狽屁慎謀兵法！特務不服氣的道︰「我軍此次大獲全勝是最好的例證！」戰爭為的不就是求勝，以多擊寡有何不妥？
頡利可汗搖頭輕嘆道︰「此次征戰，我軍以十萬大軍抵唐軍二萬，除了閻竟天率領的唐軍全軍覆沒，你能說出我軍的死傷人數嗎？」
「呃！」似被一掌擊中要害，特務啞口無言。
頡利可汗繼續道︰「唐軍以地利為優勢，在我軍自以為大獲全勝時，早料到我大軍會經過狹窄的山谷通道，而事先以兵力埋伏，當大軍經過時，自山上滾落的大石毀去近半的兵力，你說，此次戰役我軍真能稱得上是大獲全勝嗎？」
他該在擒住閻竟天之時就察覺不對勁。在他擄獲閻竟天之後，一路上閻竟天嘴邊都噙著笑意，在大軍經過那個山谷後他才恍然大悟，這一切都在閻竟天的算計之中。
閻竟天的態度從容更使他佩服，少有像閻竟天這般智勇雙全之人，他更下定決心要勸降閻竟天。
被說到痛處，特務臉色青白交替，強壓下不服，他頷首道︰「兒臣知錯，兒臣定加強兵力佐以兵法。」
他就不信兵法會強過訓練有紊且驍勇的軍隊。
「好。」頡利可汗欣慰的點頭，「加派士兵駐守，重整軍隊，十日後，我軍將再征戰唐軍，踏入唐土。」
「是，可汗。」閻竟天昏睡了三日方醒。
「閻將軍醒了，閻將軍……」參軍沈光欺向床畔，臉稍露喜色。
閻竟天張口喉頭干啞道︰「我……我回來了……」昏沉的腦袋逐漸轉醒，印入眼簾的擺設和熟悉的人影，在在讓他知道他已回到唐軍駐守之地。
「是呀，這數日來，閻將軍被擄生死未卜著實讓屬下憂心。」群龍無首，他奏請聖上，請聖上定奪，深怕東突厥在此時大舉來犯。
結果京城至今未有消息回復，反到是將軍安然歸來，否則怕是城池難守。
閻竟天在乎的並非一己的生死，大唐與東突厥的局勢一觸即發，根本沒時間讓他躺在榻上。「整裝，我要親……自校隊……」
據他的推測，東突厥近日內將大舉來犯，他必須親自校隊有備無患。
「將軍傷重未愈，依屬下之見還請將軍歇息幾日。」沈光阻止閻竟天下榻，並中肯的勸阻。
「不……不礙事……」才一動他就不停的喘氣。
沈光連忙倒了杯茶給閻竟天，「唉，這幾日來將軍受苦了。」瞧他身上鞭傷遍布，定受不少的苦刑。
閻竟天接過杯子喝了口水，喉頭稍潤，「只是一點皮肉之傷，沒事。」鐵錚錚的硬漢豈會被這點痛擊倒！
「將軍被擒，何以能負傷逃月兌東突厥之手呢？」這一點最令沈光疑惑，而且百思不得其解。
依照常理推斷，東突厥軍擄走大唐的悍將必砍殺以振軍威，將軍怎麼會在被擄數十日之後得以重回唐營呢？
「此次遇劫，能重回我大唐國土亦非我所料，被擄的這十幾日來頡利可汗極力勸降，想我身為大唐統帥豈是貪生怕死之輩，在我抵死不從的堅定意志下，可汗已知我對大唐的忠貞，可汗基于惜才愛才，故而縱我歸來。」閻竟天知道這是很難令人信服的理由，但它真的發生了。
沈光雖對閻竟天十分了解，明白以他耿直的個性從不打誑語，但這事也未免太不尋常了。
頡利可汗縱虎歸山是何道理？說是惜才與愛才稍嫌牽強，除非……
雖不願做此猜想，但沈光仍質疑問道︰「將軍是否私下與可汗達成某項協議？」是人都會有懷疑，更何況他是位參軍呢。
「參軍此言是對我多所猜疑？」閻竟天臉色一沉，明顯不悅。
士可殺不可辱!
頡利可汗縱他歸土的行徑，無從解釋也難以理解，連他自己都無法說服自己，別說沈光，任何人听了都會懷疑，縱使他心里明白他人會有猜疑，但親耳听聞的感覺就是極不舒服。
似掉入沼澤的猛獸，越是掙扎著，只會使自己越陷越深罷了！
他不想多費唇舌，決定以行動證明，反正日久見人心，他對大唐的忠貞不二終有撥雲見日的一日。
「恕屬下冒犯，屬下口出此言完全是為大唐安危設想。」沈光惶恐的退步並躬身行禮。于公，他本該如此；于私，他替他深感委屈。
閻竟天恐怕得背負不白之冤了。
「也罷。」閻竟天擺了擺手。
清者自清、濁者自濁，他不想對自身的清白多費唇舌，畢竟他的清白與國家社稷相較之下顯得微不足道，目前最要緊的是東突厥對大唐造成的威脅。他有預感，東突厥將在近日大舉來犯。
「將軍——」沈光仍想開口。
將軍至少該對他清楚解釋一切，並說明心中的想法，他才好對聖上說明一切。
閻竟天以手制止沈光開口，他知道沈光的憂心，但他不想多一同，遂下令道︰「參軍，傳令下去，東突厥隨時來犯，嚴加防守。」
「是。」
見到他果斷的態度，沈光也只能領命而行，對閻竟天的不願多言深感擔憂。李靖統率大唐十幾萬大軍抵達邊陲城池。
廳內，閻竟天和沈光，向李靖解釋閻竟天奇跡似生還的始未，李靖听得是嘖嘖稱奇。
說實話，沒人會信閻竟天的一方說辭，借才愛才而縱犯？
李靖的笑容里隱的透著不信任和懷疑，他不得不對閻竟天有被頡利可汗收買的聯想。
閻竟天傷已好了大半，除了皮肉傷痕仍很明顯外，筋骨已能活動自如，上陣殺敵不成問題。
閻竟天十分欣喜終于能大顯身手殺敵雪恥。
「李將軍一路上辛苦了。」沈光率先開口道。
李靖搖搖頭，撫著胡須道︰「能為國家社稷奉獻一己之力，這一點辛勞算不上什麼。」乍到之初他相當訝異竟見到閻竟天。
他不是生死未卜嗎？
「李將軍來的正是時候，你我連袂出擊，東突厥軍必被我軍殺得落花流水，不僅聖上的心月復大患除去，亦為我大唐百姓之福。」閻竟天早有耳聞李靖用兵如神，有他相助將是如虎添翼。
頡利的懊悔是他可以預見的。
李靖思忖半晌，方道︰「閻將軍歷劫歸來身體尚未完全康復，我想，與東突厥的對陣就交給我吧！」他語多保留。
聞言，閻竟天臉色一沉，怒道︰「李將軍是信不過我!」任誰都無法承受這種不被信任且刻意排斥的感覺。
「閻將軍暫且息怒，屬下當然相信將軍的為人耿直，不可能做出對大唐不利的事來，但人言可畏，流言傷人，在此時此刻安軍心實屬要務，屬下也覺得將軍該退出此次的戰役以避嫌。」沈光直言不諱。
「哼！」閻竟天冷哼，氣憤的撇開頭去。
這樣的局面他早就有心理準備的，但再怎麼有準備，一旦真的被懷疑仍是令人氣怒不已，這不白之冤、這口氣教他如何隱忍得下?!
「閻將軍，你我要連袂也不必急于這一時，只要你我在朝一日，我相信定有這機會的，不是嗎？」情勢所逼，他不得不如此做。
人心隔肚皮，閻竟天的驍勇善戰雖令他折服，但他與他畢竟不是熟識，為了大唐的安危，這樣的決定實屬必然。
「我懂李將軍的難處，換作是我，我必做出與李將軍相同的決定來，我不怪任何人，我退出這場戰役。」閻竟天平靜的語氣里有著強烈的不甘心。
他與東突厥周旋數年為的不就是殲滅東突厥這光榮的一刻到來嗎？諷刺的是，臨了，他卻在這最重要的一刻缺席了！
恨啊！
「閻將軍請放心，我必不負你所托。」同為一軍之統帥，他能明白閻竟天的失落與不甘。聖上欽點，大唐精銳盡出，十幾萬大軍壓境，殲滅東突厥已是指日可待。