「喔，好吧，改天再說……」
說是改天，隔天起，他卻天天打來問她。
「我還沒想到耶，學生建議我很多餐廳……」建議的太多了，她難以抉擇。「你喜歡吃什麼？有沒有什麼不吃的？」
「我很好養，什麼都吃。」
「真的？臭酸的你也吃嗎？」她開玩笑。
他低笑。「吃啊，你吃我就吃。」
「我才不吃，唉，真難選……」
「就說你別想太多，想挑哪里就哪里，我都配合。」
他打電話的次數很頻繁，一個上午可以叩她三通，她忍不住問︰「你一直打給我，不會影響工作嗎？」
「不會，我都是趁空檔打，不影響。」
「你空檔真多，讓我擔心貴公司的前途。」
「別擔心，我能力太強，接下的工作已經排到明年……喔，我們總監就坐在旁邊，他听到了，在瞪我，不知道是瞪我給他太多工作，或是嫉妒我跟美女聊天……」
他們聊的次數越來越多，內容也漸漸離開餐廳，他們聊彼此興趣，對時事的感想，他們發現彼此都是運動健將，最拿手的都是羽球，于是相約有機會切磋一場；他們都喜歡下雨天，都喜歡薯條，甚至支持同一支球隊，發覺彼此相同的興趣，就孩子氣地興奮好久，熱絡地討論。
話題偏了，誰也沒在意。他們根本不在意聊的是什麼，在意的是聊的對象，兩人間氣氛很好，都能感覺到彼此的好心情，和似有若無的曖味。
每天，元可昀在學校除了上課之外的時間，幾乎都被喻以鈞霸佔。這每日的熱線仿佛是養料，滋養得她容光煥發，她每天心情好，笑臉迎人，連平常不太搭理的盧教授，都有幸常見她笑盈盈。
盧教授終于忍不住好奇。「元老師，最近你電話好像很多？」
「是啊，跟朋友討論去哪邊吃飯。」
盧教授難以置信。「每天都在討論這個？」這不是很容易決定的事嗎？
她一笑，自己也覺得夸張，于是稍晚和喻以鈞的電話中重新提起最早的餐廳話題，最後決定先請他那一頓，否則等她決定了哪間餐廳大概是下個世紀了。
他馬上敲定當晚一起吃晚餐。
她下午與好友湛心倫有約，陪寫稿陪到快「起笑」的她，去她最愛的餐廳坐一下，放松心情，送好友回去後，她才回家打扮。
她先沖個澡，換上雪白的無袖上衣，搭配淡橄欖色的長褲，再化個淡妝，選一雙低跟鞋，打扮完畢，看看時間還很充裕。
他說要來接她，她坐在自家客廳等，看陽光與木地板纏綿，漸漸泛黃。她不時看看鏡子，確認妝容完美，模模發絲，確認發型沒亂，再模模衣角，確認服裝整齊。
她有點浮躁，坐不住，頻頻看表，直到意識自己的坐立不安，她失笑。急躁什麼啊？又不是沒和朋友吃過飯。
可是，唯有他這個朋友，讓她有點緊張，有點雀躍，期待與他見面……他呢，又是什麼心情？
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喻以鈞也提早處理完工作，返家梳洗更衣。
這兩天兒子都不在，到他父親那里去了。他母親過世，父親早已退休，很歡迎寶貝長孫過去跟他作伴，正好，免得他還要傷腦筋編借口。
他駕車出門，抵達元可昀住的巷子，遠遠看見她站在屋外，和鄰居幾位老人家在聊天，乳白與橄欖色襯得她清新優雅，將暗未暗的夕光將她鍍上一層燦爛金黃。
僅僅是看見她，他就好心情地微笑起來。
她回頭，瞧見他來了，朝他揮揮手，先跟鄰居們道別，才走向他。
他目不轉楮，眼里唯有她，看不見別人。她步伐不小，俐落而柔美，金黃色的身影向他逼近，像英氣美麗的女神，美得教他恍惚。
「我以為你找不到路呢，我家這邊不太好走。」元可昀坐上車。
「還好，花了點時間。」他打量她姣好身段，喜歡她這身充滿知性美的衣著。「我差點就認不出你。」
他是贊美，她卻誤以為他在揶揄。「因為我臉沒涂黑嗎？」
他朗聲笑了。「你想涂黑也無所謂，反正要去的地方只有我們兩個客人。嗯，你身上真香……」
眼光促狹地掃過她。「今天用哪牌的刮胡泡？」
「柑橘護唇膏而已。」她橫他一眼。「要去哪家餐廳？」
「先保密，保證是你從沒去過的五星高級餐廳。」
喻以鈞開車上路，他們從市區轉入郊區，再上山路。天色漸黑，東轉西繞的山路，一邊是山壁，一邊就是深谷，元可昀有點怕怕。
「到底要去哪？山上只有山產店吧？」
「不是山產店……晤，雖然賣的也算山產。」
「不然是什麼？山上哪有什麼店，還五星的？」瞧著前方昏暗的道路，她嘀咕︰「我覺得這里只會有五星公墓……」
他笑了。「這里是私人的地，沒有公墓。」
開了半小時的山路，天色已全黑，好不容易抵達目的地，喻以鈞停好車，領著元可昀踏上一道蜿蜒石階，走到石階頂端，她驚奇地喊出聲。
「這是……」眼前是片長滿綠草的緩坡，緩坡四周有木燈柱，像蛋糕上的蠟燭，靜靜吐亮，點亮了坡地中間一座矮小木屋。
喻以鈞挽著她往木屋走。「這里是我一個朋友的，他以前是五星飯店的名廚，後來不做了，偶爾還是會技瘁想煮菜，就建了這木屋，在這里招待朋友，或者朋友想來這邊住幾天，他也會出借。你看得到的山，都是他家族的地，像那邊——」
他指向遠處山中的光點，看得出是幢房屋。「那邊是他叔叔的家，現在是他堂弟住。他是暢銷小說家，听說一本書的版稅收入抵得上上班族三年的薪水。」
走進木屋，他跟屋里的男人打招呼。「晚安，夏老大，今晚麻煩你了。」他回頭對元可昀道︰「他姓夏，叫他夏老大就好。他有點害羞，話不多。」
元可昀向對方點頭。「你好，夏老大。」
這位夏大廚，綁著頭巾，留一把性格的絡腮胡，酷酷地沒說話，只點個頭。
她坐下來，木屋里的一切都很原始，家具全是木制，木桌木椅沒有打磨過，保留原本的粗糙質感，在昏暗的燈光下，坐入椅子胸懷，就像坐入大山與樹林的懷抱。
桌上已擺好碗筷和陶盤，中央安置一只小鐵爐，夏大廚在鐵爐里放入預備好的炭火，擱上砂鍋，將熬好的湯提過來。湯注入砂鍋的瞬間，一股炙熱清甜的香氣與熱煙涌上，仿佛整座山林都芬芳了。
喻以鈞不須問他的女伴喜不喜歡這里，光看她著迷的眼眸，就知答案。
第4章(2)
夏大廚送上食材讓他們烹煮，再回去鍋爐邊，默默準備小菜。
喻以鈞代好友介紹。「你看到的蔬菜都是他自己種的，湯頭完全用蔬果下去熬，這盤魚丸是他親自挑選鮮魚打成漿，再混入蔬菜捏成，保證貨真價實，還有外邊吃不到的獨門料理……」他一面解說，一面將食物下鍋。
「夏老大不來一起吃嗎？」
「他說今天要專心當廚師，好好招待我們。你先嘗嘗這個……」
元可昀好忙，眼楮忙著欣賞精致的菜色，嘴忙著吃，白米飯顆顆晶瑩，珊瑚菇甜脆得教她差點驚呼，煮過的芋頭吸飽了湯汁，咬下去滿嘴香，連一盤簡單的現炒新鮮蔬菜，都鮮甜得不可思議——吃進嘴里的不只是食物，也是山林的新鮮生氣。
她吃得心滿意足，眉眼彎著笑。夏大廚替他們斟酒，一桌清新餐食，配的卻是五十度的金門高粱。