“小子，是你拿了《极天秘籍》？”一名身长吓人、熊腰虎背的大汉声若洪钟地问着，同时显示了自力修为的高深，轰隆隆如雷鸣的余音兀自绕梁。
“喂，他明你。”湛无拘很好心地提醒站在左侧的小蚌子。
“啊？”全场最矮小的男子指着自己，一头雾水。
“老子叫的是你！”巨汉怒吼，执长枪的手直指向湛无拘。
“哇唔，好怕哦。”湛无拘很捧场地反身抱着佳人发抖，脸上全然是欠揍的贼笑。见到首座那边有好些人铁青了脸，更是大快人心地动手动脚。
“小湛！”姬向晚连忙要挣扎，但他早已识相地在吃过女敕豆腐后放手。还对她挤眉弄眼，教她好气又好笑。
“好个泼皮！看来是不将我等群雄看在眼内了。”阴恻恻的声音，由一名瘦小中年男子口中发出。
“让我教训教训他！”已有人在摩拳擦掌了。
“各位先进。”方首豪抱拳平息各方声浪。他已约莫了解这位叫“小战”之人似乎以挑弄他人情绪为乐，并深谙顾左右而言它的手段。若不能始终坚定自己的信念与立场，必然会被牵着鼻子走，忘了初衷为何。“相信各位英雄闻风至此的原因，并不在于教训一名无知男子。此位小战公子因非江湖人，难免不懂礼教，何必与之一般见识？各位就原谅他的无状吧。”
“是呀是呀，咱们还是赶紧问出秘籍的下落才是。”费志明趋近湛无拘，拱手道：“这位公子，倘若秘籍在你手中，请你立即交出来。一来是为了你的安全着想，再来是那本秘籍原本就不属于公子所有。而我鸿泰镖局受丐帮所托，将运至镜台山销毁。交出来吧。”
“第一，凭什么你们都相信秘籍在我手上？第二，秘籍的所有人应是原著者，或为其后代才是，它不属于我，自然也不属于在场的任何人。所以，我身上不一定有，即使有也不见得要给你们。”湛无拘有样学样地拱手，口气比费志明更有礼，几乎快揖身及地。
费志明老脸一怔，被他狂妄的口气震得忘了要生气。但他的儿子费重威可忍不住了，飞身过来怒叫：
“好张狂的口气，让小爷来教会你何谓礼貌！”一柄九环刀咻咻生风，直劈向湛无拘的左肩——
“重威！别冲动。”方首豪一惊，迅影如飞地掠至门口处，生怕表妹受其殃，他比刀光更快抵达——
湛无拘邪邪一笑，也就不理劈来的那把刀子，在方百豪即将碰到姬向晚的手时，他毛遂自荐伸出“玉掌”介入那些微的空隙间，给人握个正着。由于湛无拘的手势太快，加上方首豪对自己的功夫很有信心，在握住佳人玉手后，他已转头全力对付那剌来的刀光，将之微一格开，便带着“表妹”飞身回首座，一切皆发生在眨眼间。
“表妹，你——”方首豪站走后第一件事就是温柔地探询娇弱的表妹是否有恙……
“嗯，讨厌，人家好怕。”湛无拘将“螓首”靠在他肩上，矮蹲半个头身，眼眸无邪地与之脉脉凝视，朱唇更是微噘出娇嗔的弧度，更别说身子柔若无骨地依靠在他身侧的娇弱状了。
方首豪这辈子没受过这么大的惊吓，也不曾轻易让脸上表情月兑离温文儒雅的行列。但完美的形象全然崩溃于眼前可怖的景象。不由自主的，鸡皮疙瘩由脚底板的涌泉穴往上战栗至头顶的百会穴，胃部一阵阵的抽紧，脸色青白红黑交错，终于“呕”地一声，吐出满胃被惊吓的食物。
“哎唷，死相！”微一跺脚，湛无拘掩鼻走开，一扭一扭小碎步走过群雄面前。对僵化的现场颇感满意地以媚眼眨呀眨的答谢之，不免又传来一些呕吐声来表示支持爱护。
而门口这没边除了站了个极力忍笑的姬向晚，还有被定住身形的费重威了。适才当方首豪一掌格开费重威的刀势时，被拉着走的湛无拘可不忘乘机黏住他周身大穴。
现下可好，费重威以非常美妙的姿势站立在门口。右足立地、左脚往后举在半空中，身体呈水平状，握刀的双手向前乎举……哦，对了，由于湛无拘在点完大穴后，颇感时间仍裕，所以挥了个五指印傍费重威脸上增色。所以他的面孔朝左，展示着自己形状完美的巴掌印。
“站得累不累？”湛无拘笑问。
“小子，你若不快些解开我的穴道——”费重威唯一能动的便是一双火眼金睛以及嘴巴了。
“放开我儿子！”先回过神的费志明奔过来，对这个深浅莫测的男子不敢掉以轻心。
湛无拘也不为难，一把搂抱起姬向晚，随手探入怀中撕出几张向厅堂内洒去：
“今儿个我玩得很高兴，喏，送你们几张秘籍的内页！”
原本蓄势要一举擒下湛无拘的群雄闻言，莫不争先恐后地扑向飞散在屋内的黄纸，抢得兴起，几乎翻脸引发一场杀戮……
待方首豪与其它正义之士努力平定了乱况之后，门口除了依然金鸡独立的费重威僵立在那儿外，哪还有湛无拘两人的影子？
第九章
“你觉得像不像？”双手各拈起棉纸一角，展示画作于佳人面前。
姬向晚凝重地看了良久，首先建议道：
“你要不要先去找几本书回来研究绘图的基本笔法？”
“不像吗？”湛无拘抖了抖纸张，坚信自己颇有绘画天分。事实上他眼中的焦兰达就是长成这个样子。
“很像，十足像令堂的大作。”直到此刻她终于相信上次所见之画像，确实出自湛家大娘之手。
湛无拘唇角抽搐：
“拜托！她是个画痴。”
“我相信。”绝非有意侮辱，只不过事实就是如此。
此刻，他们坐在马车里，车行的方向是苏州。昨日由纪宅出走后，正好瞧见纪家商号里正有三十辆马车的货物要运往苏州，湛无拘付了些银两，便稳当地跟着这一列货旅走。闲来没事，湛无拘才准备以牙还牙地在抵达苏州后，往大街贴满焦兰达的画像，并且写上一些坏话……
但计画显然注定要夭折。毕竟你能对一名画痴抱多大的希望？
由得他玩兴尽了，姬向晚才有所感道：
“昨日还坚持要我与表哥谈清楚呢，却又直巴巴地赶往苏州走。你的心性真是一日数变。”所以……他亲她，亦是一时兴起而已……吧？！
湛无拘丢开了棉纸，偎近她道：
“瞧昨日那情况，短期内方表哥是不得清闲了，哪有机会给你们了断这种家务事？反正方首豪知道我是你未来的丈夫便成了。我们打过招呼啦，有这么多人可以见证之下，可不能说咱们私走毁婚了。”
她神色复杂地看着他。
“我的心已够乱了，你何苦硬要来搅和呢？”
“向晚，你又何苦坚持要扛着失意的包袱，不放宽心去玩闹大笑呢？”他反问。
“因为事情是发生过的，而我伤心。你无法只对好玩的事大笑，而面对伤心的事却不予感受吧？”
他突然抓住她右掌，并摊开朝上：
“你相信算命吗？”
呃？改谈别的了？那她想谈的正事怎么办？
“信吗？”他催促。
“我信老天爷安排了一切。”
他摇头，却也点头，开始评着她掌纹：
“你的手指纤长、颜色红润，三条主纹路深且弧度完美，表示你是一个善良、心好命也好的女子。当然有一些不识相的小细纹各自横阻在主脉上，表示了人生里的波折，但最重要的——”他轻轻缩起她手掌为拳：“命运，掌握在我们手中，这也是可信与可不信之处。”