“这真令我惊讶。”他笑：“妳不问，梅贵妃的事吗？妳不责怪我利用那三名县令之死，成功缉拿布政使？不问我，江兴一带老国丈的人马下场如何？”
她安静一会儿，轻声道：
“三名县令确实无辜枉死，东方兄，你缉拿布政使，用不着以人命为饵。”
“谁说是无辜枉死？”他故意用无辜的表情面对她：“如果他们不放着县内政事不做，跑来逢迎巴结，布政使绝不会把主意打到他们头上。”
她拢起秀气的眉，沉默不语。
东方非收起向来轻佻的口吻，有意无意地说明：
“我也不瞒妳，我再神机妙算，也算不出布政使会以三条官命来陷害我，官场游戏就是如此，哪天我当真失势了，这些地方官员绝对会竞相来踩死我，一如他们对付失势失权的布政使那般。”
她当了快十年的官，当然明白此理，只是亲眼目睹官员互相谋害，她还是无法认同。她哑声问道：
“梅贵妃的殉葬呢？东方兄，先前我思前想后，除非丧家之犬主动挑衅，否则你是不会赶尽杀绝的。从头到尾，这都是皇上的意思吧？她到底犯了什么罪？”
东方非莫名欣喜她的询问跟了解，坦白告知：
“她未尽子之孝，不该任老国丈在朝中作威作福，不该默许她的亲爹上呈奏折——先皇长生，万晋年号永不结束，永废太子。妳现在可以数一数，朝中当年联名共奏的官员里，现今有多少还在原位？”他笑得十分畅快。
她闻言，内心一阵阵寒凉。东方非这简直是在明示，这一切都是当今圣上的作为，就因为曾有人反过他。
“冬故，妳何必为他们想呢？照妳的理念来说，是官就该为民谋福，但他们选择保住自己而联名上奏，这样的官，消失在朝堂，妳该感到快慰才对！”
“东方兄，请你告诉我，当今皇上真无容人雅量？”她十分认真地问。
他注视着她半晌，难得语气平和地说道：
“一国之君，并非圣人，他也不要容人雅量，良臣进谏只会阻碍他的作为，冬故，妳读过书，看过许多良臣贤君的故事，妳以为这些故事都是真实吗？那也不过是后世编造的美谈罢了。一国之君，要的是什么，妳还不知道吗？”
她咬住牙，闭了闭眼，低声道：“东方兄，江兴一带忠于老国丈的地方官，已经没有未来了吧。”
喜色流露在他俊美的脸皮上。他选中的直丫头，果然有属于她的聪慧在，只是在她义兄面前失色了。他笑道：
“妳想对了。不管我有没有挑拨，当日官园里的地方官都不会有好下场了。怪就怪在他们一开始选错了边，我才出水榭，大批兵马就已出现，布政使确实照律法，但巡抚没有预先知情，怎会在这么短的时间内聚集兵马呢？”看见她紧绷着一张小脸，他又忍不住笑道：“冬故，妳有妳审案经验，我也有我的为官之道。这世间就是如此，如果妳彻底失望，那么妳可以避世隐居，永不理睬这些丑恶之事。”他有意无意鼓吹着，凤眸带抹光彩。
她注视他良久，用力叹息道：
“东方兄，你的激励，小妹感觉到了。虽然这是你惯用的手法，不过小妹还是希望你能够用稍微平和的手法。”
他闻言，笑不可抑：
“我试探妳，妳偏要说激励。好吧，那么我就用稍微平和的手法激励妳好了。”他兴致勃勃，做出一件从他看见她的女儿味后，就一直想做的事情。
阮冬故先是一怔，而后发现他扶住她的后脑勺。
突然之间，她知道他要做什么了！
等等，她嘴唇很痛耶，连涂药都痛得她掉眼泪……温暖的气息夹在夜雨的寒风里迎面而来，他吻上她的唇瓣。
有点疼，但她还能接受。鼻间是东方非的气味，以往聚少离多，还真不知道他的味道，直到这六天，她心思都放在他身上，嗯……两人接吻也不止一、二次了，也曾共躺一床过，这样她还算清白吗？
她是无所谓啦，就算它日一拍两散，她也不会去找其他男子，她想，如果她跟一郎哥、怀宁过了五、六十岁还各自未嫁娶，那就找个安静的地方隐居吧。
她这一生，累两位义兄许多。他们总是义无反顾地当她的后盾，任她去完成她的理想，她多希望有一天，能够回报两位义兄……
东方非仿佛察觉她的不专心，不悦地加深这个吻。痛痛痛，他故意吻住她的伤口，还扣住她的后脑勺，强迫她承受他的深吻。
她也不遑多让，忍着疼痛，与他唇舌纠缠到底。不知是不是刺痛加遽，让她心跳加快，总觉这个吻跟之前又有不同。这一次，他带着十足的霸气侵略……
不知不觉中，他接过她的伞，替她挡住了斜飞的大雨。他的吻巧妙地转为挑逗，直到她呼吸有些不顺，难以自制时，他才依依不舍离开她带伤的唇瓣。
他低笑，见她小脸依旧倔强，眼神却带点迷蒙，他满意地抚过自己的嘴唇，指月复染着她唇间的鲜血，他浅尝一口，笑道：
“冬故，我这激励妳可满意？”
她眨了眨眼，逐渐回神，杏眼圆睁。
他哈哈大笑，将伞交给她，轻轻抚过她嘴唇又裂的伤，见她一脸吃痛，却不肯退步，他心里大乐，道：
“妳回去，记得涂药，可别再弄疼自己。”
她弄疼自己？她一时半刻说不出话来，只能瞪着他发泄。
他笑着入轿，又探出头来，对她笑盈盈道：
“冬故，人人忙着选我这头站，我却早选妳那站了。我今天心情真好，这全是妳的功劳，今晚我可要好好回味了。青衣，起轿了。”
“等等——”她一说话，又痛了。暗恼东方非，却还是把手里的伞交给青衣。“青衣兄，你带着伞吧，回程路远了，小心受风寒。”
“不——”
她大剌剌地挥挥手，笑道：“我家就在眼前，跑两步就到了。”
东方非看她一眼，道：“青衣，你就收下吧，不然今晚可别回府了。”
她将伞交给青衣，低头看向轿内，笑道：“东方兄？”
他挑眉，暧昧笑道：“怎么？妳终于迷上我，打算随我回府，共度春宵吗？”
她不把他露骨的言语放在心上，眉开眼笑道：
“多谢你专程前来解释你在官园的所作所为，我会将这份情义惦在心里的。”
他闻言明显一怔，还来不及说什么，她就将轿帘放下，同时传来她的大笑声。
“青衣兄，你们回去时，多加小心了。”她忍着笑：“告辞了，东方兄。”
夜里大雨不停，答答答的，竟然无法掩去她快活的长笑声。
“爷？”
“起轿回府吧。”东方非心不在焉地吩咐。
什么他专程来解释？是她多想了。他来，只是不想避嫌；他来，只是让她搞清楚状况；他来，只是给凤一郎一个暗示加挑战；他来，只是想……想……
他瞇起凤眼。这简直是莫名其妙了，他何时得跟人解释他的作为了？握紧扇柄，不愿承认这项事实，但又因为她快乐的笑声而感到心情愉悦。
这分明等于是他……
“青衣？”
“小人在。”
“我是不是老了？”
撑着破伞，青衣面不改色道：“爷哪儿老了？任谁都觉得爷年轻俊美。”
“我理外貌做什么？我说的是，我的心境。”
“怎会呢？爷对有兴趣的事情一向……不遗余力，不像是心境老了。”
“是啊，对付布政使，我游刃有余，虽感无聊，但有那头小狮子陪在身边，可抚平我内心的厌烦……偏偏……”