接获前线最新情报的前将军李况，飞快地冲进帐内，“殿下，探子来报，杨国中路正军在我军前方二十里处扎营！”
玉权精神登时一振，“领军者为何人？”
“杨军行军大元帅，齐王玄玉。”
他皱着眉心，“兵马数？”既是主帅上阵，想必，军员定比任何一路大军来得多。”
“联同杨国车骑将军乐浪，总数约十二万。”
“乐浪？”听见这个对他来说极度刺耳的人名，玉权的表情顿显阴晴不定。
李况颇担心地瞧着他的脸庞，“殿下？”
两掌按在案面上的玉权，低头审视了搁放在案上的南国疆域图好一会后，以几不可闻的声调在唇边低吐。
“豁出去了……”
他抬起头来，环首四顾行辕中与他力抗杨军的忠臣。
“此战若咱们不能守住中游，国内月复地又失守，那么，咱们就得退守至南国最后的据地丹阳，退至丹阳后，若又再遭杨国三军齐攻，丹阳是决计守不住的。因此，此时咱们若不拚力一搏，那我南国，就将面临更艰险的困境。”十万对十二万，不是没有胜算的，况且，战地在他南国，熟悉地形的他们，虽是兵力逊于杨军，但也不是没有优势。
看着玉权无畏的面容，行辕中的众将员无人开口，只是整齐地向他颔首，默然同意一块同进退共生死。
“殿下，元麾将军的人来了。”在行辕内沉寂至一个顶点时，被叫出帐外的袁衡，忙又走进帐内在玉权耳边道。
玉权听了，不禁面色大变，在前来传讯的昭武校尉一踏进行辕时，急忙上前地一把扯过他。
“丹阳出了什么事？”
“禀殿下，元麾将军派属下来讯，圣上有意偕殊贵妃趁京畿未陷之前，弃都南逃。”为怕前线守不住，根本就不理会敌军是否会视他为贪生怕死之辈的圣上，竟从了殊贵妃之言，说是什么留得青山在，不怕没柴烧，打算在丹阳被破之前先行南撤。
“你说什么？”心火骤烧的玉权，额上青筋忍不住一根根浮起。
“现下全朝大臣都守在丹阳力劝圣上切勿弃都。”有着元麾将军力守，丹阳未必会破，全朝大臣都对元麾将军与太子抱着无穷的希望，可万万想不到，他南国的皇帝竟是个惧战之辈。
勃然大怒的玉权忿忿一扬掌，“父皇这一走，三军军心必溃，那前线的将士们还要打吗？”
“殿下打算如何做？”早就不对圣上抱有期待的众人齐望向他。
“袁枢，火速命东宫六骑封锁皇城！”铁了心的玉权紧咬着牙关。
袁枢面有难色，“但圣上……”身为一国之君，若是圣上坚持要走，他们这些臣下又能耐圣上如何？而太子率东宫六骑封锁皇城，圣上若是心存他想，或是遭人进了谗言，会不会误将太子护国之举视为兵变？
玉权瞬也不瞬地瞪向他，口中吐出的一字一句，铿锵有力。
“听着，即便这将会是造反，圣上绝不能离京！”战况至此，谁胜谁负已昭然若揭，面对杨国大军压境，在这南军即将失去勇气的当头，无论如何，父皇必须留给南国士兵与百姓一个希望，而丹阳这个南国的精神堡垒，更是万万不能弃守！
在行辕帐中的烛火下，将玉权眼中的悲怆与救国之心看得太过明显的袁枢，大受感动之余，也决定将一切都给豁出去。
“末将拚着项上人头不要，定不让圣上踏出京畿半步！”
“即刻派人除掉殊贵妃。”在他走后，玉权森冷着一张脸，又再对一旁远自丹阳来讯的昭武校尉指示。
他略有犹疑，“可是……”杀了圣上的宠妃？
“此时再不杀她，难不成你想亡国吗？”父皇会有如此不智之举，想也知道定是那个女人唆使的，战事已是如此不利，若是再让那个女人扯后腿还得了？早在两国开战前，他就该先杀了那个祸国殃民的祸水！
“遵旨！”
随着昭武校尉的离开，行辕里，有片刻的沉默，随后留在行辕里的众将员们，不约而同地强打起精神，在气氛低迷的情况下，再次重新商议起如何力抗杨军主力大计。
觉得急需透口气的玉权，朝他们示意后，独自步出行辕外，命左右不须跟上后，一人在城中隅隅独行。
望着在疏散了百姓，除了士兵外别无他者的城市，此刻显得空荡荡的，在大街上，处处可见空无一人的商家店铺，有些卖吃喝的小店里，店主就连做生意的锅铲与碗筷都未来得及收拾，就急于逃难而去，而远处那座以往常是宾客满门的旅店，此刻再也见不着往日的光景。
恍如久远前的回忆般，南国繁华热闹的光景，在他的面前一一浮现，回想起方才在行辕中乍听父皇欲弃国都的作为，以及他对下属所下达的令谕后，不知怎地，此刻在脑中，闪过一个令他心痛的念头。
甭臣孽子……
穿过清冷街道的风儿，扑面而来，冷意钻肤刺骨，拉紧了身上的大氅后，玉权抬首看向灰蒙蒙的天际，总觉得今年的西风，似乎较往常任何一年的西风……都来得冷。
第四章
神农营。
乍闻两军主帅即将交锋这消息，被玄玉留在神农营里的袁天印，心情万般复杂。
自与玄玉相遇后，他就一直很少回想起多年前的往事，但每年在西风吹起的时节，他总是会习惯性地将脸庞仰望向南边的天际，猜想着，在那片天际下的往事与人们好抑或不好，可是只要一见到玄玉那双炯亮的眸子，他又会把久远前的心事与回忆都放逐，全心全意地辅佐着这名光采日益绽放的匣中明珠。
站在帐边，任西风拂面的袁天印，自袖中掏出一块刻有麒麟的彩玉，搁在掌心上反复端看了许久，他忽地收紧了掌心。
受玄玉暗地里的请托，务必要把爱担心的袁天印傍绊在神农营里不乱跑的冉西亭，此刻怀里正抱着一小坛自这附近农家买来私酿多年的美酒，打算到袁天印的帐里，陪也爱小酌的他喝上两杯。
差点在帐门处撞着了人的冉西亭，错愕地瞧着身着外出服的他。
“袁师傅要上哪？”不好，难道真如玄玉所说，袁天印的耐性只有一阵，到时，袁天印还是会待不住的想跑去前线。
袁天印并不想多作解释，“我与人有个约。”
觉得情况不对劲的冉西亭，忙跟在他的身后问。
“袁师傅要往哪个方向走？”他该不会是想往南走，渡了江到那两军正战得如火如荼的战场？
“南。”
“不行不行……”赶忙拦在他前头的冉西亭直对他摇着头。
袁天印瞥他一眼，“我不是要去见玄玉。”
“那……”
“我只是和故人有个约，见过他之后，很快就回营。”望着那张受托的面孔，不想让他烦恼太多的袁天印，只好吐出部份详情。
“可是玄玉交待我……”不擅保密的冉西亭，说着说着，就把玄玉的底给抖出来。
笑咪咪的袁天印朝他伸出一指，“这事只有你知、我知，王爷不知不就成了？”
“呃……”冉西亭紧皱着眉心，“是这样没错，可是……”
“若是不去见那名故人，往后，袁某定会生悔的。”散去了笑意的袁天印，恳求地看向他的眼眸。
冉西亭听了有些心软，“那个人，对袁师傅来说很重要？”
“重要。”他微微颔首，说在嘴边的话语，几乎让人听不见，“对我而言，他就像玄玉一样重要……”
“什么？”冉西亭没把他的下文听清楚。