時間已經過去四年了，香錢上的香味也差不多消散了，可是每次觸模這香錢，他就仿佛看見那個喊自己「笑白哥哥」的善良女孩。
恍惚中，他似乎仍是那個跋涉在逃亡路上的襤褸少年，背上則是他那剖舍不下的小小人兒……
「公子？這位公子該你……」
「我要成為斗粉狀元，笑白哥哥你呢？你以後要做什麼？」小人兒軟軟的趴在他背上，柔女敕的胳膊環繞著他的脖子，呼吸暖暖的吹拂在他頸間……
「我以後要做神醫。」說這話時，他的視線落在她那只已經腫得穿不下鞋子的光腳丫上，「你的腳還痛不痛了？」
「不痛。」她的聲音清脆，笑容卻有些扭曲。
「真的嗎？」他故意踫一踫她那腫得發紫的腳踝。
「真的，寧兒一點都不痛。」她笑得好甜，只是明眸里明顯有可疑的水光。
「走嗎？」
「當然了。寧兒沒撒謊，撒謊的是小狽，汪汪……」看見他仍是一副不太相信的樣子，她干脆又加上一句。
「呵呵呵呵……」
「呵呵呵呵……」記憶里的可愛表情，讓他忍不住笑出聲。
「喂，該你了，你還在傻笑什麼？！」喊了幾聲都沒得到回應，排在他身後的壯漢終于忍不住推了他一把。
回憶倏然消失了，連帶小小悅寧的笑靨也一起不見了。
懊死，竟敢打攪他！梅笑白心頭火起，手指輕彈。
「啊……什麼鬼東西扎了我？」一連串淒厲的慘叫聲沖出壯漢的大嘴，而他胡亂揮舞的右手分明插著一排亮晃晃的……
煩！那破鑼般的尖叫讓梅笑白皺起眉頭，正思忖著要不要讓這家伙多吃點苦頭，一陣馥郁的芳香從城門里飄出來。
「笑白哥哥，就連揚州城的青石板也是香的呢！」
恍然間，他似乎听見一個甜甜的聲音在他耳邊輕言細語。
心頭的怒火一下子消散不見，對她的思念更濃了，而原本想再教訓那壯漢的念頭也淹沒在這潮水般的思念里。
哼！算你這家伙走運！梅笑白輕哼，質地良好的布料拂過壯漢的手背，借著衣袖的掩飾拔下那些亮晃晃的金針。
「咦？怎麼忽然就不見了？」壯漢眨眨銅鈴般的牛眼，面對只剩下一排針孔的手背，一臉見了鬼的表情。
梅笑白沒再理他，迅速走進讓他思念不已的揚州城。
當年他倆一路歷盡吧難萬險，等回到揚州時已經入冬了。第二年還沒開春，他就被毒醫看中，抓去強收做徒弟，從此再也沒能踏進揚州城一步。
可是在這一千多個日夜里，他從沒一刻忘記過悅寧，更沒忘記過位于埂子胡同那個清貧卻溫馨的家。
是這一切支撐著他，讓他熬過毒醫的試煉。
而現在，他就要回家了！
正值七月制粉時節，就像寧兒所說的那樣，連街上的青石板也帶著香味兒，不知在這些香味兒里可混有郎家的粉香？
四年里的濃烈思念如陳酒，越沉越醇。
「寧兒，我的寧兒……」低喃她的名字，梅笑白歸心如箭。
他加快前行的腳步，很快的離開熱鬧的主街，拐向一條小小的岔路。轉過幾個彎，大約一盞茶工夫，就能看見那條熟悉的小胡同了。
他記得很清楚，郎記粉鋪就在埂子胡同的中間，總共只有四塊門板的門面，小得一不注意就可能會忽略，但只要走到胡同口就能聞到郎家香件那種獨特的奇香，因此常常會有人循著香味而來。
「寧兒，笑白哥哥回來了！」才走到胡同口，梅笑白就忍不住大喊起來。
他期望著能夠看見她飛奔著迎出來的身影，可是等了一會，別說是看見人了，就連記憶里的香味兒也沒聞到啊！
難道是家里出什麼事了嗎？一想到這，他就心急如焚。
梅笑白一口氣跑到胡同中間，郎記粉鋪依然在，只是油漆剝落的門板緊閉著。
「我回來了，寧兒，你快開門啊！」他一邊拍門一邊大喊。
可——里面沒有回應。
「里面有沒有人？我回來啦！」梅笑白提高了嗓門。
還是沒有回應。」
「寧兒，難道你還在氣笑白哥哥的不告而別嗎？我可以解釋的，寧兒你快出來啊……」他一邊敲門，一邊沖著里面大喊。
可是他敲了好久好久，連手掌都敲痛了，除了灰塵被敲下一堆之外，門里還是一點動靜也沒有。
「我說你別再瞎費力氣了，里面早就沒住人了。」驀的，身後響起一個聲音，是隔壁鋪子的人跑過來阻止。
「沒住人了，怎麼會呢？」像是有一大盆冷水兜頭澆在他身上，梅笑白這才注意到郎記的門板、窗戶，甚至是招牌上都掛滿了蜘蛛網，確實不太像是有人居住的樣子。「你知道他們是什麼時候搬走的嗎？」
「好像已經快四年了吧！我記得那年到春天還在下雪，而且雪不得特別的大。」鄰人回憶道。
「怎麼可能？」寧兒說過要將郎記粉鋪發揚光大的，怎麼可能丟下粉鋪離開呢？梅笑白越想越覺得有蹊蹺，眉心不由深鎖。
「唉∼∼說起來這家人也真夠倒霉的，當家的男人死在外面，連個尸骨都沒能運回來︰養個女兒呢！好端端的又瘸了一條腿；再後來這家娘子又病了，差點就死掉了……」鄰人沉浸在往事中，兀自在那兒絮絮叨叨。
「胡說，怎麼可能差點死掉？！」梅笑白攫住鄰人的肩膀，大聲咆哮。
他的師父毒醫脾氣古怪、為人刻薄。當年為了收他為徒，甚至說出諸如「如果不馬上跟我走，我就毒死郎家母女」之類的話；可是不能否認的，他的醫術絕對是一流的，照理說他既然開了藥方給娘，就不應該治不好啊！
「你、你、你就別再問我了，我、我什麼也不知道。」鄰人被他凶神惡煞的樣子給嚇到，一顆腦袋搖得像搏浪鼓似的。
「好，其它的我都不問，你只要告訴我她們搬去哪里就行了。」梅笑白按捺住脾氣的問。
「我不知道啊！」
「你不知道？！」他的臉色難看得像要殺人。
「這、這胡同里沒人不知道啊！她們好、好像人間蒸發了一樣，再也沒出現過。」鄰人結結巴巴的解釋。
「人間蒸發？！」怎麼可能！
「真、真的，我沒必要騙你啊！」鄰人趁他失神的時候狠命掙開他的手，一溜煙逃回自家鋪子去了。
「你別走啊！我還有話要問你……」梅笑白立刻追上去，可「砰」的一聲，他高挺的鼻子差點被鄰人合上的門板給夾住。
「你走吧！其它事我真的不知道。」鄰人只敢隔著門板回道。
梅笑白只得垂頭喪氣的回到郎記粉鋪前。隔著門縫往里面張望，他發現里面雖然塵土滿地、蛛網密布，可是器具什物都還在。
郎家家境貧困，如果是搬家的話不可能丟下這些東西不要啊！他心里納悶極了。
他隨即問遍整條胡同，得到的說法也和先前的鄰人差不多，只有一個人提起在她們母女失蹤之前，曾經看見陌生人來過，而這是唯一的線索。
懊死，她們究竟去了哪里，為什麼就不能等他回來呢？
梅笑白雙手抱頭，沮喪極了。
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孫家大宅，正堂。
「孫老太爺，這回你該相信我沒有騙你了吧！」一名長相英俊可態度輕佻的年輕男子，一臉得意的道。
「一樣，真的一樣！怎麼可能會一樣？怎麼會……」老人顫抖著雙手，聞聞蘇家的香粉，又聞聞自家的香粉，越聞臉色就越難看。