邱浩唐眉头一拧，作势就要起身，叶梦荷赶紧拉住他。凭她对邱浩唐的了解，知道他绝不会愿意拋弃自尊和原则，卑恭屈膝地只为换取合约；他这种刚正不阿、不善应酬的作风，大老板已颇有微辞。但为了不想见他丢掉这个合约，叶梦荷决定委屈一下自己。
“奸，多谢张董的盛情，我敬你！”不给邱浩唐反对的机会，她突然端起酒杯，一饮而尽。火辣辣的酒液，呛得她差点咳了起来。
邱浩唐既无奈又心疼地看着她，而张董倒是满意得再次开怀大笑。
“好！好！这才对嘛！”他轻佻地将手搭在叶梦荷的椅背上，一张红通通的脸则愈靠她愈近。
叶梦荷技巧地往邱浩唐那边挪了挪，张董却又不放弃地靠了过来，更轻佻地大放厥词：“我告诉你，在办公室的时候呢，你这秘书小姐就该扮演端庄、干练的形象，但在这种场合呢……”他色迷迷地露齿一笑，双眼不规矩地在她身上打转。“在这种轻松、愉悦的气氛下，你就得『放』一点！你说，有哪个男人禁得起你们女人撒撒娇、奉承讨好的？心情一爽，合约不就自然成了吗？”
“梦荷不是那样的女人！”邱浩唐沉不住气地顶了回去。
张董斜睨了他一眼，悻悻地说：“小老弟，你八成是商场上的新手吧？你这种刻板的个性，恐怕不适合吃这行饭哦！”
他的一名手下立刻起哄：“可不是！你和叶小姐可都得多学着，来，就从现在做起。叶小姐你呢，就表现出点诚恳，连敬咱们张董三杯吧！”
“是啊！暍了酒，咱们俩再到舞厅去跳个贴面舞，搞不好我一开心，就签下台约，让你明天带回公司交差去。”张董那肥短的手更过分地抚上了叶梦荷的肩。
“请你放尊重点！”邱浩唐再也按捺不住地推椅而起，一把拉过叶梦荷。
他一向崇尚和平，痛恨暴力，但此刻一股狂烧的怒火在体内作祟：他真的想冲向那令人作嗯的张董，一拳捣碎他那婬邪的笑脸，挖出他那贼兮兮的双眼，再折断他那不规矩的双手，教他再也不能骚扰梦荷。
“喂！邱经理，你是怎么了？干嘛这么认真！”张董一名手下不悦地数落：“咱们张董是何许人，岂容你这么无礼！”
另一个也接着搭腔：“你搞清楚，想跟我们张董合作的比比皆是，你们又算哪根葱啊？这么嚣张！”
经过手下的鼓噪，财大气粗的张董愈觉面子挂不住，当场翻了脸，大发雷霆。
“他妈的，我只不过碰她两下，你发甚么飙啊！这女人是你的？为了她你连生意也不要了？”
“这种需要拋却自尊的生意，不要也罢！我告诉你，叶小姐比你那该死的合约还重要得多！”邱浩唐一脸光火地瞪着他，一副随时想冲上前去找他拚命的模样。
“哼！我倒要看你们老板是不是也像你一样豁达！”张董气煞地扭头就走，那两名手下也立刻如哈巴狗似的，学着他的德性尾随离去。
叶梦荷木然地伫立在原地。她很高兴终于摆月兑张董的骚扰，但又忍不住为邱浩唐担心了起来；为了她，他搞砸了这个合约，不知又要遭到大老板甚么样的责罚。
＊＊＊
他们沉静地走在小鲍园里，叶梦荷突然停下脚步，就着昏暗的夜色，直勾勾地凝视着他。
“对不起！让你受这种委屈。”邱浩唐充满歉意地迎视着她。
她缓缓地摇头。“你为了我，搞砸了这个合约，万一老板怪罪下来……”她忍不住担忧。
他并不为自己的前途担心，反倒是余怒未清。“姓张的那家伙实在太过分了！我绝不可能眼睁睁见你忍受这种羞辱，就算因此而丢掉饭碗，我也在所不惜。”
叶梦荷一言不发地直视着他，以从未有过的专注眼神在他脸上搜寻。
邱浩唐被她看得有点不自在，傻愣愣地问：“怎么了？”
她依然不语，只见两行热泪缓缓淌了下来。
邱浩唐大惊失色，急急询问：“梦荷……你一定是吓坏了吧？”他气极了地低咒：“我刚刚应该狠狠教训姓张的那家伙，替你出口气！”
她一径摇头，泪却愈涌愈凶；她不是害怕，而是被他对她的好所深深感动了。
十年了，她总习惯一个人独尝着空虚寂寞、一个人偷偷躲着哭，但邱浩唐对她真心地付出，却跨越了她心中的防线，任她的脆弱再也无处可遁形。
她的泪，就像溃堤的洪水般一发不可收拾，多年来积压在心中的委屈，也借着泪水尽情宣泄。
邱浩唐手足无措地靠近她，急得有如热锅上的蚂蚁。“梦荷，你怎么了？别哭了……”
她哭得无可抑遏，脆弱得靠进他怀中，任泪水尽情挥洒。
他的双手紧压在身侧，强忍住紧拥住她的渴望；因为他不想踰越自己所承诺的朋友分际，更不想让叶梦荷觉得他有趁虚而入的嫌疑。邱浩唐就像根硬梆梆的木头似的，任叶梦荷倚着他，哭湿他的衣襟。
“没事了，我保证你以后都不必再忍受这些，招待应酬以后都让我自个来。”愈说他便愈自责：“都是我不好，不该带你来的，原谅我……”
“不！”离开他怀抱，叶梦荷隔着泪雾注视着他。“你为甚么对我这么好？为甚么？”
“因为我们是朋友啊！”他绽开一个安抚的微笑。
“我不值得你对我好！不值得……”叶梦荷伤心地哭喊，一向温顺的她，显得异常激动。
“你胡说些甚么？”邱浩唐柔声轻责，按捺不住内心翻腾的情潮，月兑口而出：“你是这么好、这么完美的一个女孩，我无法不对你好！”
此刻，邱浩唐的温柔就像一条鞭子，无情地鞭苔着她的心。这是她咎由自取，无权逃避这应受的责罚。
“你根本不知道我是一个甚么样的人！”她一径摇头，满心充斥着对自己的嫌恶和愤怒。“我一直在利用你，心里想着别的男人，却又利用你来排遗内心的寂寞；我完全没顾及你的感受，明知道你对我的真情，却又强逼你以朋友的情谊对我，好让自己有藉口逃避……我是这么一个自私的人！”
“你不是！”邱浩唐急急反驳，以能融化冰雪的嗓音说道：“就算真的这样，那也是我心甘情愿的。只要能在你身边看着你……我就心满意足了。”
叶梦荷泪眼以对，感动得不知道该说些甚么了。她突然有一种冲动，想向他坦白一切，至少……她欠他这么多。
“他叫祈飞，是祈威的大哥。”
“他人呢？”邱浩唐静静地问。
“我不知道……”叶梦荷忍不住心中的悲哀，新的泪又涌了上来。“他走了十年，我等了十年……”
“十年！”邱浩唐惊讶之后，升起的是满腔难以压抑的怒火。十年？女人的青春有限，梦荷还有几个十年可等？
他不平地想大声诅咒、嘶吼，但叶梦荷脸上的脆弱，却让他甚么话也没说，只是静静地聆听。因为他知道重提这些往事，等于是硬生生揭开她心头始终未愈合的伤疤；她才是受苦最深的人。
他的沉静，令她有勇气去回想那埋藏已久的痛苦回忆，她娓娓地轻诉：“我是个孤儿，从小就渴望着家庭温暖和爱。二十岁那年，我遇上了祈飞，他的父母早几年前相继过世，只剩下两个比他年幼许多的弟弟——祈威和祈轩。我对他，可说是一见钟情，立刻陷入爱河，无可自拔地爱上他。”