第二天，梅蒂坐在她的老地方吃午餐，一面看著書。她從眼角瞥見莉莎朝她走來，更努力地把注意力集中在書上。
「梅蒂，」莉莎說道。「昨天的事我很抱歉。」
「沒關系，」梅蒂頭也不抬地答道。「忘了吧！」
「很難忘記我竟然對這世界上最好的女孩說過那樣的話。」
梅蒂瞄她一眼，又低頭看書，不過聲音比較緩和了。「現在沒有關系了。」
莉莎在她身邊坐下。「我太自私也太愚蠢了。我也很遺憾，因為你給我那麼好的一個機會去念書，可是我知道我不能去，我是長女，我媽媽需要我幫忙，而且就算她不需要，我也沒有旅費和其它必需的錢。」
梅蒂從來沒想過莉莎的媽媽會不讓她去，而且若說龐太太生了八個孩子就表示莉莎得作兼職媽媽，那實在是很不公平的事。「我沒想到你父母會不讓你去，」她帶著歉意說道，同時也第一次抬頭看莉莎。「我原以為……呢，父母都想要盡可能讓孩子受最好的教育。」
「你對了一半，」莉莎說道，梅蒂這時才發現莉莎仿佛有心事要一吐為快的樣子。「我媽媽是這麼想，她昨天踉我爸爸吵了一架。我爸爸說女孩子不需要念什麼好學校，只要結婚生小孩就行了，我媽媽就揮著大湯匙對他喊，說我可以做比生孩子更好的事，還說我也應該念大學。可憐的爸爸，他簡直呆住了。結果，我媽媽打電話給我祖母，她又把所有的親戚都找來，然後每一個人都拿出錢來湊給我，不過那只是貸款而已。我想如果我在班森赫斯用功一點，也許以後能申請到某個大學的獎學金。再以後呢，我就能找到一個好工作，把錢還給大家。」
莉莎的雙眼發亮，她激動地握緊了梅蒂的手，然後輕聲問道︰「知道自己能改變另一個人的一生，那種感覺是怎樣的？如果你知道你使我和我的父母、我的姑姑叔伯的夢想都成了真——」
梅蒂竟感到熱淚要奪眶而出了。「那種感覺，」她說道。「非常好。」
「你想我們能成為室友嗎？」
梅蒂點點頭，她的瞼亮了起來。
尺碼之外，幾個女孩子正好奇地看著這一幕︰龐莉莎和柏梅蒂那個怪女孩竟然突然站起來，又叫又笑地互相擁抱在一起，同時又興奮地不停跳著腳。
第三章
一九七八年六月
梅蒂與莉莎在班森赫斯共度了四年時光的房間里，此刻堆滿了紙箱和行李箱。衣櫥門上掛的是昨天晚上穿的畢業禮服，上面瓖著金色的穗子，那表示她們兩人都因成績優異而拿到了最高榮譽。外面大廳里，許多學生的家長和男朋友都在幫忙搬行李。梅蒂的父親昨天晚上在當地的一家旅館過夜，待會兒就要過來了。可是梅蒂卻似乎沒注意到時間，只是坐在那里看相簿，莉莎倒是在忙著整理衣服。
她們兩人在這里都過得非常愉快。跟莉莎原先擔心的完全相反的是，她不僅未受排斥，反而成了同學中獨領風騷的人物，各種活動都是她帶頭的。三年級的時候，鄰近男校的風雲人物博比爾請莉莎去跳舞，當晚莉莎就把貞操給了他。然後她回到房間里，快樂地把這個消息告訴梅蒂和四個在場的女孩。「我已經不是處女了，你們以後可以隨時來跟我請教！」
那些女孩都高興地笑起來，顯然把這件事又當成莉莎特立成熟的典範，可是梅蒂卻很擔心。等其它女孩離開以後，她們兩人吵了一架。「我簡直不相信你會做這種事！」梅蒂終于爆發了。「萬一懷孕了怎麼辦？萬一其它女孩把話傳開了呢？萬一你父母知道了呢？」
莉莎也不甘示弱。「你又不是我的監護人，別跟我媽媽一樣！如果你想等雷派克或什麼白馬王子有一天來把你抱上床，你就盡避等吧，可是別期望別人都跟你一樣！我可不吃聖史蒂芬那些修女的那一套。」她又說道︰「我也並不是那麼不小心——比爾用了。此外，別的女孩也不會說出去，因為她們已經做過了。今天晚上我們房間里唯一受驚的小處女是你！」
「夠了，」梅蒂平靜地打斷莉莎的話，不過她心里卻充滿愧疚和羞窘。她覺得該為莉莎的行為負責，因為是她帶莉莎來這所學校的，但她也知道自己無權約束莉莎。「我不是要批評你，莉莎，我只是為你擔心而已。」
沉默了一會兒之後，莉莎轉身對她說︰「梅蒂，對不起。」
「算了，」梅蒂說。「你說的對。」
「不對，」莉莎懇求地望著梅蒂。「只是我不像你，也無法像你，雖然我曾試過。」
梅蒂冷笑。「你為什麼要像我呢？」
「因為，」莉莎狡笑著，然後模仿著亨佛利•鮑嘉的口氣說︰「你有格調，寶貝，‘方格子’的‘格’。」結果她們那天晚上的沖突是在冰淇淋店里和平收場。
梅蒂正沉湎于回憶之中的時候，羅琳恩探頭進來說︰「杜尼可今天稍早打電話說，你們的電話已經切斷了。他說他待會兒會過來。」
「他打電話是要找誰呢？」莉莎問道。琳恩說他是找梅蒂，然後就走了。莉莎嘲笑著說︰「我就知道！昨天晚上他那雙眼楮就沒離開過你身上，我在他面前倒立都無法引起他的注意。我當初實在不應該教你怎麼穿著打扮的。」
「你又來了，」梅蒂笑著說。「總共就那麼幾個男孩子而已。」杜尼可是耶魯大學三年級的學生，昨天晚上來參加他妹妹的畢業典禮，以他那副英俊的面孔迷倒了這里所有的女生。但是在看到梅蒂以後，他反而被迷倒了。
「就那麼幾個男孩子而已？」莉莎說道。「如果你跟這兩年來半數想約你的男孩子出去的話，就打破我的紀錄了。」
她正要再說下去，杜尼可的妹妹出現在門口，她無可奈何地笑一笑說︰「尼可跟他的幾個朋友在樓下，他們是今天早上從紐海文開車過來的。他說他一定要幫你收拾行李、要接近你，或者要跟你求婚——看你要挑哪一個。」
「讓那個害相思病的可憐男孩上來吧！」莉莎笑著說。然後她與梅蒂又相視而笑，她們兩人是如此不同，然而卻又如此和諧而有默契。
這四年來她們都改變了許多，可是以梅蒂的改變最顯著。莉莎本來就很漂亮了，又從來不戴眼鏡，也從來不胖。而梅蒂兩年前配了隱形眼鏡之後，使她的大眼楮更為吸引人，她五官的輪廓變得更細致，頭發變得更偏金色，時間也使她的身材發展得更勻稱了。
莉莎那一頭濃密如火焰的頭發再加上她那熱情的態度，使得十八歲的她有一種更華麗的美艷。相對的，梅蒂有的是一種沈靜高雅的美。莉莎的活潑似乎是在向男人招手挑逗，梅蒂的微笑卻對男人是一種更具挑戰性的矜待。只要她們兩個人在一起，自然而然就吸引住所有人的目光。
梅蒂對自己近年來所受的異性青睞覺得很新奇，一方面又覺得很平常。她雖然喜歡跟男孩子出去玩，卻不如她想象中的那樣刺激。莉莎把這怪罪于梅蒂把雷派克過度理想化了，總是拿他跟每一個男孩子比較。這固然是原因之一，但梅蒂由于家教使然，也往往覺得自己比那些男孩子老了一點。
梅蒂從小就知道她要念大學，有一天要在柏氏公司佔有一席之地。然而她所踫到的男孩子似乎除了性、運動和喝酒以外，就沒有什麼目標或興趣了。對梅蒂而言，有些男孩的首要目標就是想把她的名字加在他們的「摧花」名單上——據說鄰近的那所男校里真的貼著這麼一張名單——這在梅蒂簡直是一種極端羞辱和骯髒的事。