但他不怕不慌，反而镇定平静，开始计画起他该做的事。
她的未来，将会有许多条可能性，不管她选哪一条，他都不会主动插手，但他必须先将碎石自其中最艰难的一条路上除去。
到时，她才不会毫无准备的上路。
在今天之前，他始终无法理解，为何老天爷要罚他以异样的外貌在世间苟延残喘，又赐他奇高才智来睥睨众人，但现在，他明白了。
如果他这一身才智，是为了保住冬故的未来，那么……
他心甘情愿，愿倾尽所能去辅助她走上正确的道路。
“一郎哥……半年不见，你好像又变深奥了点。”阮冬故坦白道。
凤一郎笑了声，睇向始终不发一语的怀宁。
怀宁功夫比他俩都好，若冬故真走上艰险官路，怀宁绝对是冬故的保命符之一，他该如何示好，才能留下这孩子的未来呢？
他沉思。
怀宁则闷不吭声喝着他的茶，吃着他的包子。
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阮冬故十六岁那年，偕同凤春义子凤一郎、师弟怀宁，自山上回府途中失踪。
棒年，阮府收到远方捎来短信——
均安，勿忧。但盼国泰民安。
并未署名，但丑丑的字很容易就被认出下笔者的身份。
靶情篇——凤一郎的冬天6
金碧皇朝·圣康二年·春
乐知县——
远远地，阮冬故就看见那名年轻的男子站在巷口。
她拎着活蹦乱跳的母鸡，走到这男子的身后，偏头顺着他视线往巷内看去——
没错啊！那是一郎哥跟怀宁的凤宁豆腐铺嘛。
要吃豆腐，走几步路就到了，为什么老是站在这里偷窥？
她想了想，直接轻拍那人的肩，开口问道：
“这位兄台，你站在……”话还没问完，那名男子受到惊吓，直觉挥拳过来。
她赶紧弯身避开，老母鸡振翅自她手里逃生去，一阵手忙脚乱，她才抓回今晚的大菜色。
“这位兄台，我是豆腐铺的人，我瞧你站在这里好几天了，如果想喝豆腐汤，请进来啊。”她笑。
“不，我没要喝豆腐汤……”那名年轻男子掂掂袋里的铜钱，改口：“好啊，我想、我想来一碗好了。”
她面不改色地微笑，领着他走进巷内的豆腐铺，对着铺内的怀宁叫道：
“怀宁，一碗豆腐汤！”她冲进铺里，东张西望，找个笼子盖住老母鸡。
“妳买的？”怀宁头也不回地问。
“不，不是。”她走到他身边挤眉弄眼，暗示地说：“这是卖鸡的小泵娘送的，她说你帮乐知县一个好大的忙，铲除常年滋事的强盗，所以，这老母鸡是老了点，但聊表她小小的心意。”
“我负责动手而已。”他面无表情地说。
“你是负责动手，一郎哥负责设下陷阱，偏偏人家对你比较有意思，怀宁，你在乐知县里满能吃得开……我来我来！”她接过豆腐汤，主动招待顾客。
怀宁瞪着她的背影一会儿，才瞇眼注视那有些局促不安的男子。
阮冬故爽朗地笑道：
“这位兄台，咱们豆腐铺刚开张，但我保证几年内绝对会是邻近几个县里最出名的豆腐汤，你尝尝看吧。”
“好好，谢谢，我、我姓路……”举起汤匙，却不就口。
阮冬故连眼皮也不眨一下，拉过凳子坐下，笑道：“原来是路兄，我叫怀真。路兄是外地人？”
“是是。”他连忙应道，很高兴她愿意闲聊。“我听过你的大名，你跟你义兄三人曾帮乐知县缉捕一批强盗，现在你在县太爷那里当亲随……对了，前一阵我路过这里，看见一名白头发的男人在顾铺子，怎么这两天不见他的人影？”
阮冬故恍然大悟。原来他的目标是一郎哥啊……这倒是出乎她意料之外，一般百姓总是注意到怀宁的俊美跟功夫高强，很少人会发现一郎哥内有满月复智计。
她还来不及开口，姓路的男子又主动问：
“我瞧他，白发蓝瞳，肤色白皙如雪……皇朝中土里，很少有这种异样长相的人呢。”
“是啊，这样的长相是少有，不过这也是没有办法的事，我一郎哥年纪轻轻，已拥有老人家累积数十年的智慧，他的白发、很美。也救了许多人。”她骄傲道。
那姓路的年轻男子闻言，深深看她一眼，轻声道：
“原来如此。请问……他有才智，怎么不去做一番大事业？偏屈就在这间小铺子呢？”
她抿笑道：“每个人都有属于自己的理想。”她初时也觉得很浪费一郎哥的才智，但一路走来，她开始懂得他那小小心愿——兄妹三人平安顺遂，相伴到老。
“那……最近没见到他……”
“一郎哥没在铺子，是因为他身体微恙。”
他讶异而后点头。“是，依他那种体质，三天两头都得躺在床上的。”
阮冬故闻言，极力掩饰脸色，笑道：
“路兄，你跟我一郎哥相识吗？不如这样吧，我正要回家，你一块去？”
“不不不，我不认识不认识！”他匆忙起身，有抹狼狈。“我先走了……对了，这是豆腐汤的钱。”铜板摆在桌上，才离开几步，又迟疑道：“怀真你……跟他在一起久了，是否会被感染？”
“什么？”阮冬故不明所以。
“你脸色苍白，看起来有病在身，是不是……”
“路兄切莫误会！”她正色道：“虽然我有伤在身，但如果不是凤一郎，今天的我，只怕早过奈河桥。他是小弟一生的兄长，也是一生的恩人！”
那姓路的男子满面通红，点头道：“我明白了……告、告辞了……”
“请慢走。”她目不转睛，直到送他出巷口，她才若有所思起来。
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她回到凤宅后，先安置老母鸡，再来到凤一郎的房前。
她从窗外往内看去，一郎哥正半躺在床上读书。他看书的神态老是令她百看不厌，小时候每次看见一郎哥，他不是在读书就是教她功课，他读书时总是一脸如获王宝，害她曾有一阵子很担心，如果这么聪明的一郎哥，读完了全天下的书，那时，他找不到宝了该如何是好？
如果世上没有她，他应该会是天下最快乐的读书人，会是阮府最好的总管。
屋内的轻咳，让她回神。她连忙推门而入，说道：
“一郎哥，书别看了，先合个眼吧。”
凤一郎一见是她，轻笑道：
“冬故，平常不到日落妳是不回来，今天才下午妳就回家了，看来，我偶尔有点不适，就能见到妳了。”
她满面愧疚，搬来凳子坐着，低声道：
“我并不是有意……”
“妳当然不是有意。”他柔声道：“我见过县太爷，明白妳的处境。乐知县县太爷胆小怕事，妳要暗中干预的事将会不少，不过，冬故，妳伤势未愈……”
“我好得差不多啦！”
“是谁半夜咳个不停？”
她模模鼻子，认罪了。“是，我会努力照顾好自己，所以，一郎哥你也不必太担心我，以免病情加重，到时家中两个病人，怀宁可辛苦了。”
他笑出声。“我哪来的病？只是春夏交接，气候不定，我一时无法适应。往年不都如此吗？”
阮冬故看他心情愉快，心想正是提问的好时机，遂亲热地改坐在床缘上。