这个男人快把她搅疯了，只消轻轻说一句比风还轻淡的“请嫁给我”就能把她彻底搅疯。如果世上有因果这回事，那她前辈子一定欠他很多很多。
幸好世上只有一个严峻，幸好……
“妳在想什么？”严峻站在窗外，声音低低轻轻的。
他身上有长途奔波所沾染上的尘土，绾着的长发四散，脸上冒着胡髭，把他的俊美妆点出狂意，让向来平稳无波的他，此刻看起来好狂野……好让人心跳失序。
“我在想，我这一生遇到的都是好男人，却没有太好的感情运。”隔着一扇窗，外头的明月、里边的烛火，将两人照映得半是分明、半是隐蔽。她该问他瘟疫的情况如何的，也该跟他说乌家目前的灾势，更该立时告诉他做成高昌这笔大生意的好消息，严家就要比以前更加发达了……
可不知怎地，她却发自心里说着与这些事都无关的话，反而真正紧急的正事都忘了该如何组合成字句好说出口。
她愿意敞开心与他谈这个了……严峻心中一动，平静的声音里有难以克制的微颤，“告诉我，他……对妳好吗？”此时此刻，这才是最重要的事。
“你问延年吗？”她笑，脸上有一种怀念的伤感。“他很好，很好的。这辈子也只有他会对我说这样的话了。他说：妳用十六年的时间去爱上一个男人，那就让我用十六年的时间等妳忘掉他，然后，我们白头偕老吧。我同意了，我心动了，不教他等十六年，我决定与他成为真正的夫妻，希望今生的感情就此着落。”唉……她既甜蜜又酸楚的叹着。“刚开始，我是为了方菲的恳求而嫁给延年的，但那只是障眼法，并非真正当他妻子。但后来，方菲过世，她希望我能真正爱上延年，因为她说，我与延年有夫妻缘，如果我爱上他，那么我们就能白头偕老……可是……”他们在方菲过世三年后才滋生出情分，才真正成为夫妻，当她决定把严峻从心底深处彻底拔去，全心全意去爱金延年时，金延年却得病不起，病笔了。
“他撑不下去那天，还不断的对我说抱歉。其实……应该是我对他说抱歉才是……”因为她来不及爱上他，没有好好照顾好他。方菲懂卜筮，说她与生俱有强劲的生命力，那是一种希望的力量，如果她爱上金延年，那她就可能改变他本来命寿薄弱的格局……
“妳没爱上他吗？”严峻只抓住这一点往心底放。其它的……他想了解，却无意记住，不管是她亡夫对她的好，抑或是她对亡夫的喜欢，他都不想记住。
“我很喜欢、很喜欢他。”她看着他，一点也不隐藏对金延年的怀念。“他让我重建信心，相信自己值得被爱，让我相信我的爱，很珍贵，有人渴求得到，想珍而重之的往心里头放。”
“但妳没爱上他吧？”他声音很轻，不自觉地握紧拳头，胸口有着难以排解的抑郁在冒涌。他无意的伤害，却造就了素馨对另一个男人深深的感激。
“我对他有很深很深的喜欢，喜欢到曾经深深渴求能够生下他的孩子……当然，我也有他的孩子了。”她别开脸，不愿他探索到她眼中突然带了点心虚的闪烁。
严峻不是没发现她在每次谈到孩子时都会产生的不自在。他们太熟，熟到即使分开九年不见，仍然还是抓得住一些表情上细微的变化，就算被极力掩饰也无济于事。不过这并不是他们谈话的重点，也就不追究了。再者，素馨也不会希望他追究，他不为难她。
“他……修补了我……曾带给妳的伤害吗？”谈话的重点，仍是在两人之间。
她深吸口气，再度看向他，轻轻说着：“时间、方菲的安慰、延年的情意、再是养育霖儿带给我的满足，这种种都能修补那些曾经让我觉得被伤害的过往，逐渐释怀年少时的埋怨与遗憾，逐渐觉得那些年少时求之而不可得的事物，想来没得到过也……无妨；会告诉自己就是因为那条路没走成，于是才能来到扬州，于是才能遇到这么多人、这么多事、有这么多的得到。这样很好，很好的。”说到最后，笑了。这人生哪，怎么说呢？一条路没走通，总还有另一条路出现，很多事可以感到遗憾，但其实无须执着死守。
“很好。”他道。
“很好？”她不知道他这么说的意思。
“妳的释怀，很好。而我的难过，也很好。”
“峻少？”她不懂。
“当妳的遗憾渐淡，我的遗憾却日深。这样很公平，是我该得到的。”严峻脸色凝肃，对她坦言着：“这九年来，我觉得不好，很不好。妳莫名离开，一去不回；离开后捎给我的第一个、也是唯一一个讯息便是妳要嫁人了，妳不再回来了，妳要去爱别人、属于别人，向我说再见。妳向来说到做到，我从不怀疑这一点。从接到妳信的那一天，我的心常常觉得空空洞洞的，不明白那种失落感叫什么，只能任它一直空在那儿；只知道，从此以后，我不只失去一个好友，连快乐都失去了。素馨，妳当年写来那一封信，其实是一种报复吧？”
她心蓦地一紧！错愕的瞪着他，吶吶不能成言……
“我、我怎么、怎么会……”这次她的心虚非常明显，完全掩盖不住。想要退开，却被窗外的严峻一把给抓到跟前来，两人隔着一道窗框相对，他抓着她一只手，不肯放，不让她逃。
“妳让我失去一个至交好友，妳全力助我离开这里到京城学医，妳让我一辈子无法忘记妳，却也要我一辈子再无法见到妳。在我天真的以为两人不成亲就能保有一辈子真挚情谊时，妳以远离来惩罚我，来一棒打碎我的天真。我活该，我承认。我得为我的迟钝与天真负责，我得为我的误认而苦尝这九年的苦闷。我该得的，我无怨。但现在，素馨，妳是不是可以偿我一个公道了？”
米素馨脚下没能移动半吋，因为他把她抓得好紧。紧，却又没弄痛她，只是不让她逃开而已，坚决的不让她有机会闪避开他，像是今生都别想逃开般的紧握着。
“什么公道？”她觉得慌，也觉得生气，那股气积了好久，藏得好深，想要一辈子埋葬，却没意料到今生居然会有被挖出来的一天。“我欠你什么了吗？！”
严峻表情认真，伸出另一只手，怀念的触抚她白里透红的面颊。
“有的，妳有欠我。”他点头。无视她的气怒，慎重向她索讨：“请妳－－把我的知己好友还给我，把我的心还给我，九年前妳将它带走了。如果可以的话，也请给我一个重新追求妳的机会－－在我终于明白我对妳有着比知己更深的情意之后。我是爱妳的，素馨，我爱妳。”
震惊！要不是他牢抓着她，她一定会跌坐在地，再也爬不起来。
怎么可能？她怎么可能在有生之年听到严峻对她说出这句话？怎么可能！
“不可能！”她低叫，表情严厉。“我花了十六年的时间都得不到你的心，怎么可能在分开的九年里、我不在你身边的时候，就让你突然明白你是爱我的？不可能！为什么不是在分开的前一两年？为什么不是我在扬州苦苦等的时候？为什么不是在我还没对你死心之前？”
那是因为他迟纯，那是因为当时他以为成亲会让他失去知心人，会让素馨在严家的争产风波中委屈受苦；更因为，他太珍惜与她的情谊，不想有任何改变招致了伤害；不知道那是爱，不知道他的维护会逼她离开、逼她恨他。这些年，他也是恨自己的，所以他不快乐，非常的不快乐，也自虐的认为这是他应得的，从不愿意让自己快乐。