想到這里，石丙杰閉上眼楮，酒杯當一聲掉地下，他睡著了，這頭婚事肯定有催眠作用。
即使如此，開會也沒有遲到。
他有個好听的綽號，叫永遠準時的石丙杰，一個人連自己的時間都控制不好，還想做什麼大事？許多不守時的人，非不能也，乃不為也，不過是想騙取他人時間，欺侮人。機械義肢部的總工程師支持這項手術。
他再三說︰「以往失敗的例子與本院技術無關，乃因病人意志消沉，自動放棄生存本能。」
孔令杰教授問門生︰「病人還沒有答應讓我們動手？」
石丙杰搖搖頭。
「說服她。」
石丙杰啼笑皆非，師傅越老越蠻，一聲令下，誰敢不從，再難的題目也得為他辦到。
就在這個時候，通話器響︰「急緊消息要知會石丙杰醫生。」
石丙杰按下鍵鈕，「請說。」
「病人許弄潮已答應做手術。」
在場所有人歡呼起來，石丙杰要盡快趕到救護室，匆忙間掀翻了椅子。
他跑到急癥室門口，看護迎出來，告訴他，「這個年輕人等了許久，他想見許弄潮。」
「他是誰，親人？」
「他是病人的未婚夫。」
「現在不是時候，叫他在手術後再來。」
看護有點不忍，但命令是命令，醫院里誰都知道孔與石兩師徒其實一個脾氣。
病人仍然昏迷，病房溫度已降至零度，防止腐敗加速。
石丙杰仍以同樣渠道與病人交談。
「醫生……」
「我明白你的心情，換一個角度想，也許不知多少人會羨慕你得到一具金剛不壞之身。」
「醫生真會說笑。」語氣苦澀。
石丙杰也頻頻苦笑，事到如今，哭也無用，只得笑。
電波忽然轉弱，呈小小連續波浪狀。
看護看醫生一眼，「病人在哭泣。」
石丙杰轉過頭去看許弄潮，只見她眼角沁出淚水。
看護輕輕替她試干。
「手術在一小時後開始。」石丙杰告訴她。
「醫生……」她躊躇不安。
「是的，我會一直在身邊。」
「尊姓大名。」
「我叫石丙杰。」
「你曾多次做過這種手術？」
石丙杰飛快向她解釋︰「人類的軀殼其實是生命結構中最脆弱一環，過去不知多少精敏的靈魂因器官敗壞被迫拖累或犧牲，直到世紀初才發明換肢法，並進步改良到今日地步，請不必猶疑，我們會盡力使你的生命得以延續。」
她沉默一會兒，「石醫生你說得對，況且我尚有什麼損失？」
醫生又說︰「高明的手術還需你意志力配合，方有痊愈希望，你要支持下去，」
病人同意。
「手術之前，我們倆人同樣需要休息，以便一會兒同心合力打仗。」
石丙杰關掉儀器，站起來對看護說︰「安排我進休息箱。」
他們到休息室，走近似繭一般的透明休息箱，他打開罩子，躺進去，「六十分鐘。」
看護替他合上罩蓋，按下紐，走開。
石丙杰鼻端聞到愉快清新的空氣，恍如置身瀑布旁一個溫帶花園，他合上雙目，身子仿佛輕輕飄起，一直蕩向一道乳白色光柱，悠悠上升……他快活地睡著了。
醒來時精力棄沛活力十足，不過在這里睡覺是要付出代價的，許多醫生睡得上了癮，一如前頭人吸麻醉劑，欲罷不能。
好心看護打開蓋子，提醒他︰「石醫生，記得回去補一覺。」
休息箱內的氣體透支他原有的體力，如果不補回去，三兩次超支就可以使他崩潰。
師傅孔令杰已在手術室等他，三號與四號手術機械手臂亦侍候在旁。
手術開始。
第二章
孔教授說︰「這個手術最細磨考人，並非一刀痛快切下如一般人想像。」
石丙杰笑，「比起胎胚手術科那邊，還算好的了。」
「比上不足，比下有余。」
「噫，教授，病人的左手臂上截或可保留。」
「無用，一並截除，何必婆婆媽媽，反正她一定要開始新生活。」
「是。」
「病人有一張俏麗的面孔。」
「她確是一個漂亮的女孩子。」
「有無親人前來探望？」
「只有一個未婚夫。」
「父母、弟兄姐妹……她的血親呢？」
「資料顯示，她是獨生兒，父母早已逝世。」
「那也好，呆會沒人鬼哭神號。」
手術進行了六個小時。
石丙杰是身壯力健的小伙子，不覺得什麼，孔令杰卻說︰
「我得休息一會兒，神經接駁工夫，你指揮三號同四號做吧。」
「教授，手術順利。」
孔令杰露出一絲疲累的微笑，他的手術衣大半被汗水浸濕，他只輕輕說聲「後生可畏。」
手術助手向醫生報告︰「病人軀體已完全分離。」
听上去真可怕，正像一個半世紀前，人們听見解剖手術同樣聳然動容一般。
石丙杰為傷者仔仔細細料理妥當，方才松下一口氣。
這時，連機械手臂都左右揮舞，表示手術成功。
石丙杰說︰「把病人送返病房休息。」
「醫生，如無意外，她曾在廿四小時後蘇醒。」
「很好，我會在現場皚導她心理。」
「石醫生手術高明。」看護由衷欽佩。
「哪里。」石丙杰謙曰︰「比起若干前輩，好比螢火之比月亮。」
他是由衷的，想到自身可能永遠達不到那個境界，不禁茫然失神一會子。
他先推門出手術室。
病床由看護推著，為免防礙觀瞻，病人雙目以下，覆著白布。
世上總有不愉快的意外，否則的話，此處不叫人間，可稱樂園。
他們一行人輕過走廊，眼看已經抵達病房門口，說時遲那時快，一個年輕男子撲出來用手搭住病床，阻止他們前進，並且呼叫︰「弄潮，弄潮！他們不讓我見你，你怎麼樣了？」
石丙杰想出手阻止已經太遲，那年輕人竟順手掀開了白布，一看之下，他七魂三魄即時出竅，大聲尖叫，雙手亂舞，腳步凌亂，倒退連連，撞到牆上，目定口呆。
看護怒目以視，連忙整理白布。
石丙杰推開病房門，讓病人進去，然後緊緊關上門。
他喃喃說︰「許弄潮再也沒有未婚夫了。」
看護怒道︰「這等魯莽漢子，要來作甚！」
「以現今標準來說，他算得是個熱情人，女子對異性要求過高，並非好事。」
看護仍然悻悻，「終身不嫁，也不要那樣的人。」
「看護忙碌地把病人搬上病床，接駁好所有管子及儀器，她沒想到的是，這是她日常工作，司空見慣，可是一般街外人未必能夠接受她的病人。
她咕濃︰「愛里沒有懼怕，若有嫌棄、厭惡，那必定是愛得不夠。」
石丙杰從來沒有勇氣與女性爭辯，「是，是。」他唯唯喏喏。
看護說︰「她現在輕松了。」語氣中充滿愛惜。
「下星期我們替她換上機械身軀。」那具人工軀殼，其實是小型維生器。
「有點諷刺是不是。」石丙杰感喟，「弄潮兒將永遠不能嬉水。」
「說不定啊，將來機械身軀的玻璃縴維部分增加，重量減輕，設計完全不同。」
石丙杰十分欣賞同事的樂觀態度。」
石丙杰說︰「我們都該休班回家了，喚七十三號來小心看守病人。」
門外，那個不知名的年輕人猶自不心息，臉色蒼白。纏著醫生同看護問︰「她只剩下……怎麼辦？」
看護看到他雙眼里去︰「如果你愛她，總有辦法。」
那男子猶疑，「如果不呢？」
看護忍無可忍，嫣然一笑，「如不，她會來找你。」
經不起考驗的年輕人居然問︰「她已沒有雙腳，怎麼來找我？」
這次輪到石丙杰調轉頭來說︰「我們會給她一對翅膀讓她飛著來，守衛，把這個人趕出去！」