楔子
算算路程，明儿个天亮时就能抵达白氏牧场了，白塔北心情不由得愉悦起来。
角W就要到家了，也不枉如此披星戴月的日夜赶路。
白塔北吆喝一声，大伙儿开始落脚休息。营火熊熊燃烧，一缕缕的白烟袅袅上升，只见牧人们随地就寝，拿出了毯子，靠树干的靠树干，躺地的躺地，参差不齐地躺成一团儿。想到明天就要回到家中，每个人的心中都大感快慰，不一会儿就全部鼾声大作，进入梦乡了。
“嘶——”
“嘶——”
沉静的夜里，忽然冒出一声声马儿的嘶吼。其中几个牧人已经警觉起来，立刻大叫着：“狼！”
“狼啊！”
“狼群来了！”
这一声声的叫声立刻把睡着的人全都喊醒了。大伙儿阵脚大乱，还模不清狼群来袭的方向，就已经听见牧人们此起彼落的惨叫……
第一章
清太宗崇德十七年（西元一六四四年）
北方北大荒
一天将尽。
燃烧着赤色金光的一轮明阳正缓缓往西方沉没，金光尚未收势，夜色晕华便迫不及待地泛开，白昼黑夜的交替是如此壮观，撼人心弦。
白家兄弟骑着一黑一白的快驹，由水平线的彼端逐渐接近，马蹄达达，身后衬托着万丈金光；乍见之下，还以为是天神出巡呢！
白家牧场乃曾曾曾曾祖父……总之，是为了避开清兵追杀的白玉书一手创建。国已亡，心亦已死，他不得不为无辜的家人着想。在尚未下旨薙发留辫时，便漏夜雇车悄悄连袂逃出南京。他并未像其他人一样往漳、福等地水路遁走，反而反其道而行，避过清兵耳目，溜出山海关，来到广阔无边的大草原。
那时逃至北大荒的人多是粗莽凶暴的犯罪者，但白玉书却有办法一一将之收服，让他们愿意随其左右，共同与野兽争地、与强盗血拚，与出没不定的白俄罗斯人抢粮。
在白玉书的经营下，白家牧场慢慢由一变十、由十变百，牧场亦串连出七座分场，牧出许多豪健的骏马、肥胖的牛羊。白家的声势日隆，甚至到达令人眼红的地步。
不过，谁想动“伦哈卡贝之钻”的脑筋，先要有付出惨痛代价的准备。白家对入侵者一向不留余地，不论是俄国的匪子也好、凶猛的狂兽也罢，甚至连那些清朝贪吏也一样，谁惹了他们，谁就吃不完兜着走。这些年来，白家牧场的事迹早已传遍伦哈卡贝草原。
“雪橇队也快回来了吧。”吃饭时，白父不经心地说道。不知道今年的雪橇队会为家中买回什么珍奇货品。
今年的雪橇队是由老单身汉白塔北——白父之弟——也就是白家兄弟的叔叔带领。
白奇威笑道：“叔叔会晚个一天脚程早是预料中事，哈尔滨的“花儿”又香又多，现在他可铁定咧着嘴在笑呢！”
其他人都被他的话逗笑了，连老二白奇哲也难得地露出了一抹淡淡的微笑。
白奇威是一个开朗粗犷的汉子，有着浓黑的发眉、深遂的黑眼，及北方人特有高壮修长的身材。他是那种喝酒用碗公、笑声亮如洪钟的北方汉子，随时可以为亲友两肋插刀。他身着藏青棉衫、蓄着草般的大胡子、脚踩黑得发亮的长筒皮靴，的确是北方男儿的最佳写照。
两相对照之下，老二白奇哲就显得斯文秀气多了。遗传基因虽令他拥有一张和他兄弟神似的五官，可韵味却完全不同。尽避身着与奇威一模一样的服装，感觉却大为不同。没有奇威的那种男儿豪迈之气，倒多了几分阴骘的深沉。若以日月比喻，那么白奇威是白昼，白奇哲就是黑夜了。
大部分的姑娘见到白家二少时都会先爱上那张俊美的脸孔，再来就会被那种淡然的冷漠给吓退。不过当然啦，凡事都有个例外，像白家牧场的老工头的女儿秋水，就具有愈挫愈勇的精神，一颗芳心倾许白二少许久，已是众所皆知的事。可惜落花有意、流水无情，白奇哲对她的态度不冷不热，甚至没将这位甜美佳人当成异性看待。
白父身畔坐的是娇妻，左手边是大儿子及大媳妇刘清姝，右手边是白奇哲及他三年前新添的女儿钟瑞。而目前家中最受宠的宝贝白云开，正咿咿唔唔追着训练有素的牧羊犬玩。白云开才两岁，是白奇威的儿子，也是白家最小最新的一代，红圆圆的脸蛋及胖嘟嘟的身材，白父疼他可疼得紧了。
漫漫冬夜中，“伦哈卡贝之钻”却洋溢一片温暖，烘热了天幕。
F……不好了……”隔日清晨，巡视牧场的牧工便带来了白塔北一行人遇害的噩耗。因为事态严重，牧工不敢直接告诉白家二老，怕他们受不了这个刺激。白家二少一向沉稳，牧工便将此事先告知白奇哲。
“什么？快带我去！”白奇哲闻言大惊，立即轻衣便装准备动身。
“我也去！”出声的正是钟瑞，于是一行人便火速地前往事发现场。
“太惨了……”
牧工们交头接耳，簇拥着主人们来到现场。
白奇哲扫视着一切，任何人一眼皆能得知，这绝对是狼群的杰作。
这片小小的树林已成狼群屠杀的刑场。鲜血浸湿染花了每寸土地及草木，骨渣及碎肉勉强构成一具人类的尸首。有的面目全非，五官早被狼爪抓开。他们最先发现未归者遇难的线索，便是来自一截血淋淋的断臂……
“他们昨儿晌午就该抵达了，可我们左等右等没人，加上阿三赶马出去时，恰巧来到这带树林，这才……”牧场的管事没再说下去，苍凉的老音已含着哽咽。
林间凭空吹起一阵哀哀的风，白奇哲领人视察彼处时，与他同来的异父异母之妹钟瑞，却静静走往另一端，迳自去端详雪橇旁的马尸。
她伸出修长的手指轻触着马体已失去生命力的凉肤，墨绿色的眼眸不禁一黯。狼群这回可真是痛快地大峡了一餐马排，连骨头也没轻易放过。
同他们前来的还有好几条狼狗，以便于追踪猎物。狼狗们嗅着血腥的空气，也静定不下来。
“如何？”白奇哲走了过来。在北大荒中论本事是不分男女的，钟瑞不论狩猎、放牧、射击、骑术、驯马都做得有声有色，不输其他白家人。
钟瑞有张瓜子脸，上面再搭上一道英气十足的眉，底下是双如玻璃珠般灿烁光彩的深绿翠眸。尽避长期在户外接受阳光的洗礼，但除却双颊稍带女敕红外，她的皮肤依然显得有些苍白皙透。和她的绿眼互相辉映的，便是那头灿如朝阳的红发。她不爱编辫子，总喜欢将发丝松松地绑垂于肩。此刻她作男装打扮，一身马挂以黑色的布巾腰带扎着，头顶着棕色毛毡帽，英姿飒爽不亚于她的继兄。
三年前，这个有着异族血统的女孩随母亲过门来时，安静冷肃的气质就让所有的人印象深刻。才十八岁的少女竟冷峻得令人打颤，令白奇哲也觉得不可思议。
“推算起来，是黎明发生的事，如果想追，恐怕得费上好一段时间。而且由现场的情况看来，这群狼群不下于百只……”钟瑞忧心忡忡地说道，一面估计着下一步的行动。
“我们还是先将这个消息告诉家里的人吧！”白奇哲仰天说道。不知道父亲能否承受得了这个消息。
当雪橇队遇害的消息传回家里时，白家老父当场震惊得心脏旧疾复发而倒下，白家兄弟赶忙抬着父亲进房。白奇威将耳贴在父亲的胸膛，赫然不闻其跳动声，立即如抓狂般举拳用力捶打父亲的心口。