隨風飄來的煙味吸引了他們的注意，追尋著來到林中的一片空地，窩棚只剩下一堆灰燼，火已經滅了，只有幾縷輕煙盤旋著上升。廢墟前，月光下，有一個伶仃獨立的身影，不是雲蕭又是誰？
兩人稍稍松口氣，卻又疑慮不已，赫連羽呢？正要走上前，卻听她冷冷說道︰「站住。」她當胸拿著一個短弩，鐵制的弩箭發著幽幽的冷光。
兩人停下來，仔細一看，發現雲蕭臉色煞白，雙目有些呆滯，她開口向他們示警，視線卻像是落在了虛空。想來她只是機械地發出警告，並沒有認出他們是誰。
白明夷失聲道︰「雲小姐！你怎麼樣？」又道，「我是白明夷。羽在哪里？」
紀瑕幾乎和他同時發問道︰「雲蕭，我是紀瑕，到底發生了什麼事？」
雲蕭靜默片刻，如夢方醒，定楮向兩個人打量幾遍，點頭道︰「你們來了。」忽然面色一凝，聲音冷若冰霜，「紀瑕，你想要殺我報仇，是不是？」
紀瑕一愣，隨即恍然，心中憐惜，溫言道︰「我到趙家是為了報仇，你識破了我的用意，和我訂下賭約，我自問贏不了你，已經放棄那段舊恨。」
雲蕭低嘆一聲，說道︰「紀君，果然是你。我等你們好久了。」伸手向旁邊一指，「羽在樹上。」
白明夷把赫連羽抱下來，只見他面色灰暗，氣如游絲，肩頭滲著血，已經陷入昏迷，身上有幾處穴道被點。
「他的穴道是我點的，否則他還是會妄動真氣。」雲蕭走過來，跪下，輕輕撫模他的臉，一滴淚水落在他干裂的唇上，「羽，沒事了，我們都活著，可以回家了。」突然身子一軟，歪倒在他胸前，一動不動。
紀瑕和白明夷從周圍環境、打斗痕跡和一地或死或傷的黑衣人約莫猜出發生的事情，紀瑕為雲蕭把脈，知道她受了內傷，卻並不嚴重，只是因為心力交瘁，又一時放松而暈倒，赫連羽卻傷得很重，白明夷招來其他人把他們兩個人安置妥當，直接送回無棣城，那幾個或死或傷的黑衣人也被一起帶回。之後又派人徹底搜索山谷一遍，以防仍有刺客潛藏。
明月已高，楓林沙沙作響，夜風與夜鶯相唱和，一切恢復了平靜，仿佛什麼都沒有發生過。
赫連羽躺在榻上，一動不動，只有微弱的呼吸和散亂的脈搏顯示他生命的存在。他受的並不是致命傷，卻在經脈受損後發力狂奔，又運氣擲劍，經脈幾乎盡斷，只靠著他強健的體格和旺盛的生命力才能撐下來，而經脈也在慢慢恢復中。
他在昏迷中，偶然清醒，能感覺到床前有人來來去去，有雙溫柔的手撫摩他的臉，喂他喝水喝粥，擦洗他的身子，但很快就又陷入昏迷。他感覺太累了，全身經脈亂成一團，又慢慢恢復，這耗盡了他全身的精力，真想就此永遠睡去，不再醒來，但耳邊時常有個聲音絮絮而談，有時溫柔，有時哀傷，有時冷靜，有時熱烈。那聲音像是拴在心上的一根線，讓他的心情隨之起伏不定。
「羽，你答應過不會離開我，你還記得嗎？我們還要做很多事，過很長的歲月，我要收藏你的笑，一年，兩年，十年，二十年，等我們都發白齒月兌時攜手看夕陽。我們一起圍獵，一起喝菊花茶，一起教養我們的孩子。你喜歡孩子，對不對？不管是男孩子還是女孩子，我們好好教養他們，沒有爭斗，沒有殘殺，像普通人一樣快樂生活。
「羽，我不想你變成記憶中一個昏黃的背影，只想和你一起跨越時間的河。我不想念著你的名字走向遺忘，只想看著你的容顏走向蒼老。我們一起活下去，相伴終老，直到我們老得不能再呼吸，還是牽著手，緊緊擁抱。
「羽，我是沒有家的，你也沒有，我們在一起，彼此才有家。如果你毀了我的家，我一定不會放過你。你能听到嗎？如果你不肯醒來，我就把你在意的東西一樣樣毀去，代國，你的朋友，下屬，子民。我知道你最在意的是我，所以我會最先毀掉我自己，讓你天上地下不得安寧。你知道我能做到的，只要我想。
「羽，你快點醒過來，我好想你……」
侍女輕聲通報，紀瑕求見。雲蕭深深望赫連羽一眼，起身出門。紀瑕站在院子里，夕照滿天。雲蕭有些恍惚，進去的時候朝霞初升，出來時卻已經是夕陽如血。又一天過去，屋里沉寂依然，堂外卻不知落了多少秋花，發生了多少故事了。
紀瑕上前，恍然覺得她清麗如昔，也不見消瘦，但眼角多出了幾道細紋，眼底深沉的憔悴讓人觸目驚心。不由得勸道︰「代王不知道什麼時候才會醒，你可要先照顧好自己。」
雲蕭微微一笑，化開一江春水，所有的憔悴都融入其中，沒有了蹤影。她緩步走向花叢，曼聲道︰「我吃得下，睡得香，有什麼照顧不好。」停在一叢金燦燦的菊花前，伸手去摘，「幾天沒留意，花竟然開得這麼漂亮。」
紀瑕不以為然地望著她，人前若無其事，卻不知道每天晚上離開寢宮，盤亙在赫連羽榻前的人是誰。以為夜深人靜沒有人看到就不算失禮，卻不知瞞得過宮人，瞞不過他。暗嘆一聲，和她說起山谷遇刺案的審訊情況。
傷在雲蕭手下的黑衣人在七殺中排行第五，他清醒後沒有多費周折就把知道的情況和盤托出。根據他提供的線索，找出了當日營地中和七殺聯絡的人，是赤族族長赤爾斑的同母弟弟赤比利，他的態度很強硬，聲稱這麼做和赤族無關，只是他身受先王大恩，無論如何也要為先王報仇。和白明夷追查的舞女行刺案一聯系，發現那個案子的幕後人物也是赤比利。
雲蕭拈花沉思，眉宇間帶出沉沉笑意，說道︰「赤族？為先王報仇，呵，好借口。」
紀瑕道︰「行刺謀逆是滅族之罪，恐怕會大起刀兵，最遲會拖到明年春暖花開的時候。赤族一向不安分，只是一直沒有明確的把柄，這回正好師出有名。赤族實力不弱，卻不是王族軍隊的對手，尤其是在後者一心要報仇雪恨的時候，不足為慮。不過七殺首領和老七不知所終，有消息說，七殺仍然在活動，是否要繼續追查下去？」
雲蕭眼前浮現那個魔鬼般黑暗優雅的身影，心弦一顫，搖頭道︰「七殺的靈魂已經離開，現在的七殺不比往日，短時期內不會有大作為，用不著多費心思，你只派人多注意他們的動靜就行了。這世上有爭斗，有不公，就會有這樣的組織，絞殺不盡，誰有本事誰就活得長久。」忽然面色一沉，冷冷笑道，「最大的憂患不是赤族，也不是七殺，而是潛伏在無棣城的某方勢力。如果不是羽親近的人里面有人通風報信，七殺怎麼能掌握他確切的行蹤，又怎麼能找到那樣隱秘的山谷？赤比利，哼，他還沒有那麼大的能耐。代王一死，赤族離得遠，有什麼反應也會慢上一步，只要無棣城中有人登高一呼，馬上就可以聚斂人心，改朝換代，然後名正言順討伐赤族，為羽報仇，赤族只不過是為人作嫁衣。如果刺殺失敗，首當其沖的仍然是赤族，行刺這樣的事根本是引火燒身，但火再大也燒不到那個隱藏在暗中的人。真是好計謀。」
紀瑕听出她話中的寒意，暗自心驚，不管遇到什麼事情，這女子總是氣定神閑，談論問題一語中的，卻只是點到為止，不料今天說出這樣一番殺氣騰騰的話。看來她對赫連羽用情已深，就不能再超然地置身事外，冷眼旁觀。暗嘆一聲，想說些什麼，卻有點遲疑。