「我想，她是希望你摒棄先天的外貌，反求于心。我能認同這樣的想法，因為再美麗動人的女人若是缺乏良善的內在，也不過是個膚淺的女人罷了。我認為你的內在超越了外在，散發出最美的光芒。」他說出自己內心的感覺，毫不隱瞞。
舒明心怔了下。他把她過度美化了！「你真會說話。」她武裝著險些潰堤的心情，淡淡地說。
「可我說的是真心話。」楊澈慎重地道。
她微笑地望著他，「我知道，你不像個會說謊的人，而我……真的很感激你這麼說。」
不知不覺，她開始感到不安，害怕終有一天她會露出真面目，而那個時候他還會像現在這樣將她當成朋友嗎？
「你應該常常笑的，你笑起來很好看，實在不必讓自己看起來那麼冷漠疏離。」楊澈有感而發。
「這可能有點難，畢竟，我是這麼長大的。你知道嗎？你是第一個可以直視我的人。」舒明心說得不好意思。
「因為我看到的是你的心，而不是那虛假的表象。」他騷騷腦袋，泄露了羞澀的個性。
「真的很謝謝你。天色就快暗了，我真的得回去了。」她深吸口氣，望向天際後，再望向他。
「那麼，明天我在溪邊等你吧！」楊澈眨了眨眼，頑皮地道︰「我等著你帶我去你常沉思的地方見識一番呢！」
舒明心望著他，試著扯後微笑，「一言為定。」
兩人在小徑上分道揚鑣。
才走不遠，舒明心不自覺地停下腳步，回身望著楊澈的背影。
傍晚時分，已有些涼意，微風吹起他系于腰際的藍色束帶，也揚起他素淨的白袍，她竟覺眼眶有些濕意……
初相識，她就太過在乎他，往後又該怎麼辦？她的淚水，終于輕緩流下……
第四章
家門已在眼前，舒明心莫名地感到卻步。
這是她第一次專注地打量自己的家。
一棟簡陋的木造矮屋，惟一可透光的窗由內覆上厚重黑布，房屋四周，種植著荊棘，用來阻隔好奇的窺視，這是一間保護色彩極為深濃的小屋，也像是一個陰郁的牢籠，顯示著主人與世隔絕的態度。
舒明心想起小時候，曾被荊棘扎得渾身是傷，只因那些欺凌她的孩童故意將她推向那叢叢荊棘漫生之地……
她合起眼甩開那些過往，攬緊身前的木桶，這才推開屋門，進人暗沉不透光的室內。
「今日怎地晚了？」冰寒的語聲自屋角傳來。
舒明心掩飾心頭的戰見佯裝自若地道︰「他們想佔我便宜，所以耽擱了些時間。我先將衣服晾起來。」說著，她往後院走去，不想面對娘親。
待她將衣衫晾置完後，便蜇進灶房，準備生火煮晚膳，正以為可以逃過娘親的迫問時，怎知她娘親也來到廚灶間，不動聲色地盯視著她的背影。
一回身，她瞧見娘親森寒的面容，霎時怔愣住，神色尷尬地道︰「娘，您怎麼不在外頭等著？一會兒便可以開飯了。」
舒鏡月臉上黯紅的疙瘩微微起伏著，凜冽的目光像要穿透舒明心似的讓她不寒而栗。
舒明心向來畏懼娘親，人說知女莫若母，不論她如何偽裝，總是瞞不過娘親如鷹般的利眼。
「娘……」她膽怯了，可是絕對不能表現出來。想著，她趕緊轉身邂開娘親殺人的目光。
「轉過身來，看著我。」歲月在舒鏡月臉上留下許多無法環滅的痕跡，她的確是老了，嚇人且丑陋的面容上。更因為肌膚蒼老的緣故，完全失去光澤，死黑黯沉。
「娘……」舒明心鼓起勇氣，迎上娘親的視線，試著掩飾心頭的不安。
「已經很久了，」舒鏡月緩緩開口，「你已經很久很久不曾想過要隱瞞我什麼了。」
舒明心倒抽一口氣，「不是那樣的，明心只是還沒準備好要向娘說明今日的情況。」
「哦？」她冷笑，「那你何時才會準備好？」
「我……」舒明心猶豫片刻才說道︰「村長的兒子今日吃了熊心豹子膽，對我起了……歹念，所以……我出手教訓他們，暴露我會武功的事……」
舒鏡月不發一言，靜靜地盯著女兒閃爍的眼瞳。
舒明心在娘親的視線下，一顆心跳得飛快，她強迫自己不可閃避娘親的目光，否則就什麼也瞞不住了。
「我警告過你多少次了，難道沒有別的方式了嗎？然後呢？」舒鏡月生氣地低吼。
「娘，你難道不擔心我嗎？若是不反抗，我很可能會被他們欺負了。」她首次場斑聲音與她最畏懼的娘親抗議。
「那又如何？我說過多少次了，有時候身體也是可以利用的武器。」舒鏡月冷冷地笑。
「娘！」舒明心簡直不敢相信自己所听到的。
舒鏡月哼著，「你早就明白自己擁有多麼優越的條件了，甚至比當年的我更為出色，擁有那麼好的武器，就該善加利用，不必傻得去相信‘愛情’，況且，你不是早就懂得如何利用外貌來……」
「娘，我現在不想听這些。」舒明心阻止娘親繼續，往下說。
舒鏡月不帶感情地瞧著女兒，「永遠都別想把我當猴耍，你剛才說的不是真的，讓我想想……喔，你一定是被某人出手救了，那個人像英雄似的保護了你，巧合的是，他十分俊美出眾，你的一顆心被他所迷惑，所以這會兒才會編出這麼一段說詞想要瞞過我，是吧？」
舒明心錯愕地望著娘親。怎麼也想不到娘親竟可以將事情說得那麼準確，可是，不完全是那樣的……她皺眉搖頭，很無奈的。
「你還想否認？喔，我差點忘了你現在的樣貌，他肯定被你丑陋的樣子嚇跑了是不是？」舒鏡月緊迫盯人地道。
「娘，也許您說的有一部分是對的，貌美的女子向來引人注目，容易勾動男人的心，可是，有一些感情是可以超越外貌的，並不是每個男人都……」
「哈！」舒鏡月打斷女兒的話，嗤笑道︰「你想說什麼？你是想告訴我，有個男人看到你這張臉非但沒有拔腿就跑，反而想與你接近？」
她想起楊澈真摯的面龐，「沒錯，我……」
「那是同情，你懂不懂！」舒鏡月以粗厚的嗓音吼著，「有些人自以為善心過人，見著了你便同情你，才會假裝看不見你丑陋的樣貌，你該不會傻得以為他們是真誠的吧？」說完，她狂笑不已。
舒明心覺得心口有些疼。娘為什麼要說這樣的話？這。只污辱了楊澈的本意，也傷害了她的心。
舒鏡月總算止住了笑，冷酷地指著自己恐怖的面容，「你以為你的樣貌來自何人？你以為我本來就是現在的模樣嗎？
「你錯了。」她使勁地抓扒自己的臉，指尖劃過之處割破了疙瘩的表皮，泌出黯紅色的血絲，「我承認你青出于藍，比當年的我更勝幾分，但是略遜于你並不代表我的長相不夠出色。
「你以為我為什麼會變成現在這樣，那是毒藥所致，我日復一日服用毒物，親手毀去自己的容貌，那是因為我再也不相信男人，再也不想被男人玩弄！不過是戴上一層假面皮的你懂什麼？你以為男人真的都那麼好心嗎？你現在明白了吧！」
「娘……」舒明心渾身顫抖。她從未看過娘親如此失控的模樣，一直以來，娘親總是極為嚴峻而冷酷的。
她的腦海一片混亂。如果娘是以毒物毀去自己的面容，那麼當年究竟發生了什麼事？竟讓娘對自己做出這等極端的事……
「一個美麗而聰明的女人，可以讓自己遠離痛苦，可若是一個美麗卻蠢笨如豬的女人，就合該被男人玩弄于股掌之間！」舒鏡月嘶吼著，神態狂亂卻也痛苦。