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行行出状元 第40页

作者:席绢

“一想到有钱而不能买肉吃,哪个小遍村的人会去出家?”

“也是。像镇宁庵这样拿皇家俸禄的庙,日子可好过得很,加上不时有富贵人家过来送钱打点,这些尼姑们就算吃不成胖弥勒这样的,也该肥润些才是。可瞧瞧无归山回来的这四个尼姑,那真的叫一脸菜色啊!我想,即将被打发去慎严庵的胖弥勒以及她座下的弟子们,现在可能想死的心都有了,瞧她们的脸苦得。”说到后来,小芳有些幸灾乐祸起来。

白云听了撇撇嘴,正想说些什么,却发现有人走近而停止,立即目不斜视地看着正在交接住持工作的那群尼姑们,一副持正君子的读书人模样,虽与小芳站得近,却不会让人觉得她们两人有所关系。

“喔,都躲来这儿了,怎么又见着她了,真是阴魂不散。”小芳也看到来人了,忍不住叹声低咒,暗暗走开了几步,像是她一直都是一个人站在这儿瞧热闹。

白云虽然没开口问,也没看过去,但注意力却全在那儿。就见一名嬷嬷打扮的妇人走到小芳面前,看妇人衣饰考究,身后还跟着两名健壮丫头,就知道这个仆妇肯定是大户人家得脸的管事嬷嬷。

这位面相冷淡、眼含威势、没个笑模样的嬷嬷打一照面,就没有多客气,直接道:

“芳儿,我家主人有请。”十足纡尊降贵的语气。

“我可不是昭勇侯府的丫鬟,你说请,我可不一定让请。”只有五斗米能让小芳折腰,至于其它与她饭碗无关的人事物,她懒得给好脸,更何况她与这位妇人已经有过几次不愉快的会面。

“不知好歹。”冷哼。“别以为你知道点无关紧要的消息就能拿乔,你一个低三下四的丫头,竟敢托大至此。来人,带走!”说完喝令身后两名丫头架人走。

“喂!别花大婶,你这是做什么?我是明宣侯府的人,可不是你昭勇侯府的,你敢乱来!”小芳扬高声音,倒也引来周边一些人侧目。

别花?白云心思电转,立即明白了情况,于是侧转过身,不动声色地打量着这名叫桂花的嬷嬷。

看起来是混得很出息。一个不是家生子出身的丫鬟,能在偌大侯府混成受倚重的管事,可真是不容易的事。若不是立过大功,就是与主子有极深的情分,就不知道这位桂花大婶凭恃的是什么了。

由于打量得太专注,没发现贺元的到来。

“在看什么?”他在她耳边问。

“啊!你也来了。”白云被他小小惊了下。不是惊于两人太过靠近,而是惊于他都如此近她身了,她竟然没有察觉。这对她来说,实在很不可思议。所以她多看了他两眼。

贺元当然感觉得到她目光的不同,微扬着眉,无声询问:怎么了?

她摇摇头。“没事。”一时想不通,就不想了,还是先专注眼前的事吧。

“这个妇人就是桂花。”贺元跟着看过去,也认出人来了。

“她似乎在昭勇侯府很有地位。”这实在没道理。像这种外头采买进府的下人,通常不可能混得太体面,毕竟主家向来优先重用家生子,近身服侍的工作,轮个八百遍也落不到外头买来的身上。像小芳这样,要日后真能在厨房称霸,就算是混出了大成就,可以衣锦还乡啦。

贺元低声在她耳边简单说明道:

“她在十七岁以前,只是个烧火丫头。与李顺儿同期被采买进府,两人交好,以姐妹相称,却因为没貌没才不伶俐,所以境遇大大不如李顺儿。后来李顺儿产后病亡,她却被提拔到夫人房里当粗使丫鬟,后来又被指派给现任这位昭勇侯当嬷嬷。随着昭勇侯在府里地位日高,她也跟着鸡犬升天。如今,这位桂花还算是昭勇侯的半个岳母呢。”

“半个岳母?”白云想了下,道:“她把女儿送给昭勇侯当妾室?”

“一个下人之女,哪里当得妾?只是个通房罢了。”大雍朝对妻妾的定位是很严格的。一般家奴服侍了主人,虽然大家口头上叫一声姨娘,却依然只是上不了台面的通房,永远晋身无望;就算生了子女,也是可以随意发卖的。而妾,只有良家女当得,有婚聘、有官府立档,不得随意打杀贩售,否则官府会追究。

白云对这个话题不置可否,将贺元方才说过的话又在脑子里过了一遍,轻笑道:

“你对这位桂花的陈述,很有臆想的空间。”

“你知道我怎么想。”从春明探来的消息里,贺元不必太费脑筋,就想像得到这位桂花可能在李顺儿短暂的生命中扮演着什么角色。

“对,我知道。”白云点头,忍不住拿肩膀顶了顶他的。“因为你已经把你的看法都表达得很清楚了,我只能顺着你说的被误导下去。”

“我认为……”贺元慢悠悠地道:“我分析出来的就是事实,没有误导。”

说完,也不甘示弱地以肩膀顶回去。

白云翻了下白眼,不理他,继续看着小芳那边的发展。小芳从来不是好欺负的,在她嚷嚷之下,几个与她交好的明宣侯府小丫鬟也过来壮声势,几个泼辣女孩叉腰扬声,一副大家来吵架的架势,让那桂花嬷嬷脸色一片铁青,瞪着小芳的眼神像是要撕了她。

不过小遍村的人会怕这点眼刀吗?抄家伙斗殴都没怕过,还怕这种区区“文斗”?小芳特烦这种明明也是奴婢,却把自己当成贵妇、装腔作势的人。当然一点好脸色也不给。

就在两个侯府的丫鬟们就要闹起来时,这时,一道低沉而威严的男声开口了。他并不高声说话,也没斥喝,但一开口,便将两方人的气势都压了下去——

“让你们来请个人,不料竟请成这样。”

“侯爷——”桂嬷嬷见到主子亲来,惊得失色,连忙上前行礼,并道:“您怎么过来了?堂堂一个侯爷大将军,如此自降身分,实在是我的错。老奴办事不力,让您丢脸了。”

“难得这次离得近,你好生看清楚了。”贺元对白云低道。

白云确实很把握机会仔细地看着这位大名鼎鼎的昭勇侯。从眼睛、眉毛、鼻子、嘴巴,再看到他挺拔健硕的身量,然后又看到——

“咦!不是才二十八岁,怎么鬓边就有白发了?”她讶声轻喃。

“一个婢生子,意外地成了开国以来第一个袭爵的庶子,你当这一切是容易的?除了在战场上拚命,同时还得忍受百官的打压、勋贵的排挤;而今在苦寒的边疆当着最寒酸的侯爷大将军,日子不会好过。但大雍没有一个庶子能有他这样的成就,也够他自豪了。”他这样袭爵的特例,以后再难复制,天下独一份的。

“真是行行出状元,而且状元就一个……”白云喃喃道。

“……你脑袋想哪儿去了?怎么就感慨出这一句?”贺元哭笑不得。

“富贵险中求啊……”白云看着前头那群人在昭勇侯赵思隐的安排下,几个丫鬟安静散去;小芳没法走月兑,在昭勇侯有礼而强势的相请之下,只好乖乖跟着走;而她背在身后的双手没忘给白云打手势,意思是:改天好好聊聊。

“不管你跟那丫头有什么计画,一切等你考完再说。昭勇侯的事,她知道的肯定没有我多。”贺元实在不乐意她把注意力放在他以外的旁处。

“我总得知道他想问小芳什么。”

“还能问什么?不就是问李顺儿的家人,以及上次那个自称‘白妹’的丫鬟的下落。”说到这儿,轻哼一声。这人第一次穿女装,居然是扮成丫鬟——还是明宣侯府家的丫鬟。真不像话。

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