连成兰低声报了一个数字，已经很习惯舅舅严厉的对待了。
他十分熟悉这间办公室，不用起身，单手就取出身后书柜里的资料夹，翻了一阵，说道：
“降薪是必然。”
“啊？”刚才在旁听傻了眼的阿隆又跳起来，很义气地大喊：“理事长舅舅，连老师是为我们，如果没有她，现在被砍个十刀八刀的是我们耶！你、你不是有义务保护你的学生们吗？”
他看了小蚌头的阿隆一眼，又埋首在资料夹里，说道：
“如果没有你们，她绝对不会被降薪。”毫不理会他们会不会有内疚感，继续说道：“成兰，下学期柯老师的课妳就在旁帮忙，名为助教，不过妳资格还差远了，自己找时间回去补齐，助教的薪水不多，妳自己省着花吧。至于教务处的空缺，改天再补。”
“助、助教？”跟学生面对面的那种？
“妳是风云毕业的，从小一到高一，都在风云，妳老师是我套关系指定的，童老师的基础宝在风云没人比得上，妳当然也不会差到哪里去。”他抬头注意到室内的人全成化石，他不以为然：“不管从哪条路进来，未来的路都要靠自己经营。成兰，我开了一扇门，门后的路，是妳自己要去摆平的。妳也可以选择待在教务处一辈子，任着周美怡继续压在妳头上，不过薪水照减，晚上打通电话告诉我答案，对了，妳那个表叔呢？”
“咦？”她有点紧张了。
“到现在我都还搞不清楚，怎么会让妳跟一个男人同住一个屋檐下。”她舅舅沉声道，虽然很确定自己并不会让一个远亲跟她住在一块，但记忆的真实是磨灭不掉的，他实事求是道：“下个月我可以腾出三天假，妳带他回来。我想妳妈会想彻底地了解那位表叔……我老忘了他的名字，他叫什么？”
“呃……他叫贺时贵。”她细声答道。
电梯门一开，贺时贵就看见有个女人宛如老太婆般躬着虚弱的身躯，提着大袋的东西忙着开门。
这女人是谁，他一眼就看出来，只是有点惊讶她穿著男生的运动服。
看见她的膝盖直不起来，他上前从她身后单手搂抱住她的腰，另只手帮她提起沉重的大袋子，在她惊讶的叫声里，把她当大布偶般的抱进屋子里。
“贺、贺时贵？”
“妳连我都认不出来，昨天晚上妳是做假的吗？”轻而易举把他的女人空降到沙发上，放下袋子，正要吻上她的后颈时，鼻间飘过一股红药水味。
“轻点轻点，很痛耶。”她低声抗议，脸红成一片。
痛？他绕过沙发，看见她鼻青脸肿，着实愣住。
“成兰？”
“是我啦！没必要这么大惊小敝吧？”
“妳……”他难以置信，轻轻碰了下她涂着药水的颊面，见她吃痛地缩了肩，不可思议地问道：“妳在学校受的伤？”伤得不算重，没严重到送医急救的地步，但满脸满身都是药水味……他应该要在场的，不是吗？
连成兰用指月复轻轻戳了下脸颊，好痒，不能抓。她解释：
“我中午帮你买便当的时候，不小心卷进学生的混战里，我怕你担心，就请倪老师送便当给你。”
这怎么可能？
中午他人在书局，也确实有个女人代她送饭来，但他以为她在学校很忙……
“喂，贺时贵？”
她有难，他一定在场。不管他人在哪里，命运一定会让他出现在她面前，在冗长的岁月里，从来没有错失过一次，所以，她一直一直地爱上他……
这一次……真的有问题。
中午他正在书局清点最新一批的书籍，没有任何的动机让他走出那扇门，这跟过往的例子完全不同。以往，即使他有心要抗拒，仍然不停地被摆布，与她相遇，当她的救难英雄……这是不是表示，在她的第十世里，老天放弃玩弄他，任他掌握自己的命运？
不可能这么好心，绝对不可能。
“喂……”连成兰拉拉他的袖子，细声问：“你下个月能不能请假？跟我回去见我妈跟舅舅，好不好？”
贺时贵心漏了一拍，拉着她的脸皮，恶劣地笑：“成兰，妳脸肿得真难看。”接下来她要说什么了？说出那句关键语了？
她吃痛地挥开他的手。“很痛耶，你不跟我回去，我舅舅一定过来押我。这样好不好，你跟我回去，等回来，我请你吃蛋糕。”
“嗯哼。”
“一天，就一天毫无节制的吃，我付钱？”
“勉勉强强接受。”见她想起身，试了好几次竟然爬不起来。他皱眉，发现自己很不爽看见她这样。“妳要做什么？”
“我、我想洗个澡……”
“现在？”
“我痛死了，保建老师帮我消毒上药，可是我光坐公车回家就冒了一身汗，好黏，药水我都带回来了。贺时贵，你扶我一下好不好？如果可以，再帮我放洗澡水。”
“要不要顺便帮妳洗？”他没好气说，扶住她的腰，瞄她一眼，看她没有露出任何疼痛的表情，腰部应该没有受伤。
他加重力道把她抱了起来，走进浴室放她在马桶，然后转身去放洗澡水。
她觑他一眼，吞吞吐吐说：
“贺时贵……”
“嗯？”
“那个，我被减薪了，不过你不用担心，我的薪水还够两人花。”只是短期内没有办法再帮他添购昂贵的衣物。见他没有为减薪有任何反应，她暗吁了口气。也对，他并不是很在乎物质方面。她紧张地搓搓手，随即暗声喊好痛，忘记手上有伤了。“贺时贵，水不要太热，会很疼的。”
她一说完就看见他把热水转大，这个人真是无赖！真想从后面送他一脚。
“妳在学校又被欺负了啊？”
他看起来很像是随口问，但她闻言露出微笑，不行笑，嘴角好痛。她把中午的事简短地说了，包括她舅舅正好来学校，她甚至怀疑是她没有回家过年，舅舅才专程北上的。
以前从来不会往这个方向想去，现在回头想想，舅舅虽然很严厉，也不算极度喜欢她，但是非常非常护短的。
她低声说道：
“贺时贵，我有没有跟你说过，我舅舅家是大地主，不对，应该是我妈妈家是大地主，我舅舅跟妈妈不是亲兄妹，所以领养了一个也没有血缘关系的我……喂，你有没有在听啦？”
“有啊。”
“我妈妈年轻的时候受过伤，不能生育，所以她也没要结婚，我呢，是她亲戚的小孩，她说，一见我就很喜欢，所以舅舅靠关系走后门，把我纳入妈妈的保护之下。”她扮了个鬼脸。“现在我终于明白舅舅说过的话，要走后门就要走个彻底，要心虚就别学人偷偷模模的。他真的很强势，是不？”
“嗯哼。”
她又看他背影一眼。“你……见过我舅舅吗？”
“没印象。”
“喔……”本来想贺时贵的身分“特殊”，也许他曾在收养上助力一把，她对小时候没什么记忆，了不起只记得她不是个讨喜的小孩，在亲戚间丢来丢去的，能成为连家的小孩，是她的幸运，而她从不认为自己的运气好到可以中乐透。“贺时贵，我一直在想啊，舅舅该不会早就布好局了吧？他让我走后门进学校当个小职员，安排武术课，等我受不了别人的闲言闲语，主动争取正式资格。他知道我个性，光有人在背后指点，我就胃痛得要命，根本不适合走后门；要正式去找其它工作，也没有那份能耐，所以才会这么安排，他连周美怡的名字都知道耶，以前我是不是把他想太坏了？”