「我挑剔，」許荻望著他們。「香港人太勢利，令我有壓力。你們很好，外國回來的不同一點，起碼你們不認識我家族。」
「家族帶給你壓力?」
「中華民族五千年歷史有時都是我們的包袱，帶給炎黃子孫壓力。」許荻說得奇怪。
「夸大。」偉克搖頭。「今天你帶給我全新形象，以前對你的認識完全作廢。你很特別。」
「我很怪，我知道。」
「特別和怪之間並沒有等號！」梵爾笑。「我只想說，你很有氣質。」
氣質，現代男人越來越忽視的東西。
梵爾搬到新租的公寓中，她很滿意。公司替她買了最基本的家具，她自己添加一些，于是就有了「家」的味道。
上班下班，周末約偉克一起打球，日子倒也安定適應下來。她沒有再見許荻，那很有氣質的男
人。他不找他們，他們也不刻意找他，朋友是講緣分的，就像她和偉克，就連公寓都租在同一間大廈里，事前全不知情。
不過他們講好，等「家」完全弄妥時，會請許荻來一次，以報上次他請客之恩。
「你家里什麼都有了，還差甚麼?」偉克問。
「電腦，」她想也不想的。「我這做電腦工作的入，家裹沒有—部電腦，是否很說個過去?」
「家裹不一定需要電腦。」偉克不同意。「多用人腦，免得將來被電腦主宰。」
「已訂了一部。明天送來，」她自顧自說，「沒有電腦，我會覺得沒有手。」
「夸張。」
這天晚上突然下起大雨來。雨勢大得不得了，雷電交加，一個閃電，窗外的天空變成恐怖的陰藍色，令人不安。
梵爾坐在窗口看書。
她已拉上了窗簾，閃電還是不放遇她，一次又一次，驚心動魄。
翻過一頁書，突然間，那個影像又出現一個穿古舊軍裝的男人。影像閃動得極快，一閃即逝，只得捕捉到短暫的印象。有眼鏡的軍帽，那是甚麼?
她很吃驚，已第三次有這樣剎那問的影像，每次都一樣，完全沒有分別。
這代表甚麼?她有幻覺?這麼年輕就有幻覺，可能嗎?但那影像實實在在，看得十分真確，從在飛機上第一次見到——
她怔怔地抬起頭，第一次有這影像時正值狂風暴雨，雷電交加，和今夜的情形一樣。會不會——與此有關?
從床上跳下來，在抽屜裹找到上次畫的那張素描，一個戴著有眼鏡軍帽的男人。是，就是這樣，和影像中一模—樣，她的繪畫能力相當不錯。
這是甚麼人?甚麼時候?哪一國的?為甚麼會這麼奇特的出現某一剎那的影像中?
得不到要領，把素描收好，再回到書本上。這是本美國五年來一直高據暢銷榜的小說，五年了，
一直不出平裝本，最近也拍成電影，叫「BRIDGESOFMADISONCOUNTY」。書寫得很精彩，據說電影罕有的拍得比小說原著更好。這真難得。
再看幾行書，心中一陣奇異的恍惚，視線變得模糊。她抬頭看天，隔著窗簾似乎仍能看見天際的時明時暗。心頭一陣波濤起伏，莫名的傷感涌上心頭，那傷感很深很深，仿佛已根植她心中好久好久，久得——不復記憶的久遠年代，那時候——那時候——轟的一聲巨響，震得她整個人從床上跳起，正對著梳妝的鏡子，她看見鏡中的自己淚流滿面。恐懼一下子佔滿了她心胸，發生了什麼事?她完全不明白發生了甚麼事，好像——好像剛才那剎那自己不再是自己——
迅速亮著屋子襄所有的燈，從未有過的經驗，她要借燈光來安定自己。
電話鈴在此時響起，嚇得地一時回不了神，呆呆的听著電話不知所措。
「哈羅——喂——」抓起電話，她喘息著。
「梵爾，你在做甚麼?」是偉克。很好，這個時候有人跟她講話可安定她神經。
「看書——看書!」她深深吸氣，「在三十樓看狂風暴雨是難得的經驗。」
「別告訴我，你害怕!」他笑。
「事實上——真的害怕!」她再吸氣。「我離恐怖的天空太近，萬一有錯手，閃電劈中我，豈小冤枉?」
「頭上三尺有神明，沒做過虧心事，怕甚麼?」他說︰「許荻剛來電話?」
「記起他要請我們吃意大利粉?」
「周末，去不去?」
「不，公司同事有個BBQ，他們請我參加，這很難得，我答應了。」她說。
「這麼熱的天氣BBQ?」
「機會難得，我想跟他們打成一片，工作起來更容易些!」
「那麼你帶我去，我去拒絕許荻。」
「好。」她笑。一直欣賞偉克的直率開朗，她覺得他們相像，是同類人，樂于接受他。
周末，約好偉克在停車場兌，卻看見他帶著許荻同來。許荻，還是好氣質，穿得很刻意的隨便，很有型的站在一邊。
「我沒有節目，可以參加你們嗎?」他問。沒有拒絕的理由，于是三人參加了同事在新界家的後
院中幾乎熱死人的BBQ大會。整個過程中，許荻很沉默，坐在偉克旁邊不聲不響也不怎麼吃東西，很不投入，給人—種格格不入的感覺。
黃昏時，梵爾帶著兩個大男生提早退席。
「是否後悔跟我來。」只一個下午已曬得通紅的梵爾笑。
「不後悔。」許荻搶著答。「只不過不習慣你曬得這麼紅的樣了，完全破壞了你的神韻。」
「我的神韻?為甚麼?」
「你有很現代的樣子，我是指外表，可是某些神情非常古典，很難形容。」他說。
「是這樣嗎?」她看偉克。
「我不覺得，也許我不懂欣賞。」偉克說︰「我是粗枝大葉的人。」
「你不懂欣賞我?」她故意叫。
「我只覺得我們很像，很合得來，是同類人，對不對?」偉克拍拍她肩膀。
「現在去甚麼地方?」許荻問。「我還不想回家，真話。你們不能扔開我。」
「去梵爾家，她家已不缺任何東西。」
「好吧。我做了杏仁豆腐，希望你們喜歡。」汽車一路往回程的方向駛，梵爾開得很專心。
「其實你不必勉強自己迎合那些人，」許荻的頭伸向前。「你跟他們非常不同。」
「我沒勉強，他們是同事，只是天氣太熱。」她回頭，嫣然一笑。
「看，就是這個神情，好古典。」他叫起來。「偉克，你看見嗎?」
「藝術家是不同些，」偉克搖頭。「笑就是笑，我分不出現代或古典。」
「你像父親或母親?」許荻間。
「我?我想自己像父親，他們一直叫我父親的女兒。」她說︰「為甚麼問?」
他猶豫一下，說︰「像父親的女兒會比較有福氣。」
「福氣?你沒說真話。」偉克這次細心得很。「這不是你原本要說的話。」
「你怎麼知道?」許荻把臉轉向一邊。「下次來我家，梵爾，我給你看張照片。」
「像我的某人照片?」她不在意的。
「不是。」他不再說下去。
其實，梵爾覺得與許荻相處並不那麼融洽，她寧願和偉克一起，但許荻對她很有好感，她感覺得到。
許荻?不，他不是她要的那杯茶。
對于許荻的再次邀請，他們應約而去。去許家是很輕松的事，不必應酬長輩，許荻的父母還在外國未返。
歐陸味重的偏廳里放著—本古舊的照相簿，楚爾知道，這是為她預備的。許荻的孩子氣比想像更重，一進門他就拉著梵爾。
「過來看，你看像不像？」他指著照相簿上的—個女子。那女子約二十歲，清秀古典，笑容非常含蓄，穿著二十年代的長衫。