“茵茵哪，我上回提的那事儿，妳究竟是考虑得怎么样了？哥哥我等得好心急哪，成天想的都是妳，夜里还连作几十回春梦……”连忙收回快淌下的口水，怪不好意思地兀自傻笑。“或者我直接和女乃娘说去，妳说好不好？”
春梦？
虽然秋天来了，夏天才刚走，但春天还远得很吧？
狈儿也不过春天发情，怎地这马莱高比条狗还不如，一年四季都能春心荡漾，恶心荒婬得紧。
茵茵撑大了鼻孔，憎厌地斜眼瞧着他约莫二十斤的猪蹄黏在自己手上，想呕吐，但吃的东西似乎太少只够消化，没法儿涌上喉腔让她利用。
“大少爷，你果真下定决心要娶我吗？”
“是啊是啊！”马莱高点头如捣蒜，合不拢的腊肠嘴逸出两滴飞沫。“只要妳肯，我马上就娶妳当我的妻子。”
“喔－－”技巧地避开他的毒液，茵茵轻咳一声，有板有眼地说道：“那么，请问大少女乃女乃和另两位姨太太答应了吗？”
马莱高听了，立刻挺起胸膛、直起腰杆，用他的五短身材摆出一副顶天立地的模样。
“去去去！我可是这儿的一家之主，三妻四妾本就天经地义，哪容得了她们这些个妇道人家吭声来着！”
“喔，原来大少爷觉得妇道人家不需要得到应有的尊重呀？”她一副恍然大悟，故作惋惜地低首叹息，不着痕迹地将手抽回置于身后。“这么看来，以后我嫁给你若也成了妇道人家，你想再娶十个、二十个小妾进门，我也不能有意见了？反正，我只是个『妇道人家』嘛！”加重语气地哼。
“哎呀呀，我适才那话言不由衷，茵茵，妳可别恼。”察觉自己失言，马莱高惊慌失措地把猪蹄直往肉包送。“是我不好，我给自己掌嘴，妹妹妳别生哥哥的气，哥哥这般垂涎妳……喔，不不，是这般喜欢妳，只要妳肯嫁给哥哥，哥哥保证绝不再纳妾，这辈子最疼就是妳。”
“真的？”
“当然是真的！不信我可以对天发誓！”肉包拍没几下，猪蹄很快又朝天而举，想必十分吃力，瞧他动没两下便气喘嘘嘘。
茵茵正苦恼这回要怎么打退他的死缠烂打时，后头救星来到，莲妈森寒着脸想知道女儿去厨房盛碗粥怎地耗费这么久，一走出来，才知道这个当家的大少爷又在动女儿的歪脑筋了。
“茵茵！”
这吼声真如天籁之音，解除了她现下的困境，茵茵忙不迭地返回莲妈脚跟前，佯装自责地把头垂得低下。
“娘，对不住，这会儿还没去到厨房。”
见莲妈张口欲对茵茵劈头狠骂，马莱高急忙出声抢白：“女乃娘，这不是茵茵的错，是我拦了她的去路，她才误了妳要她办的事儿，别罚她、也别骂她，要怪就怪我，这都是我的错。”
“大少爷。”莲妈缓了缓难看神色，恭敬有余地堆起笑容虚应。“这丫头笨手笨脚、做事怠惰懒散，是奴家疏于管教训练，还请大少爷容许奴家将她带走，免得大少爷看了碍眼。”
“不不不，我瞧茵茵顺眼得很，女乃娘能有这么个出色的女儿，该是引以为荣才对，何况我觉得她勤快得很，虽然她那条腿……”深觉遗憾地觑了毅茵茵那打不直的左脚。“不过，我一点都不在意，真的真的，如果女乃娘肯的话，我倒希望茵茵可以嫁给我收为小妾。”
完了！茵茵机伶伶地打了个冷哆嗦，瑟缩起肩膀，直觉她人生最黑暗的日子即将来临。
娘不喜欢她，也不当她是回事儿，所以她一直不敢让娘知道这事，就是怕她会欢天喜地、眉开眼笑地点头允准。
虽然马家已没有马老爷在世时的风光富庶，但光凭旧有的田产租赋，也算淮霖镇的小康人家了。
怎么办？娘肯定会答应这婚事，反正她也不在乎自己。茵茵心灰意冷地想。
“大少爷，您这不是在开玩笑吗？”
“怎么？”马莱高怔忡地绷起两团肉包。“妳不同意这事？”
莲妈四两拨千金地呵呵笑，有意无意瞄了眼茵茵诧异兼迷惘的面孔。
“您别忘记小小姐在下个月中旬就要出阁了，届时我和茵茵都得随行跟去费府服侍小小姐呢。”
“哈，这还不简单，由妳陪着云儿嫁过去就行了，至于茵茵，她是大富大贵命，还是留下来嫁给我当小妾吧。”
“这不成的，大少爷。”莲妈仍旧镇定地陪着笑脸。“茵茵是小小姐的贴身丫鬟，小小姐不习惯别人的服侍，何况咱们宅子里也没适合的丫头代替茵茵的工作，还请大少爷打消了这个念头。”
好说歹说都不成，马莱高的表情逐渐败坏愠火，嘴边的笑容敛得干干净净。
“女乃娘，您这是什么意思？我要把茵茵留下来享福，您却硬要她留在我那任性妹子的身边当奴才？”
“话不是这么说，茵茵毕竟是我的女儿，此去杭州山高水长，把她留在这儿，教咱母女俩相隔两地，我怎禁得住思念煎熬？”
茵茵瞠大眼珠子，受到惊吓的清丽容颜蒙上一层光亮之色。
嘿嘿，她在暗自窃喜呢，难以置信这“大婶”总算良心发现，知道亲生女儿的重要性了。
“是啊是啊。”连忙帮腔着做出依依不舍的酸楚表情，大眼睛乱眨着，试图挤出点滴水光让它看来凄楚动人。“我不要和我娘分开，而且小小姐身子弱，没有我和娘在她身边照顾着，她嫁到那么远的地方要是受到欺侮，大少爷又怎放心得下呢？”
“妳……妳们……”马莱高微微咬牙，气忿着这对母女的伶俐对答，让他找不出个理由反驳。
“话说回来，小小姐的嫁妆，大少爷倒是准备得怎么样了？”莲妈知道这位当家少爷无话可说，便聪敏地转了个话题。
“哼，都还这么久，有什么好急的？”提及这个骄纵任性的小妹，马莱高心里甚为反感，要不是冲着她就要嫁去杭州，家里少了个麻烦，又贪图费府那批可观的聘礼，他根本不在乎她这辈子有没有人敢娶。
“大少爷，小小姐可是您唯一的亲妹妹呀，您这般不重视她，怎对得起死去的老爷夫人？”
“我哪里不重视她了？”马莱高神色一正，垮下肉包，那模样严肃得让人生惧。“打从爹死后，她怎么使性子我都依着她，要什么有什么。就算家里情况日日恶化，不也尽量让她过得像千金大小姐一样？身上穿的、头上戴的，比我娶的那几个女人用的还好，我可从没亏待过她！”
“大少爷说得极是，不过，您还是不够关心她，她病了好些天，您也不来瞧瞧，若没有奴家夜以继日照顾着，小小姐还真不知有谁能依靠呢。”莲妈形态卑微，语气里却有着嗔怪与责难。
“唉，女乃娘，真不是我在说呀，妳这人实在奇怪，使唤自己的女儿像个奴才，却将我那讨人厌的妹妹捧在掌心里疼，未免颠倒了些吧？”得不到茵茵，心里照旧袒护着她，希望女乃娘能够对她好一点。
这一着，让茵茵原就水汪汪的眼瞳，因他突如其来的话而有些震颤。大少爷虽是个色欲熏心的风流人，却也不全是个一无可取的大坏蛋，至少，他这话是发自内心说的，为她而说的。
某种暖暖的、酸酸的东西淌过心底，茵茵感激地偷觑着马莱高，觉得他看起来也没那般臃肿笨拙。
“大少爷若没旁的事，我把茵茵带走了，小小姐还在房里等着喝粥。”翻了翻眼，莲妈无动于衷地说道。