躺在地上動彈不得的張應咆哮道︰「喂！萬里無蹤，你還在跟徐隻談情說愛嗎？快放了我，地上很冷。」
「張兄，你不是武功高強嗎？運運真氣，即可御寒。」
「廢話，我穴道被你點住了，運什麼氣？還沒運氣前就凍死了！」
「不會吧！」于磊指著天際的微弱冬陽，「曬曬日，驅驅寒。」
「曬你的頭！」張應氣極，「老子再跟你比個高下。」
于磊不再理他，又握住了徐隻的手，「我們走吧！」
徐隻心里不安，開口問張應，「你為什麼要找我？」
「不是說了？是要你的秘方。不只是我找你，錦衣衛、縣府官衙，還有每個江湖人都在找你。」
「就為了秘方？」徐隻喃喃念著。
「以前是薛婆婆太精明，沒人拿得到，而你又有翱天派護著，現在薛婆婆、翱天派都沒了，自然找你討。」
于磊作勢出招，「讓他死，才不會泄漏你的行蹤。」
徐隻制止道︰「算了，不要殺人，他死了，別人照樣找來。」
于磊握緊她的手掌，「別理他，咱們走！」
他的手掌握得好緊好緊，早在初春，她不也期待他的表示嗎？但他沒有，矜持害臊的她，只好收回自己的一顆心。而此時此刻，每往前一步，就是一個風險，她不要他擔風險、也不要他受傷。
接下來幾日，徐隻更沉默了。
她建議暫時不要進政陽城，往北走回山區避避風頭，于磊順著她的意思，一路陪伴保護她。
她總是默默走著，仿佛心事重重，有時走著走著，就站在路邊發愣，看著人家的屋子，或是看著山間深谷。
這時，于磊便會停下腳步，伸手握住她柔軟的掌心，帶著她繼續往前走。
他飄泊的感情已找到歸宿，他願意一輩子呵護她，而他也想說出自己的心意，可又怕影響她的心情，硬是把一顆火熱的心壓下。
已經為她買了一件棉襖，但夜里她仍然凍得發抖，每回他一靠近她，她便立即醒來，告訴他，她不冷。
為什麼拒絕他呢？于磊一問再問，心里的問話沒有得到答案。
除夕夜，他們回到當初避風雪的山洞，于磊打了一只又鹿，以熟練的手法剝皮切割，放在火上烤著，在等待的時候，他就拿著那只萬能的匕首，撿起一塊未燒的木塊，專心雕琢。
與于磊同行多日，她已知道他閑來喜歡拿著小木頭刻劃，更有趣的是，只要當晚他打了什麼動物，就雕出什麼形狀。她看過他的野兔、山豬、田鼠、竹雞，個個撲拙可愛，在政陽城的家里，不是還擺著一只小兔子嗎？
但是，于磊雕完後，往往隨手一扔，擲進火里。起初徐隻搶救了一只小豬，但隔天上路時，卻沒有口袋可以放，于磊就說︰「帶不走的，就不要帶了。」
好瀟灑啊！靶情也是帶不走的，那麼就放了，投入火堆里燒了吧！
徐隻躊躇多日，終于下定決心，就是今晚。
鹿肉熟了，于磊邊切肉道︰「今年又和你過除夕了，我們一起守歲。」
「于大哥，你幾歲？」
「我？過了今天就二十七，你呢？十九了吧！」
「你十九歲的時候在做什麼？」
「流浪啊！」于磊很高興，她今晚不再那麼沉默了，他遞過鹿肉給徐隻，很愉快地回答，「那時還是初出江湖的小毛頭，空有一身武功，卻不知如何運用，闖得鼻青臉腫的。」
「你師父沒教你嗎？」
「我說過了，我沒有正式的師父。」于磊說出他不欲為人知的身世，「當年，我母親……我也不知道她是誰，流落峨媚山中，被靜心庵的尼姑救了，就在那兒把我生下來，我出生不到三天，她就跑了，庵里的師父只知道我父親姓于。」
「那你是女尼養大的嗎？」
「可以說是，也可以說不是。我長了兩、三歲，大概靜心庵的師父看我頑皮，又是男孩子，就把我送到附近的林間寺，那寺里的師父忙著下山做法事，沒空理我，又把我送到普明寺，但是，他們師父說，他們只養小沙彌，不養小頑童，我害怕吃素，就跑了，天天在峨媚山的寺院道觀間流浪。」
徐隻听了十分不忍，「你小小年紀……」
「無所謂，自幼嘗盡人情冷暖，才有我今日的豁達。在那佛門勝地，師父為了香油錢，人前一張臉，說盡慈悲；人後為了省一口飯，可以把一個沒父沒母的小童推來推去……」他見徐隻為他紅了眼眶，立即轉口道︰「幸好我游走峨媚山，那里是個仙山寶境，不只和尚道士習武強身，也有很多江湖人士來往，我平常在廟里偷學基本功夫，見有人投宿寺院，就求他們教我武功。」
「真的？這樣你學得來嗎？」
「我常在猜，也許我爹娘就是練武之人，所以我對武學還有那麼一點天份。就這樣，拼拼湊湊，自成一局，倒也浪得虛名。」
「你不孤獨嗎？」
「不……」于磊忽然住口。在遇見徐隻之前，他不知道什麼是孤獨，事實上，看盡人間冷暖，他更喜愛孤獨，與世無爭。可是，領略了徐隻的溫婉柔情之後，他竟渴望有一個紅顏知己，希望有人與他說話，就像今晚一樣，而不是只有寄情于無生命的刻工之上。
徐隻又問道︰「為什麼留胡子？」
于磊模一模髯，笑道︰「你應該問，當初為什麼剃須進城？」
「為什麼？」
「不想被人當成江洋大盜啊！記得你第一次見到我的時候，還嚇一跳哩！」
徐隻淡淡地笑了。心里明白當日他果然是特地進城，為的就是見她嗎？
相見爭如不見，徒留滿腔相思，又延續到今日再度別離之苦。
懊問的都問了，她對于磊的好奇與疑惑都得到解答，此次分別後，再無遺憾。
于磊見徐隻又沉默下來，引了一些話題閑聊，而她卻是心不在焉地回應著，到最後只是望著火堆發呆。
草草結束這頓年夜飯，于磊心中頗為無奈，但口中仍道︰「你累了吧！早點休息。」
徐隻茫然應諾，還是望著火堆。
于磊無言，拿起尚未完成的木刻山鹿，一刀一鑿，紋理不順，雕起來格外費力，就好像他猜不透她的心意一般。
徐隻的目光由火光移到于磊的手，咽了咽口水，是時候了。
「于大哥……」
「嗯！」手上的動作沒有停下，削了一片片的木屑。
「我……我真的很感謝你的救命之恩。」徐隻聲音哽住，努力噙住淚水，不讓它掉下來，「翱天派的恩怨與你無關，你不必陪我回政陽城。你說過，天地才是你的家，我不會絆住你的，翱天派的事，我自己可以處理。過了今夜，我們就分道揚鑣。」
于磊停止削木頭，凝望著她，四周悄然無聲，只有枯木燃燒的嗶剝聲響。
他听到了嗎？他為何不說話？徐隻抬頭看于磊，又對上他深邃的眼眸，好深好深，是天上的星，也是浩瀚的海。
她慌張地垂下頭，繼續說著︰「分開之前，我沒有東西可以報答你，唯一的……」她聲音漸弱，幾乎難以出聲，伴著遏止不住的淚水，「只有……只有這個清白的身子，我……我……」她的手劇烈地顫動著，伸手到胸前，想要解開衣襟，卻又抖動得模不準。
于磊放下匕首和木塊，「我不要你報恩。」拉下她的手，放在自己的雙掌之中，這個傻丫頭啊，就讓于大哥告訴你吧！
「隻妹！我可以叫你一聲隻妹嗎？」
徐隻一驚，他叫她什麼？
「隻妹，好久以來，我就想這樣叫你了。」于磊拭著她的淚，「你我之間，別再說什麼恩情，如果有的話，也只有夫妻之恩。」