夔母沉吟了會兒，便主動開口，「吉兒，我听你的口音很熟悉，不知你家住何處？」
「我是京城人士。」吉祥抬起秀臉，扯開一抹淡淡的微笑。
听見「京城」兩個字，夔母突然呆呆愣住，彷佛瞬間墜入一團夢境里，整個人迷迷茫茫的。
「怎麼了？」她不解地傾身。
夔母漸漸回過神來，幽幽嘆了口氣，「我在想，真巧，我未來兒媳婦也住在京城里，她名字里也有個‘吉’字，叫做惠吉祥。」
「哦。」吉祥不曉得該說什麼，只好低應著。
夔母偏頭想了想，忽然又問︰「對了，你听說過京城有個惠家嗎？他家專門引進一些海外進來的稀有番貨，在城里最熱鬧的地方有間佔地不小的鋪子，叫做惠源堂。」
吉祥莞爾。「我知道啊，他們的貨色，听說在京城里氏一等一的。」
夔母聞言精神一振，眼里霎時燃起一道熱切的光彩。「對對，他們家夫人走得早，不曉得惠老爺現子怎麼樣？過得好不好？他生了三個女兒，最小的那個九時我兒媳婦了。」
「惠老爺……他很好，惠家生意向來不錯。」吉祥怯怯說著，美眸不覺定在夔母身上，久久移不開。
夔山的母親對惠家似乎懷有很深的感情，听說她年輕時受過母親的恩惠，兩人如親姊妹一般……
細節她不清楚，但母親走了那麼久，這些都是陳年往事了，兩家人十幾年不見，她卻還記掛著他們呢！
「那他們三個女兒呢？你听說過嗎？」
「她們……都過得很好，大女兒嫁給青梅竹馬的表格，也是做生意的；二女兒嫁了狀元郎，現在是無憂無慮的官夫人；小女兒嘛……因為惠家沒有男丁，她便學著打理惠源堂的生意，好像打算將來繼承家業。」說到自個兒，眼眶驀地發熱，嚇得吉祥趕緊別開臉。
幸好夔母沒注意她的異樣，緊緊抿著唇，又墜入自己的迷夢里。吉祥忽然對她感到非常好奇，她年輕時，肯定是個閉月羞花的美人，歲月雖在她安詳的臉上留下刻痕，卻掩不住那曾有的光彩。
夔山和她的母親，都是生性簡樸的人，住得普通，吃得也普通，不大不小的宅院，前後庭院處處植滿菜蔬，夔母每天醒來，就是照顧身邊這些花花草草，粗重的活兒有夔山幫忙。
她話不多，也不常笑，但柔和的臉容並不顯得刻薄，年級雖然大了，行至之間卻有一種嫻靜的優雅，和……一股化不開的愁。仿佛看到自己老年的模樣，吉祥自嘲地笑笑。這麼一想，她和夔母之間忽然顯得份外親近。
「夫人，您還好嗎？」吉祥見她好像還沉淪在夢里，想到自個兒也常常這樣，怕她越陷越深，便想將她拉出來。
夔母恍若未聞，失落地喃道︰「早該去迎娶了，究竟鬧什麼脾氣……」
「嗯？」吉祥詫異地屏住呼吸，心中一動。早該？
「沒什麼、沒事兒……」夔母終于回過神，笑了笑又拍拍自己的臉頰。看著桌上的菜豆已經都弄好了，便起身對吉祥微笑，「辛苦你了，你是客人，還叫你幫忙剝豆子。」
「我怎麼是客人呢？」吉祥真誠地綻開笑容，「多虧夔捕頭救了我，怎麼報答都嫌不夠，剝剝豆子算得了什麼，若還有什麼能幫忙的，您千萬別客氣。」夔母仔細瞧著她，溫柔慈目目光充滿了贊許。「你真是個好姑娘，將來誰娶了你，是他的福氣。」
埃氣？呵……吉祥心頭飄過一絲苦澀，她身上最最沒有的，大概就是福氣吧！「我那媳婦兒跟你一樣，也是個很好的姑娘，很乖巧，年年都送來許多貼心的禮物……」
夔母嘴里說來說去，都是她未過門的媳婦兒。吉祥听了實在尷尬，也許是表情露出古怪，夔母見狀，竟然對她板起臉。
「你不信啊？來來，我讓你瞧瞧，那可不是普通的禮品，一看就知道她是全心全意為咱們山兒準備的。」
說著，也不管三七二十一，拉著她的手就往自己的臥房去。她房里有個上了鎖的五斗櫃，得先拿鑰匙轉開，再從中抱出一直精美的木匣子，珍重的放到床上。
打開來，里頭全是吉祥從前送來的玩意兒，一樣不差。
第4章(2)
吉祥只看一眼，鼻頭忽然酸酸的，喉里梗著什麼似的。
「你看看這個，這畫師她五歲時送來的，是她親手畫的，你瞧多有意思……」夔母一一拿起來把玩，眉飛色舞的，這些一文不值的小玩意兒，在她眼里彷佛是稀世珍寶。
畫紙都發黃了，她小時候畫得真丑啊！
吉祥忍著胸口陣陣激動，努力地淡下口氣，又問︰「這些小玩意兒，看來是送給夔捕頭的，怎麼卻是夫人保管呢？」
「男人天性就是粗魯，他們哪懂得收拾東西？」夔母珍惜的把東西一一放回匣子，理所當然的回她，「家里貴重的物品當然是放我這兒才妥當。」
「原來是這樣。」吉祥幽幽地垂下眼眸，不再言語。
原來真正在乎這樁婚事的，是夔母。難怪叫她隱姓埋名，難怪需要遮遮掩掩，他的意思，她完全明白了。
風兒輕輕吹，午後，陽光遍灑。
吉祥坐在秋千上蕩啊蕩，身子被曬得暖洋洋的。
很好啊，她原本就要專心繼承家業的，嫁了人，爹爹要怎麼辦呢？該慶幸夔山是個好人，危難之際出手相救；該慶幸夔山是個君子，從未給她什麼虛幻的期待，她只要把剛剛刻入心版的身影抹去就好，以後各奔天涯，兩不相干。
「喝——」一聲暴喝，夔山的臉忽然湊近，又黑又大的眼珠子就這麼落在她鼻前。「你做什麼啊？」她瞪著它，眨眨眼，不禁咯咯咯地笑了起來。這麼大個男人，還玩這種小孩子把戲？
夔山眼楮彎彎亮亮的，雙手背負身後。
「猜我給你帶了什麼？」
「嗯？」
吉祥迷惑地睜著美眸，搖搖頭。「我笨死了，不猜。」夔山伸出手，是一串糖葫蘆。
看了眼，吉祥啟唇輕笑。「我又不是小孩子，買這個作啥？」
他登時有些發窘，俊臉升起一抹薄薄的暈紅。「呃……因為不曉得該買什麼，你們姑娘家的東西，我拿在手上多別扭。」
「啊？」吉祥听了，頓時啼笑皆非。那就別買啊，她又沒叫他買——想到這兒，又莫名其妙的低笑起來。
夔山著迷的深深注視著她，等她笑完了，才把湯葫蘆串塞到她手上，又從院子角落拉來一張木頭凳子，坐到她身邊，說起自己剛剛回衙門，如何和毛縣令商議有關她的事。
話說啊，那縣太爺听說他把騰龍寨燒了，當場嚇得是魂不附體。他又請求加派人手護送吉祥回去，他老人家一听，心里是千百個不願意，生怕途中遇見同一批山賊，那豈不是凶多吉少？
如此討價還價，說上半天，總是不成，搞得他心頭火頓起，不得已只好托出吉祥來歷不凡——她可是本朝第一紅人、當今丞相蘭檄的小姨子啊！
縣太爺听完又是一驚，敲了他腦袋一記，反怪他怎不早說，接著立刻見風轉舵，不但要派大批人馬、浩浩蕩蕩的護送她回京，還要親自接待她到私宅好好款待。
這毛縣令不是不好，只是沾染官場習氣，又怕事又愛巴結。
他怕她去了縣令私宅不自在，不得已只好推說︰「萬萬不可啊！惠姑娘不喜奢華排場，大把陣仗恐怕驚擾了她……驚擾了她老人家，咱們擔待得起碼？」好說歹說，費盡唇舌，毛縣令這才作罷。