曲毕，丁书儿端起酒杯敬向他。“青桓大哥，我敬你一杯。”
“书儿，别跟我见外，叫我青桓即可。”
丁书儿欣喜这样的转变，这令她感觉又离他更近。
“青桓，谢谢你把我当成是你的知己，从未因我的身分卑贱而看轻我，在这现实的世界中，接近我、讨好我的人，都是贪图我的美色，只有你是真心地对我好。”
她的一番话，道尽身为青楼女子的辛楚，也让霍青桓看见在她光鲜的外表下，不为人知的另一面。
“书儿，有没有想过你的将来？你总不能在这待一辈子吧？”
如果书儿愿意的话，他愿意为她赎身，让她重新过生活。
丁书儿凄惨地笑了，笑得好无奈。“有谁会想我这样的女子？一个在青楼卖艺的女子？”这是她不敢贸然向霍青桓表明心意的原因。
“你又何必如此轻视自己呢？一枝草一点露，总有一天，你也会遇上一个真心待你的人。”
霍青桓也只好如此安慰，老实说，他也为了成亲的事心烦意乱、焦头烂额的，不知道是否真要跟一个毫无感情基础的女人共偕白头，如果情况允许的话，他不排斥逃婚。
“是吗？”丁书儿深情地望向他问道。
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随着成亲的日子一天天逼近，孟梅烈的心就愈觉至谷底。
这天早上，丫环们在她房里摆满各种配件、首饰，还有大红的凤冠霞帔，和她冰冷、黑色的心情，形成最强烈的讽刺。
“小姐，我帮你试试好吗？”小佩一脸开心的跃跃欲试，没有注意到孟梅烈怪异的眼神，还地直拿着凤冠欲帮她戴上。
孟梅烈忍无可忍地打掉小佩手上的凤冠，冷冷地说：“拿走——我不要——”
孟造奇刚要踏进房门，就看到孟梅烈正在使性子将凤冠丢在地上，当下，他一脸怒容地冲进房内。
“梅烈。你这是在干什么？”
“爹——我不嫁，不嫁不嫁！”孟梅烈执拗地大叫。
孟造奇被她气得浑身发抖，不再是以往慈祥和善的父亲，“男大当婚，女大当嫁，由不得你不嫁。”
孟梅烈咬着下唇，象是豁出去一般，“我死也不嫁，我要——逃婚。”
孟造奇难以置信一向柔顺的女儿，今日竟为了亲事跟他大唱反调、抗争？！
“反了，反了，你敢逃婚，好，咱们来试试看，看你逃得出逃不出！”孟造奇气得也撂下狠话，奉陪到底。
眼泪无可抑止地夺眶而出，孟梅烈再也忍不住地嚎陶大哭，她肝肠寸断，跌跌冲冲的坐回床上。
孟造奇以为她已经妥协，便嘱咐小佩照顾她、看紧她。“要是小姐又胡言乱语的话，我就唯你是问。”
小佩诚惶诚恐，战战兢兢地保证道：“是，老……爷，我会多注意小姐的。”
孟造奇这才放心地跨出房门。
从小到大，爹爹何曾对她说过重话，如今却为了强迫她做不喜欢的事、嫁不爱的人，而口出重言，不惜以强迫威胁来逼她就范，为什么事情会演变成这样？莫非她命该如此？那她又何必徒劳挣扎。
不，不，我不要这样过一生，唯有逃，我才能重生，传统的禁锢已快压得我喘不过气来，我一定要逃，逃。
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李水儿端杯参茶，走向走埋首于帐山脉中的孟造奇，“奇哥，歇口气吧？”
“说吧，你一定有事要向我说，否则你不会出现在这帐房的。”他了然地看着李水儿，心照不宣地笑道。
李水儿可没心情和他开玩笑，她直接开门见山地说：“奇哥，取消这门亲事好吗？我们不能那么自私，要孟梅烈去代替云烈呀！这是在拿她的终身幸福开玩笑……”
“你要我现在去取消，你有没有说错，婚姻岂能儿戏？”孟造奇生气地打断她的话。
“奇哥，可孟梅烈打从心底反对这门婚事，用强迫的方式逼她，未免有失公平。”
孟梅烈闷闷不乐，眉头深锁的憔悴样，全落人我的眼底，她可是我心头一块肉，逼她嫁给不爱的人，无疑是逼她跳入火坑，这我怎舍得？
孟造奇可不赞同她的点头，“青桓这孩子，你也是知道的，他哪里不好了？一表人材，风度翩翩，又官拜将军，孟梅烈有何不幸福可言？”
李水儿被堵得哑口无言，黯然地离开帐房。
梅烈，对不起，娘是无能为力了。
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此时，霍府上下皆忙着清洁打扫、张灯结彩的，因为再过几天少爷就要娶亲，这对一脉单传的霍家可是天大的喜事，最开心的莫过于霍老爷，霍仁。
他忙着指挥这儿，指挥那儿的，务必要让霍府看来一尘不染，好在大后天为青桓迎娶新娘子，他看着略显空旷的大宅院，不禁开始幻想将来儿孙满堂的场面。
幸亏我老谋深算，懂得使苦肉计，运用心理战术，将青桓这个打定独身的死小子，吓得一愣一愣的，答应履行婚约，否则以他开窍的速度，恐怕我都死人八百年，他还不见得想要娶妻生子。
这时，家了阿旺匆匆忙忙地跑进内院。“老爷，有位自称是少爷朋友的年轻人，在门外等着呢！”
“快去接他进来、可别怠慢人家。”
霍仁赶紧走进厅里，“青桓，你有个朋友……”
大家都是春风满面，喜气洋洋的样子，可霍青桓却没完全没感受到那分喜悦，好象要娶亲的人不是他，是他爹没错，瞧霍仁忙里忙外，张罗得不亦乐乎的样子，不明就理的人一会以为霍仁才是新郎官，而他只是个配角。
霍仁一见他无精打采，愁眉苦脸的模样，便走过去掐他一把，“回神哪，小子，我拜托你有点笑容行不？这可是你心甘情愿的耶！可不是我强迫你的哟！所以请你合作一点，露个新郎倌的笑容来。”
霍青桓皮笑肉不笑地，令霍仁看了更头痛。“好吧，我先不勉强你了，但是我可先警告你，重头戏那天，你可得真情流露的开怀大笑，我可巴望那天好久了，可别教我这个孤单寂寞的老人失望。”
霍青桓表情麻木地挑着眉，不以为然地说；“少来了，你就别再想要博取我的同情了，我都已经上了贼船除了任你摆布外，我还有第二条可走吗？”
霍仁这才知咪咪地拍拍他的肩，“乖孩子，听你这么说后，爹就放心多了。”
“青桓——”赵见琛一脸得意笑走向走他。
突来的出现，可令霍青桓又惊又喜。
“殿下？你怎么会来扬州？你一个人吗？”欣喜之余，他又不免担心殿下日后的安危。
“好小子，你要成亲也知会我一声，要不是我心有灵犀，千里迢迢地来找你，恐怕我还不知道你的喜事呢！”
在宫中，他真正知心谈得来的人没几个，全是些馆媚的一丘之貉，夺权谋利、野心勃勃的人，幸而让他认识霍青桓，在个性、理念相符下，他们成了莫逆之交，也是唯一让他信得过的局外人。
霍青桓举手示意，要阿旺下去沏杯茶来，自己则拉他坐下，“你一路风尘仆仆的来扬州，肯定累坏了，有什么话咱们待会儿再聊。”
霍仁连忙走到赵见琛面前，左看右看，上下地盯着他瞧，“的确是人中之龙，殿下，我是青桓的父亲，霍仁，承蒙你对青桓的厚爱，这场婚礼多了你，一定是别开生面，更加蓬毕生辉。”
霍青桓默不作声，好半晌都闷不吭声。
“你们应该有话要聊，我不多打扰，我先去忙了。”霍仁眉开眼笑地丢下这句话后，就立刻跑出门外，准备赶到婚礼前，将府里内外布置得豪华气派，好光宗耀祖。