两权相害取其轻的余丹波也是别无选择。
“不如此，倘若鄱阳守不住溃堤，届时九江将蒙受更大损失。”九江是玄玉封地内最重要之城，亦是玄玉与众人辛苦重建的精神堡垒，因此若要保全九江就必须有所牺牲，他也只能忍痛割舍。
“……末将明白。”忍痛的袁衡用力颔首。
余丹波一手搭着他的肩，“听着，你立即快马返回九江见王爷，请王爷速速疏散九江城外之民入九江城避难。”
“是。”
“长空！”余丹波再朝另一个忙得团团转的人交待，“速派人去疏散此地百姓，由你亲自率轩辕营兵伍护送，任何人皆不可留下！”
“百姓该疏往何处？”
“绛阳。”他早已盘算好了，“命轩辕营守军速搭百姓暂居之所，并调度粮草供百姓吃食。”
“遵命。”领命欲走的顾长空才转过身，就险些撞着了已站在后头听见余丹波方才发落的鄱阳太守。
余丹波赶忙迎上去，“大人……”
“将军不必解释，本官深知将军苦处。”鄱阳太守在他欲开口前已先抢白，即使筑堤多年工程浩大，如今破堤，心中虽有所不舍，但为救家园，也只能如此。
“大人，鄱阳百姓就有劳您护送了。”打算将他一并送往绛阳的余丹波，弯身向他拱手。
“本官明白。”鄱阳太守反而扶起他，仰首向他请求，“请将军必定要保住鄱阳。”
余丹波毅然承诺，“本将尽力。”
“谢将军。”
两日后，被派至豫章抗灾的乐浪，在得知余丹波已命人完成疏浚之事，眼看着河水已快漫过河堤，不能再等的他，亦同样决定立即破堤。
“乐将军！”浑身湿透的袁枢，在乐浪已带齐兵员于河堤就位准备破堤之时，在风雨之中朝他大唤。
“人都撤走了吗？”乐浪立即下堤来到他的面前。
“燕将军已带人将百姓撤往临川。”负责净空豫章城内城外所有百姓的燕子楼，只给百姓些许收拾家当的时间，就派兵火速迁走百姓。
风雨愈来愈大，拨开覆面湿发的乐浪，扯开了嗓门再问。
“豫章城可准备妥当？”
“城外已堆石堆沙置高，城门也已紧闭。”袁枢至今仍是很怀疑他的这等作法，“将军，你真要破堤？”
“再不破堤，鄱阳将首当其冲。”下游有着余丹波与玄玉都在等着，他动作再不快些，说不定三地都将因此而毁。
袁枢扬手指向身后，“可此处两岸一带皆是农地，一旦破堤今年收成将会化为乌有！”
乐浪大声回吼，“命都保不住了，谁还有工夫惦记着能不能吃饱？”
“可──”
“救命为上，收成之事，自有王爷操心。”懒得再与他啰嗦的乐浪，拉着他步上河堤最高处，“眼下咱们得先救下豫章和鄱阳！”
被拉上河堤亲眼目睹滔滔洪水的袁枢，不知道此刻湿了他一身的，究竟是雨水还是冷汗，他侧首看着乐浪扬旗朝远处已备好破堤准备的副官示意，堤上的副官即命人将安置在河堤上所有的投石机，朝河堤已松垮之处投石。
湍急的洪流立即自轰然崩垮的河堤处冲向堤外，仿佛漫天盖地的浊流，只在眨眼瞬间即淹没了触目可及的农地与乡镇，怔看着眼前百姓辛苦耕耘多年的良田尽毁的景况，袁枢不忍地别过脸去。
位在上游的乐浪选择破堤，余丹波亦将洪水引经九江疏往长江，镇守九江的玄玉，在又巡完九江城一回后，边踏进王府大厅边把蓑衣交给身后的堂旭。
“王爷。”在厅里等着他的袁天印，见他已被雨水淋冻得毫无血色，递给他巾布拭去一身的雨水时，亦不忘向一旁的人扬手指示快上姜汤。
“绛阳和临川的情况如何？”擦去满面湿意后，浑身发冷的玄玉也命人快给跟着他的堂旭生暖。
昂责传送消息的袁天印，先是硬逼他喝完姜汤暖身，才肯开口。
“此二处百姓已安置妥当。王爷，待水势一退，顾将军与燕将军得速返鄱阳与豫章整治。”
“治水方面已有丹波与乐浪。”方坐下喘口气的玄玉，想了想，不急着把他们给调回来。
“不，袁某说的是治地。”袁天印面色凝重地说出必行之事，“为免灾后将生疫情，导致更大的天灾、人祸，两位将军得在水势一退，迅速整理此二城。”
听完他的话后，认为言之有理的玄玉朝身旁示意，“堂旭。”
知道该办什么的堂旭，马上再度披上蓑衣往外头走。
连着数日没合眼的玄玉，疲累地靠在椅内一手抚着额，许多来不及思考的事，在这时终于能开始在他的脑里打转。
“作物与漕运损失多少？”做好最坏打算的玄玉，声音听来有些沉重。
“虽说保住了鄱阳与豫章二城，但豫章城外良田尽毁，而漕运方面，九江渡口已毁，江道已遭冲改，漕运往来，短期内恐无法复苏。”袁天印仅能实话实说，“灾后各地需重新治地整顿，还得济民并助百姓自灾变中站起，王爷，以九江目前的财力，恐怕撑不住。”
渡江而来，辛苦经营了数年，一场天灾，却几乎将他给打回原点，生平头一回接受这么重大打击的玄玉，此刻实在是很难掩饰胸口的那份不甘与痛心，但一想到往后日子还是得过，且在灾后还有更重要的事得做，他也只能逼自己打起精神面对现实。
“王爷是否要向朝廷求援？”已在为他拟后路的袁天印试探地问。
“长安那边正为了大荒而焦头烂额，国库哪来的款子再救九江？”玄玉无奈地朝他摆手，“丹阳的情况与咱们差不多，德龄自顾不暇。”
“巴陵呢？”
他冷声轻笑，“师傅认为凤翔会伸援手吗？”长江以南仅有巴陵未受灾，凤翔高兴都来不及了，还指望他会拉他们一把？
“洛阳可不能再救王爷。”如今洛阳已是太子的了，太子要救江北所有闹旱之地，绝不可能任洛阳再救九江。
“我知道。”玄玉期待地扬首看向他，“师傅还有任何法子吗？”
同样也对天灾束手无策的袁天印，自责地抿着嘴不出声。
“师傅。”头一次见他这般的玄玉，忙不迭地安慰他，“这是天灾，并非师傅所能掌控之物。”就算袁天印能预料到有难那又如何？这不代表袁天印就能改变天定之数。
袁天印勉强地问：“王爷想出它法了吗？”
心中不是没有法子的玄玉，若非逼不得已，实在是很不想用上最后的一招，但以眼下的情势来看，恐怕也不得不这么做。
“只好拿九江当赌注了。”他决定放手一搏，“命燕子楼释出九江库银，救民为先。”
“若是如此，日后九江该怎么办？王爷在朝中又该怎么办？”也想过这法子，但不愿考虑它的袁天印，十分忧心一旦拿出九江的老本，只怕玄玉将在朝中走得更加艰难。
彼不得那么多的玄玉，沉重地闭上眼。
“走一步，算一步。”
．下期待续．
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