他答︰「我挨揍了。」
轉過頭去笑。
有些成年人幼稚得匪夷所思。
趙元熙忽然輕輕說︰「我們走了有七年，六年秘密，因為當時她有伴侶，一年公開，因為已經打算結婚。」
坐在一旁听他傾訴。
他的聲音很悲哀很迷惘，不是不動听的。
「然後，」他說下去，「我發覺我愛的人不是她。」
吁出一口氣，他們都是這樣的，連自己都不明白自己，連自己都不知道自己。
「對不起， ，我肯定你听不懂我的夢囈。」
笑笑，過去開了那具小小收音機，悠揚樂聲碎碎傳出，具安撫作用。
餅很久，她以為他睡著了，轉過身子來，卻發覺他正在看她，見她注意到了，又急急避開目光。
不動聲色。
稍後醫生來看他，留下藥物與忠告。
見時間差不多，便向趙元熙告辭，與醫生結伴離去。
在大廈的樓下大堂，踫見呂學儀女士，他們下來，她趕著上去。
注意到她板著面孔，雙目向前直視，並沒有看到別人，她用一方絲巾裹著頭發，穿黑色密封衣裳，雙手交叉在胸前，十只長指甲搽著玫瑰紫寇丹，指尖很像要滴出血來。
不敢細看，與她擦身而過。
像誰呢？呂學儀這個樣子， 不知在什麼地方見過，電光石火間她想起來，像動畫片中白雪公主後母的造型。
不敢把這個感覺說出來。
回到家，阿姨與姨丈在露台打撲克牌聊天。
輕輕走近。
只听得阿姨說︰「小趙不一定討得什麼便宜。」
「那麼多的人，你偏偏針對趙元熙，好沒有道理，他與呂小姐走了七八年，快要結婚，真是恭喜他還來不及。」
「幸虧暑假快要過去，我不想 再上他家去。」
「 已經是個很寂寞的孩子，你再孤立她，對她一點兒好處都沒有。」
很感動，他倆是真的關心她。
她輕輕咳嗽一聲。
阿姨抬起眼來，「回來啦，你父親自梵蒂岡寄明信片回來。」
姨丈說︰「 ，你來替我一陣，我手氣不佳。」
問︰「阿姨把你殺得片甲不留？」
她在姨丈的位置坐下來，一看他的牌，只得一對二，阿姨牌面已有一雙皮蛋， 說︰「加十塊注。」
阿姨笑，「你會輸的，」她發牌，「你見過呂學儀沒有？」
手上已經有三只二， 說︰「我贏了。」
陳曉非氣結，「 真是有邪運。」
將紙牌洗一洗，放桌上。
「听說她比趙元熙大好幾歲。」
姨丈過來收錢，「小趙是個奇人，像 這種年紀已經追求同學的大姐，滿以為他這樣縱容感情，事業一定沒有成就，誰知魚與熊掌竟被他兼得。」
「在 眼中，他也不過是個小老頭罷了。」
沒有置評。
陳曉非把一張帖子放桌上，「下個月三號請喝喜酒。」
洪俊德說︰「未到那天還不能作實。」
第二天，一進趙宅， 便看見這一對未婚夫婦站在客廳中央，神情肅穆，似一對將要決斗的武士。
餅半晌呂學儀說︰「帖子都已經發出去了。」
「我負責去逐張收回來。」
「怎麼對親友解釋這個笑話？」
「毋需把每件事向每個人交待。」
「他們會問。」
「都是聰明人，你不提，誰敢問。」
「背後還不是一定議論紛紛。」
「你又听不見，有什麼關系。」
呂學儀反而笑了，「照你說，我倆可以沒事人似如常生活？」
「對不起學儀，你一直想到湖區居住三五個月尋找靈感，或者這是時候了。」
呂學儀問︰「她是誰？」
「沒有第三者，我只是覺得我們還不適合結婚。」
「我太清楚你，一定有人取代我的位置。」
趙元熙蒼涼地說︰「你佔我生命七年光陰，沒有人可以取代你，人是人，你是你。」
呂學儀走前一步，趙元熙與她擁抱一下，她黯然地離去。
趙元熙推開書房門的時候， 正把最後一本書放進架子里。
不大說話的 忽然說︰「那是一位高貴的女士。」
趙元熙看著她，「 ，你比我們都懂得多，為什麼？」
微微一笑。
因為她是旁觀者，局外人，不相干的過客。
「 ，我會不會後悔？」
不語。
趙元熙自嘲，「後悔是一個較高層次承認錯誤的表示，像我這樣的人，大抵還不配後悔。」
不好意思搭腔，她到底把他看作長輩。
他問 ︰「畢業後，你打算升學？」
點點頭，其他的路不適合她。
「外國，抑或本市？」
「還沒有考慮到。」
「希望你可以留下來，希望可以與你常常見面。」
只是微笑。
「謝謝你幫我整理了這間書房，來，我送你回去。」
餅兩天消息傳開來了，陳曉非同丈夫說︰「趙元熙派人收回所有喜帖。」
洪俊德說︰「听說呂學儀已經飛到英國去了。」
「這真是一對歡喜冤家！」
「這會不會是最後一幕？」
「不知道，據說呂學儀當年背夫別戀，頗受壓力，很為他吃了一點兒苦。」
「這一定是老趙喜新厭舊的老把戲。」
「他又看中了誰？」
「誰曉得，但這個城市有多大，有新聞一定會傳得遍。」
趙元熙開始頻頻到洪宅來串門。
司馬昭之心，連洪俊德都知道了，把他拉在一旁苦勸︰「吳家作風思想保守，斷然不會容你胡鬧，我外甥女連小白襪尚未除下，她不會了解你那套，老趙，我看你是胡涂了。」
陳曉非干脆不招待他，電話也不給他接通。
趙氏想見 ，只有在樓下苦苦地等。
他有事業，到底不能像一般小伙子那樣心無旁騖，漸漸落了下風。
吳豫生快要回來了，陳曉非擔心姐夫抱怨她，便約趙元熙出來談判。
她挑了熱鬧的茶座，免得人家以為他同她在商議什麼秘事，又叫洪俊德稍後來接她。
陳曉非本有一腔的話要說，坐了下來，卻一個字都講不出口，大家都是有智慧的成年人，她不好意思教訓他。
餅很久，陳曉非才說︰「我听說呂學儀精神非常沮喪。」
趙元熙說︰「我何嘗不是。」
「這是何苦來呢？」
「這是我的命運，我听它安排。」
「你是你生命的主人，我們管不到你，但是你若牽扯到一個少女的名譽，我們必不罷休。」
「你要說的就是這麼多？」
陳曉非點點頭。
趙元熙于盡杯中的酒，站起來，向曉非欠一欠身，微酸的他離開茶座。
他走了不到十分鐘，洪俊德帶著 一起來接陳曉非。
「老趙呢？」
「誰管他，」曉非不忿，「來的時候已經有三分酒意。」
忽然抬起眼說︰「他不應開車。」
洪俊德與陳曉非齊齊一愣。
又預見到什麼不吉之兆？
陳曉非狐疑地與丈夫交換一個眼色。
趙元熙到停車場拿了車，還沒有駛出去，在出口附近閃避一輛跑車，反應略遲，已經撞到柱上去，他自己並沒有听到那驚人的轟然巨響，他甚至不覺得痛，已經失去知覺。
他喃喃地叫︰「完了，完了。」
一條明亮的白色通道，無窮無盡伸向前，他的身體失去重量，飄著走進通道里。
有人在他身邊說︰「他沒有生命危險，醫生說他隨時會得醒來，我沒騙你，這幾天他一直叫的是學儀，不是別人。」
呂學儀不堪刺激，她用手掩著面孔退出病房，到會客室坐下。
坐在她對面的少女正是吳 ，雪亮的眼楮，花瓣似的臉龐。
呂學儀起了疑心，她看著她良久才問︰「你是