勤勤出來。同他說︰「順利完成。」
「他沒有挽留你？」最後一絲希望也落空。
「我又不是曠世奇才，留我作甚？」勤勤笑。
「幾時走？」
「明天，過完年沒有什麼事，老板成人之美。」
「哎呀，這麼快，你總得回來讓我們請你吃頓飯。」
勤勤笑了。楊光好像不大明白她的意思，如果相處得那麼好，又何用辭職，既然跳離苦海，還來這一套干什麼。當下她把桌面所有東西裝進大袋，順手將一只玻璃紙鎮送給楊光。
「我走了。」
「我送你下去。」
但傳達員過來叫楊光去見社長，勤勤乘機月兌身，向楊光招招手，趁著同事不覺，偷偷掩出門去，在走廊，松口氣，吐吐舌頭，不停腳地走到街上，叫部車子直駛回家。
將來，這一班同事會對他們的子孫說︰「啊，大畫家文勤勤，我認識她，她做過我同事呢。」
勤勤笑了。
從明日起，她要……怎麼個說法？鞭策自己，做一個自律的文藝工作者，每天一早起來，作畫。
學堂里一個教師說的︰靈感，不過是干思萬慮之後，終于開竅獲得結論那一剎的感覺。
勤勤決定用功。
到家，文太太正等她。
勤勤知道母親在等合理的解釋。
敝不得有些同學一找到工作就搬出外住，解釋實在是太累的一件事。
她坐下來，不出聲。
母親全神貫注地看著她，「你沒有話對我說？」
「我可否不說？」
「不可以。」
「我有自信所以辭職。」
「你真像你父親，一生向往無拘無束自由自在的生活。」
勤勤笑，「每個人都愛過這種生活，只怕沒有條件耳。」
文太太嘆口氣，「你難道不覺得石榴圖之事有蹊蹺？」
「是人家心甘情願買了去的，貨銀兩兌，公平交易。」
「我無話可說，勤勤，母親沒有更好的建議。」
勤勤露出笑容︰「媽媽，往後我們家會一日比一日安樂。」
文太太嘆口氣，「適才檀氏畫廊找你。」
勤勤一呆。
「請你明日去跟他們談談，說是工作的問題。」
堡作？文勤勤不需要工作，謝了。
「得了，我明日復他。」
勤勤走進書房，直到晚飯時間才出來，吃了一點點，又躲在里邊直到深夜。
她做了一張清單，把欠缺的畫具統統記下，明日好去采購，又把房內東西好好整理劃一，該留的留，該扔的扔。
明天起能夠充分利用這間空房帶來的奢侈了。
勤勤沒有復電給檀氏畫廊。
一連幾天，她都回憶那日寫字樓內發生的事，那雙屏風後的鞋尖，黑色考究無花無款的半跟鞋，到底屬于誰。
那坐在車內的女士，黑色的手套，黑色的衣袖，是否同一個人。
為什麼穿黑，因為悲慟，還是因為神秘，抑或因為喜愛。
她是檀中恕的什麼人，母親、妻子、恩人、姐妹？
節日氣氛早已淡卻，市面恢復正常，勤勤天天在家作畫。
楊光抽空與她通話，現輪到勤勤苦水連篇，盡訴創作之慘︰「……你說是不是開玩笑，替我取蚌名字叫勤勤，勤力有個鬼用！這一門工夫靠的是天分，明日就去改名叫天才。」
楊光笑得彎腰。
「從前，因要來往寫字樓，還有個借口︰忙呀，生活逼人，沒有時間，好了，此刻二十四小時都屬于我個人，並無勞形之案犢，亦無亂耳之絲竹，一點借口也找不到，百分之一百證實本人不長進。」
「喂喂喂，慢慢來，慢慢來。」
勤勤懊惱苦笑，「搞創作的人都在尋找一道門，希望把它打開，門後是一間充滿各式意念及靈感的房間，足夠我們用一輩子——」
楊光接上去，「但現實中，我們永遠站在走廊中，千辛萬昔打開一道門，發覺門後另外有門，打開它，還是門，永遠是一道一道的門，開不完的門。」
勤勤嘆口氣，「你說得太對了，讓我們放棄吧。」
「你是那種人嗎？我情願繼續開門，希望在人間嘛。」
「但是那麼累。」
「你難道有比創作更好的事要做嗎，是什麼，跳舞、看電影、瞎逛？」
「楊光，你說得對。」
「能夠做你喜歡做的事，心無旁騖，已經非常幸運。」
「我愛你，楊光。」
楊光沉默一會兒，「勤勤，這種笑話說不得，我會相信的。」
勤勤為自己的畫生氣，有時將整枝筆飛出去，摔在牆上，以示憤怒。
然後她過去看粉牆上染的顏色漬子，指著它同自己說︰「這，文勤勤，這一筆已經比你的工筆高超活潑。」
越是小心翼翼，刻意求新，越覺得整幅畫既僵又呆，再畫下去會走火入魔。
她穿著王媽煮飯用的圍裙，每天努力十多小時，但無進展。
一日畫畢洗手，照一照鏡子，發覺鬢腳一片白發，勤勤以為一夜白頭，慘叫起來，仔細看後，才發覺原來是顏料，虛驚一場。
神經已經相當衰弱。
文太太問︰「你怎麼搞的，休息了半個月，反而瘦下來。」
勤勤不出聲。
「不要逼自己，想畫就畫幾筆，不想畫便出去玩。」
「不逼怎麼行，你以為我蹉跎的是誰，有誰會等我的作品來解渴充饑？我所能蹉跎的，不過是我自己。」
「好好好，那你繼續不眠不休好了。」文太太擺擺手。
都說鬈頭發的人脾氣激烈，勤勤可以證明這點，好幾個早上她不願意起床工作，王媽听見她自言自語︰「當心我掌摑你。」很少人對自己這樣嚴厲。
但王媽也不認為過分，那時已經是下午三點，勤勤整夜滿屋游走尋找靈感，似只大老鼠，叫人吃不消。
「小瘋子。」王媽喃喃喃地說。
勤勤懶洋洋自床上爬起來，發覺身上還穿著舊運動衣沒換，十分邋遢。
噫，外型倒十足似傳說中的藝術家了，她苦笑連連。
王媽進來說︰「勤勤，有客人找你。」
勤勤嚇一跳，「誰？」用被子遮住身體。
莫非是楊光？
「那位坐黑色車子的先生。」
啊他。不得了不得了，勤勤連忙跳起來，他有什麼事？
若果是來追討畫價，想都不要想，已經花掉一大半。
她連忙洗一把臉，帶著惺松出去見客。
檀中恕又一次擅自闖進她的畫室，自明天起，勤勤要把門鎖上。
她咳嗽一聲。
他轉過頭來。
勤勤呆呆看著他，他也不動聲色地看牢勤勤。
她一定剛起床，一臉倦慵，像頭小貓，身穿寬大運動衣，腳上只一雙舊羊毛襪，雙手抱在胸前，十分警惕的樣子。
檀中恕忽然忍不住笑了。
勤勤見他笑，便問︰「有事嗎？」她總是突擊檢查。
「你一直沒有復我電話。」
「我不再想上班。」
「沒有人叫你定時上班。」
「半天也不行，抽不出時間來。」
「你誤會了，我不是這個意思。」
兩個人站在畫室中一直沒坐下來。
勤勤覺得不好意思，拖張椅子給檀中恕。
他月兌下外套，輕輕坐下，勤勤掠掠頭發，又咳嗽一聲。
他說︰「這里約莫有百多幅畫。」
勤勤無奈地攤攤手，盡在不言中。
「有沒有想過找人代理這些作品？」
勤勤一怔，代理？她月兌口而出︰「有人買才需要代理。」
「讓我們來做你的經理人如何？」檀中恕微笑著問。
勤勤跳起來，「啊？這就是你指的工作。」
他點點頭。
「什麼條件？」
「請你到畫廊來共我與的法律顧問及營業主任商談。」
勤勤又一怔，在他們眼中，畫同其他一切商品一視同仁。
「也許，」檀中恕試探，「你會嫌我們過度商業化？」
罷罷罷，誰叫藝術家也要吃飯穿衣。「沒有問題，我願意。」