繆老爺呆了半晌，結巴的問道︰「可、可是……你為什麼……」
「老爺，靈兒也不想說什麼好听的話掩飾，可靈兒和小姐畢竟不同。」她刻意露出一絲苦笑，「小姐有老爺和夫人捧在掌心疼著，靈兒卻只剩自己了。但凡有能夠往上爬的機會，靈兒都願意嘗試。」
這話听起來野心勃勃、居心叵測，換作平時，即便繆家夫婦對下人再好再仁慈，听了也是會皺眉的。
但此刻他們確實迫切希望有人能代替女兒進宮。
何況靈兒的話听來合情合理，再者雖她嘴里說想往上爬，其實過去在府中也是安安份份，盡心盡力伺候小姐夫人，從沒借機生什麼事。
如今她不講什麼想替老爺夫人分勞解憂的話，卻直言想為自己搏個機會，倒顯得坦率。
「靈兒，你願意代敏妍進宮，我們自然是樂意，但入宮可不像你想的那麼美好，當今太子隨時都有可能……到時你說不定得賠上性命。」繆老爺想了想，還是不大放心的道。
「凡事總有風險。」她的語氣柔和卻堅定。
繆老爺和繆夫人彼此對望了一眼。
「那好吧，既然你這麼想的話……這事我去安排一下。」
不管怎麼樣，女兒的終身還是最重要，因此繆家老爺不一會兒就決定了。
「謝謝老爺夫人成全。」靈兒低下頭，眼中閃過一抹光彩。
***
終于正式在宮中待下了。
望著那些隱約有幾分相似，卻又截然不同的殿閣，靈兒心底有很多感觸。
從冀國的皇宮漂泊至北蠻皇宮，她大概還是史上第一人吧？化名為靈兒的辰綾暗暗自嘲。
愛女心切的繆家老爺砸了重金，買通登載人口的官府，最後讓她以繆家同宗之女繆靈兒的身份入宮。
盡避嚴格說來她這並不算實質的「進宮」。
繆老爺說的沒錯，這回選秀確實是替太子選妃。雖然最終太子妃的人選依舊懸而未決，僅立了名良娣，不過這次被選入宮的女子，倒有不少都分給了太子。
諷刺的是，當其他皇子都還未封王搬出宮中，太子倒先一步搬離東宮，至皇家于城郊十數里外的別院「養病」。
因此雖說是東宮的人，在宮里訓練完後便送至別院。
不過既是皇家的別院，自然也是華美講究，佔地遼闊、景色秀致，的確是養病的好地方。
爆內的禮儀大同小異，北蠻甚至還更簡略些，靈兒過去在冀國宮中待了十年，學起來自然快，加上人又聰明，舉手投足都挑不出什麼錯，因而頗得教養嬤嬤的賞識，再加上別院人手本來便不足，才三個月就要她跟著另一位宮女開始伺候太子殿下起居。
今天是她第一天正式「上工」的日子。
由于先前訓練都在宮里，太子人卻在別院，這將是她第一次見到自個兒未來的主子。
「把這藥端進去給殿下，請殿下盡早服用，小心別出了什麼岔。」
人才剛至，甚至還沒見到太子殿下，靈兒就先被交代了這項任務。
看來真的挺缺人的！
不過由此得知，太子確實不大受重視。
否則都來別院好些時日了，就算先前才許了些逾齡宮女出宮，人手應不至如此吃緊。
靈兒沒多加耽擱，便端著那碗黝黑的湯藥轉身準備入殿。
別院的建築明顯不像宮里那般中規中矩，再加上北蠻民風所致，殿內沒有繁復的雕棟，卻予人敞闊豪放之感。
「太子殿下，奴婢替您送湯藥。」她站在門外喚道。
「唔……」殿內的男聲頓了會兒，才道︰「進來吧。」
靈兒隱約覺得那聲音似乎在哪听過，但她也沒多想，便一腳跨了進去。
殿內，一名身著青衫的男子原正伏案書寫，在听聞腳步聲後，頭也未抬的道︰「今兒個怎麼換了人，翠墨呢？」
她愣了下，不知該怎麼回答，只好道︰「奴婢是剛被派來伺候殿下的。」
她哪里知道先前的人怎麼了？反正她就是被派來這兒……當然，這也是她自己努力爭取的結果。
太子輕輕一笑，「也是，你不過是個新來的宮女，又怎麼會知道前人的事？」
說著，他輕咳了兩聲。
太子抬眼看向她，在四目相對的那一剎那，兩人均是一怔。
饒是靈兒向來機智沉穩，也掩不住那份震撼。
「……是你？」
第2章(1)
「……是你？」她月兌口。
靈兒怎麼也想不到，當今北蠻太子殷華，竟是幾個月前在路上救了自己的富家公子。
他依舊如同半年前所見那般蒼白，身上那件墨綠色長衫樣式雖簡單，繡工卻精致，穿在他身上仍顯尊貴氣質。
上回她只覺得他或許是哪戶富貴人家的公子，但如今的他氣色雖不見好轉，但舉手投足的確有皇族的架式。
只是話才月兌口，她便發現自己逾矩了，竟對太子殿下如此不敬。
「奴才不敬，請殿下恕罪。」她垂頭欠身道，因手里端著湯藥，並未下跪。
不過或許另方面她也隱隱覺得，太子不會對自己如何，所以不是那麼驚慌。
畢竟傳聞中太子殿下性格敦厚、待人溫和，想來是很好伺候的主子。
事實上她當初也是因為這樣，才費盡心思將自己弄過來的。
體弱多病、性子溫和好伺候，僅佔了個虛位而無實權的太子，怎麼看都是能夠為她完成復仇大計的最佳人選。
而現在得知他便是那位救了自己的公子，更證明了他的確如傳聞中那般善良。
「居然是你啊……」殷華確實沒計較她的失禮，也沒提起半年前曾相遇的事，只是擱下筆墨，打量起她來，「你叫什麼名字？」
「奴婢靈兒。」盡避仍低垂著頭，她仍感受到他的注視。
「是這次選秀進來的宮女吧，怎麼會想進宮？」他的語調淡淡的，像流水般，溫和而悅耳。
她怔了會兒，才道︰「奴婢遠房堂伯是朝官……」
「你姓什麼？」他繼續問道。
不知為何，明明是溫和好听的聲音，卻莫名的讓她感到一絲壓迫。
靈兒吸了口氣，要自己別緊張，沒什麼好怕的，他是傳聞中體弱多病、性格溫和的太子。
「奴婢姓繆，繆靈兒。」
「姓繆？」殷華頓了頓，忽朝身後道︰「子甫，我記得朝中姓繆的，只有一位是吧？」
靈兒一愕，抬頭才發現室內還有另一人的存在。
那人一襲白衣，站在距殷華六七步遠處的屏風旁，她剛居然沒看到。
「是的，殿下，朝中僅有一位繆姓文官，姓繆名泰良，家中有一女，今年正符選秀之齡，但今年並未參與選秀之列。」那名叫子甫的男人恭謹道。
靈兒一震，心下警覺起來。
所謂朝官，並非全國的官員，但人數也多達百人，但一個住在宮外的「病弱」太子，卻能記得朝中官員的姓氏，也太奇怪了吧？
包別提他身後那叫子甫的，竟連一個從六品官員家中的情況都知道得一清二楚？
「也是，但凡疼孩子的父母，都不會願意讓女兒在這種時刻入宮的。」殷華輕輕笑了。
這太子……怎麼跟想像的不大一樣？靈兒忽然有些不安起來。
在她原本的計劃里，太子理應是終年躺在病榻上、不大問世事，很好唬弄，如此一來只要她有辦法接近太子、取得他的信任，便有機會利用他完成自己復仇的目的。
畢竟不管太子再怎麼弱勢，總還是太子，北蠻與冀國的沖突矛盾也不是一天兩天的事了，只要她能煽動太子，支持北蠻對冀國興兵，或許她便有機會為父皇母後以及皇弟復仇。
當然，機會很渺茫，但如今也沒有其他更好的辦法了。