「那蘭兒走了。」她听聞城北有間奴人窩，那里有各式各樣的人，有身手利落當賊的、也有逃出生天的殺人犯……礙于身份，身為知府大人的上官可明當然不可能去那種地方，因此，于蘭便自告奮勇前去收買身手利落的奴才回府。
「咦？這兩個人怎麼鬼鬼祟祟的？還抱了個小女孩兒！」正坐在轎子里的于蘭瞥見走在她前頭的兩個男人。她瞧他們行為怪異，于是嚷著停轎。
「蘭姨娘，有什麼事嗎？」一名武夫機警的走過來問她。
「去把他們兩個給我攔下來。」于蘭指著那兩人的方向。
「是。」
不一會兒，她走出轎子時，兩個男人以及他們抱在手中的小女孩已經在她的眼前。
「你們是什麼人？為什麼光天化日之下抱著一個昏迷的女娃兒？」端出她做二夫人的威儀，她的夫君可是縣城父母官，她有這個責任和義務幫助夫君一同管理縣務。
「回……回夫人，這是小人的女兒，因為生病了，小人正要帶她去看大夫。」大頭因為說謊而顯得有些結巴。
「胡說。」于蘭指著站在大頭身後、全身抖得不像話的二毛說道︰「看個大夫拿什麼包袱？還不給我老實招來。」
「回夫人，小人說的全是真的，你就相信小人吧，」大頭差點兒沒跪下求饒，這麼一鬧下去，難保她不會動手……
「你們再不說實話，休怪我捆了你們！」
「這……」大頭和二毛為難的對看一眼，沒辦法，踢到鐵板了。
「說不說？」
「夫人，你先答應不處罰咱們，咱們才要說。」死到臨頭，大頭還不忘交換條件。
「行。」
有了夫人的保證，這兩個人才將昨夜遇到段問雪的事，還有他們打的主意，一五一十地說了。
「什麼？你們居然做出這種事？」听完他們的話，于蘭不禁惱怒，沒想到縣城里居然有人拐賣人口。「還不快把人家姑娘放下？遇到我蘭姨娘，你們還想犯案嗎？」她示意身邊一位孔武有力的武夫，上前去將女孩抱回。
大頭、二毛不敢怠慢，只好將段問雪拱手交給來人。
「好了，沒事了，你們可以走了。」
一听到可以離開，大頭、二毛拔腿就跑，心想，好在蘭姨娘沒向他們要包袱，好歹里頭應該有些銀兩可以用用，不無小補。
「來人啊，起轎回府。」于蘭示意轎夫回頭。
「蘭姨娘，不去奴人窩嗎？」
「先將這個孩子安頓好再說。」她毋需向他們這些奴才解釋。
方才，她仔細端睨這個女娃兒，發現她相貌清秀，一道細如柳的黛眉、紅艷欲滴的嫣唇、白皙水女敕的臉頰、吹彈可破的肌膚……
也就是因為這樣，她才不相信大頭說她正病著的話，也讓她改變了主意。
第二章
呼爾浩特御書房
此刻的安王正坐在龍椅上，年逾六十的他，雖無半點病痛纏身，卻也因痛失愛子而神情落寞，憔悴失色。
雖然事已半年有余、雖然他尚有其他孩子，可手心手背都是肉，是割舍不掉，也無法替代的；更何況，他知道愛子的驟逝是因為爭奪皇位而起。兄弟為爭權而斗，教他這個為人父的，痛心疾首！
最讓他為難的，是該不該下令調查真相！
倘若查出真相，他不但失去太子，還會失去另一個皇子。
但不查出真相，遴選出的下任太子，是不是又會有危險呢？
又或者，接任的太子便是真正的主使人？
唉！平白增添了這麼多的煩惱，還有誰會羨慕做皇帝的權傾天下呢？
「皇上，您又在煩惱了？」
一道女聲打斷了皇帝的幽思。
「寧妃，你怎麼來了？」厚實的大手一攬，將寧妃摟入懷中。
「皇上，您那麼忙，沒空來寧和宮，臣妾只好過來這兒陪您啊！」
即使她只是宮里頭的一位小妃子，可她卻是受盡皇上寵愛，可以不必經由公公的通報，直接出入皇帝所在之處。
安王笑了笑，「你倒是朕的解語花。」
寧妃是二皇子正磊的親生母親，仗著自己受寵，處心積慮的要讓自己的孩子成為皇太子，好奠定她在宮中的地位。
因此，只要一得空，她一定四處拉攏關系，上至皇上，下至奴才，全都受過她不少的關愛。
「皇上，臣妾不做您的解語花，做誰的呢？臣妾能成為皇上的解語花，倒是巨妾的福氣。」她送了頂高帽讓皇上戴。
「愛妃說得極是。唉！想想朕後宮三千，也只有你能這麼貼心了。」
唉！枉費他身為一國之王，統御天下，卻無法統御人心啊！
「皇上，您知道臣妾的好，臣妾就心滿意足了。」這次換她嘆息。要不是皇上後宮三千，她又何必為了地位而爭得如此辛苦？
自從大皇子猝逝以來，皇上一直悶悶不樂，無心國事也無心選出繼位的太子，教她急得如鍋上的螞蟻，不知如何是好！
想她花樣年華就進宮來侍奉已是壯年的皇上，至今也有二十余年了，沒個功勞也有苦勞，皇上沒封她為貴妃也就算了，就連她生下的皇子也無法受封親王，只撈得一個兵部尚書的職位，教她如何甘心啊！
「皇上，臣妾也不瞞您說，臣妾是有一事想同您商量。」
「哦？什麼事？」他眉一挑，心中已然明白是何事，可也不說穿，由著寧妃自己說出來。
「皇上，您也知道皇太子已經過世半年了，您卻沒有另外冊封皇太子，臣妾想知道您為什麼遲遲不宣布繼位人選？」
丙然，她所問的與他料的不差，可惜她太急于知道真相，以至于不自覺地露出貪婪的本性，以往賞賜予她物質、名利上的享受，讓她忘了自己從前的身份只是個知縣之女而已。
「你該猜得出來的，朕的兒子除了志威以外，其他都沒有受過正規的訓練，朕要趁現在，好好看看他們的德行是否足以擔任一國之君。」
然，這只是他的推托之辭罷了，沒查出真凶，他實在不能選啊！要是讓真凶成了一國之君，豈不害了天下蒼生？
「這麼說來，皇上心中還沒有個數嘍？」寧妃小心地探問。
安王點頭，實際上，他屬意的人選除了大兒子外，就剩下最小的兒子德佑。
他早熟、性子沉穩，又熟讀詩書、兵法武藝樣樣精通……
只是，他年幼、尚無功勛又非正妃所出，如下詔冊封，恐怕引來爭議。所以，他靜觀其變，也許還可從中找出殺害太子的真凶。
太好了！寧妃內心大喜，她得回去交代正磊，趁著皇上心中沒有主意的時候，要他好好表現，也許王位唾手可得！
「皇上，既然如此，那您可不能偏心，要好好注意咱們正磊的表現哪！」寧妃提醒安王。
「那倒是。」一語雙關的，點破了寧妃心中所想。
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「爺兒，您瞧這女娃兒模樣生得真好……」于蘭才回到府里，忙派人去請夫君來繡閣一趟。
「嗯！的確是不錯。」上官可明點頭，看這個女娃兒生得水靈，怕要是再過幾年，必是傾國佳人一個。
于蘭听到夫君也認同她的看法，大喜道︰「爺，不如咱們將她教一番，改用美人計去取得布兵圖!」
「美人計?」
「是啊!當下皇上還沒下詔召告皇太子人選，咱們取得布兵圖也是多余。不如等一切都安定之後，再讓她去迷惑皇太子，取來的資料也較為真實。」于蘭獻計，這是她的想法，當然還需經過三皇子的同意才行