周星祥答︰「我的教授至要緊在任何發表文字上自動添上他的名字。」
杏友嚇一跳，「這不是侵佔版權嗎？」
「利用學生心血壯自家聲勢他們當作應得利潤。」
杏友問︰「爸，這是真的嗎？」
她父親沉吟一下，「是有人會這麼做。」
「嘩，高等學府都那麼黑暗。」
莊老師笑說︰「杏友你還是專攻家政預備做一個宜室宜家的好主婦吧。」
杏友尷尬地說︰「父親從來不看好我的前途。」
「你想做什麼呢？」
杏友不回答，笑著把桌子收拾干淨。
不一會兒，听見書房里吵起來。
「拿回去！你太看不起我了。」
「不，莊老師，請你笑納。」
「我幫你不是為看金錢。」
原來如此，杏友想，父親的老脾氣發作了。
「可是─」「再不听我講，明天你就不必再來。」
「是，是，老師，你請息怒。」
杏友覺得好笑。
半晌，杏友听見父親吩咐︰「送周同學出去。」
杏友看著他出來，伸一伸手，「周同學，請。」
周星祥搔搔頭，「差點得罪師傅。」
「他煉金鐘罩，鐵布衫，是個死硬派。」
周星祥說︰「莊老師清風亮節。」
咦，說得好，所以住在清風街。
「你可以幫他收下酬勞嗎？」
「家父說不收，就是不收。」
雖然家俱已經破舊，杏友再親手縫制衣棠，父女從來不曾外出旅行，家中也無佣人，但是，杏友忽然微笑說︰「人窮志不窮。」
這時，周星祥轉過頭來看著杏友，他說︰「莊家不窮，莊家非常富裕︰父慈女孝，莊老師滿月復學問，莊小姐溫婉嫻淑。」
杏友睜大雙眼，慚慚感動，說不出話來。
同星祥輕輕說︰「請你吃一杯冰淇淋好不好。」
杏友躊躇。
「我代你去問過莊老師。」這也是激將法。
「我可以自己作主。」
「那麼，來呀。」
杏友笑了。
兩個年輕人滿心歡喜，視線總離不開對方臉容。
半晌，杏友覺得太過著跡，輕輕別轉頭去，才片刻，又忍不住凝視周星祥陽光般笑臉。
她自己都吃驚了，怎麼會這樣？她還听見自己對他訴說心事。
「我對美術，設計，繪圖十分有興趣。」
周星祥問︰「你在學堂念什麼科目？」
杏友頹然，「商業管理。」
「別氣餒，打好底子，以後方便做生意，百行百業，都得先學會推銷經營。」
「真的？」
「我騙你做什麼。」
杏友訴說︰「時常夢想坐在燻衣草田里寫生，肚子餓了吃女乃油拌覆盆子裹月復，然後在夕陽中步行回家。周星祥看著她微笑，」這個願望也不難達到。」「也得是富貴閑人才行。「周星祥開車到近郊沙灘陪她散步，忽然之間，杏友發覺太陽落山了。甚麼，她看看手表，這是怎麼一回事，時間不對了，怎麼可以過得這樣快？她注意手表上秒針，發覺它仍然移動，沒壞，她茫然抬起頭來，詫異地說︰「已經六點鐘了。」
「我送你回家。」
杏友依依不舍。
很明顯，周星祥的感覺亦一樣，他輕輕說︰「我明天再來看你。」
回家途中，杏友一聲不響，發生了什麼事？她內心一片迷憫。
下了車她鼓起勇氣往家門走去，可是忍不住回頭，周星祥在暮色中凝視她。
花圓裙，白布鞋，這樣清麗月兌俗的女孩實在不多見，他為她傾心。
杏友舒出一口氣，用鎖匙開了門。
案親在小怡燈前工作，連客廳的大燈也忘記開。
杏友連忙替他打點晚餐。
「去了什麼地方？」
杏友卻說︰「我替你做筍絲肉絲面可好？」
他伸一個懶腰，「好呀。」
黃燈下杏友發覺父親的頭發白多于黑，蒼老許多，不禁側然。
換衣服的時候模到口袋里有一只信封，咦，誰放進去的，又幾時放進去？
一張便條上這樣寫︰莊老師，薄酬敬請笑納，學生周星祥敬上。
另外是一張現金支票，杏友數一數零字，是一萬塊。
那時，她父親的薪水只得兩千多元，這是一筆巨款。
周星祥趁她不覺放進她口袋。
他希望他們收下，並且，大抵也看得出他們需要它。
不過，父親說過不收就是不收。
杏友把面食端進去給父親，又替他按摩雙眉。
門鈴響了。
「我去。」
杏友掩上書房門。
來客是房東沈太太。
杏友連忙招呼她進來。
「莊小姐你好。」
杏友斟上茶，靜靜坐在她對面。
「加房租的事，勢不能再拖，已經是便宜給莊老師了，知道他清廉，」沈太太講得非常婉縛，「可是，莊小姐也別叫我們吃虧。」
杏友微微張開嘴，又合攏，不知說些什麼好。
「難為你，莊小姐，母親辭世後你就當家至今。」
不不，她莊杏友不需要這種同情。
她很平靜地說︰「沈太太，拖你良久不好意思，我考慮過，你說的數目也很合理，我們無所謂，這清風街住邊了，也不想搬。」
她自口袋取出那張支票，交給沈太太，「我們預繳一年租金，你且收下。」
沈太太一看數目，不禁一呆，隨即滿面笑容。
她喝一口茶，忽然間︰「听說廣生出入口行是你們親戚的生意？」
杏友笑，「是我伯父莊國樞擁有。」
「怪不得。」
沈太太再三道謝，笑著離去。
杏友輕輕關上門。
老父走出來來問︰「誰？」
杏友看看父親已白的發腳，覺得需要保護他，她堅決地說︰「找錯門，已經打發掉了。」
她接看跑去收拾面碗。
她的臥室向街，打開窗戶，可以听見小販叫賣面食的聲音︰母親在生的時候，小小的她也扭著要吃宵夜，非要哄半日，才平靜下去，如今母親墓木已拱。
杏友輕輕嘆口氣，面孔枕在雙臂上，到底年輕，不消片刻，仍然睡看了。
她同周星祥成了好朋友，無話不說。
「叔伯對我們頗為客氣，只是父親死硬派，母親去世，也不允他人幫忙。」
周星祥忽然問︰「年幼喪母，一定很難熬吧。」
杏友听了這樣體貼的話，淚盈于睫。
「對不起。」
「哭完又哭，最近已經好過些，做夢，有時仍然覺得好象是母親的手輕輕拂過我的臉頰。」
周星群側然。
「在街上看到人家母女依偎地看櫥窗或是隅隅細語，說不出的難受與妒忌，可是人生有什麼沒有什麼，大抵一出生已經注定，想到余生都需做無母之人，往往痛哭失聲。」
「堅強些。」
「多謝你的鼓勵。」
他緊緊握住她的手，忽然輕輕吻了她的手背。
杏友一驚，縮回雙手，低下頭，耳朵燒得透明。
是在戀愛了嗎，一定是。
一時高興得暈頭轉向，可是一時又緊張得想嶇吐，情緒忽上忽落，但也有極之平和的時刻，覺得幸福，充滿盼望。
這時周星祥也別轉了面孔，自幼在外國長大的他很會調笑異性，但是對莊杏友，他真舍不得叫她難堪。
半晌杏友問︰「你的論文進度如何？」
「莊老師正在助我擬大綱。」他講得很坦白。
「只得一個月時間？」
「或許，我可以留久一點。」
「方便嗎？」
「我此刻住在姐姐姐夫家，沒有問題。」
「呵，」杏友意外，「你不跟父母？」
「爸媽住紐約近郊，我家移民已有十多年。」
杏友點點頭，那麼遠，她有點悵惘。
「可喜歡到西方生活？」
杏友據實說︰「從未想過，我不會離開父親。」
「是。那當然。」
杏友這時也發覺兩個人當中有許多阻隔，數道鴻溝。
他給她看家人的近照。
杏友很有發現，「令堂與令姐都是美人。」
一家人衣著非常考究，靠在像電影布景似的人沙發里拍照。