「你們想，那女人會不會是……妖怪啊？」
「妖怪？」
「是啊！二少爺以前不去那種地方的，算算時間，他們也認識不了多久嘛！怎麼可能肚子就那麼大！」
「除非……那孩子不是二少爺的！」
「不對不對，她肚子腫起來的速度也不對勁啊！」
「這世上真的有妖怪啊？」
「那可難說得很！」
「太可怕了！若她真的是妖怪……我的天啊！我以前還覺得她很美，美得像仙子耶！」
「就說她一定是妖怪，平凡人哪有美成這樣的！」
一群丫鬟七嘴八舌地嘀咕著，渾然不覺身後已有人听見了她們的閑言閑語。
袁慧娘臉色慘白地捂著唇，沒料到會听見如此驚悚的話題，她只是找不著貼身丫鬟，才會來到下人住處的。
「巧喜……」鎮定了心思之後，袁慧娘才開口喚人。
「大少女乃女乃！」巧喜一驚，回過身來，手上還端著一碗湯呢！
「人參湯就要涼了，你還在這兒耽擱？」袁慧娘板起了臉，不甚高興。
「對、對不起。」巧喜向其他女僕使了眼色，戒慎地跟著袁慧娘離去。
「你們……剛才在說些什麼？」袁慧娘出身大家閨秀，與下人之間總有段跨越不了的鴻溝，無法親近。
「沒、沒什麼，就一些閑聊話題而已。」
「閑聊話題也能讓你停下腳步，忘了正事？」袁慧娘生氣地道，她也不知道自己在氣些什麼，也許是因為悠兒懷有身孕的事吧？
「太少女乃女乃，您別生氣，只是……大家都好奇二少爺帶回來的女人，她，她……」
「別亂嚼舌根！」袁慧娘早听見她們的對話，也不想再听第二回，「多用心、多做事、少說話，知道嗎？」
「是！」巧喜害怕地低下頭。袁慧娘本就難以親近，總是一副若有所思的模樣，今日一擺出嚴肅臉孔，更教她嚇得膽戰心驚。
「將人參湯送去給大少爺，我回房歇息去。」袁慧娘心里主意一定，遂吩咐道。
明知她與閻仲羿此生無緣，她還是沒來由地欣喜著。這件事就是天賜的機會哪！她或許得不到閻仲羿，也不希望有人能得到他……
「是，巧喜一會兒便去伺候您……」
「不必了，今天不需要你伺候，我自個兒便行了，別來吵我。」袁慧娘往院落里走去，待巧喜轉向相公閻伯襄書房方向後，她隨即旋了身，往閻仲羿的宅院里走去。
才剛跨入，迎面便遇上一名僮僕與大夫。
「大少女乃女乃。」大夫面色有異地請安。
「大夫，發生什麼事了嗎？怎麼您……」袁慧娘客氣地問著。
「呃……這……」大夫期期艾艾地道︰「是二少爺讓我來替……一名姑娘看診的。」
他不知該如何稱呼悠兒的身分。
「原來如此。」袁慧娘裝著不在意地隨口問著︰「她的身體可好？孩子平安嗎？」
「很好、很好……」大夫迭聲應著，不欲多言地道︰「大少女乃女乃，我還有幾位病人等著，不能久留。」
「嗯！」袁慧娘也順勢道︰「有勞大夫了。」
「哪兒的話。」大夫匆匆一笑，趕忙離去了。
袁慧娘回想大夫的神態，又想起女僕們的私語，難道悠兒這身孕真的有問題？
她若有所思地朝里走去，正好遇見了自房里步出的閻仲羿。
「仲羿……」一瞧見朝思暮想的男子，袁慧娘忘情地直呼他的名。
「大嫂。」閻仲羿禮貌卻生疏地應著，臉色微微不悅。
「二、二弟……听說悠兒姑娘有喜了？」袁慧娘糾正稱呼，試探地問。
「消息傳得真快。」閻仲羿淡然回應，瞧不出喜色。
「丫鬟們就愛嘀咕這些，听說已有五個月身孕，身子可好？我方才瞧見大夫，不知道是……」
閻仲羿臉色一變，「真該撤了這些啐嘴的丫鬟！正事不做，淨管些閑事。」他打算結束話題，客氣地道︰「多謝大嫂關心，悠兒無甚大恙，我只是請大夫來替她開些藥方補身。」
「原來如此。」袁慧娘輕輕頷首，「瞧我緊張的。方才听見了一些不該听的話，便急急忙忙地跑來了，真是的……」
「大嫂听見了什麼？」閻仲羿神色一沉。他可以不問的，可悠兒的事太過奇待，他還是忍不住問出口。
「這……」袁慧娘面有難色，心里卻欣喜著終於能和閻仲羿多說些話。
「大嫂不妨直說。」
「我就直說了，你別放在心上，我听見她們嘀咕著，說你和悠兒姑娘認識時日不久，怎她就懷有五個月身孕？怕那孩子不是……你的……又說她幾日前還平坦的月復部一下子就像五個月似的，怕她是個‘妖怪’……」
閻仲羿臉色難看至極，抿緊了唇不發一語。
「這些丫鬟真是的，就愛說些夸大不實的話……」袁慧娘還想再往下說，卻被閻仲羿的眼神瞅得停住了話。
「大嫂，你變了。」閻仲羿目光深邃地望定袁慧娘。
「怎、怎麼說……」袁慧娘只覺心口抽痛了下。
「過去，你不像個會嚼舌根的庸俗女子，你和大哥之間的事，我不清楚、也不想懂，我也曾想過你或許真的受了些委屈，可我一直都是敬重你的，但今日你卻讓我失望了。」閻仲羿嘆了口氣。
「仲羿……」袁慧娘幾乎落下淚來，她梗聲道︰「你怎麼可以這麼說？我讓你失望了？你又何嘗不是？我一直以為你能懂，你大哥人前一個樣，人後又是另一個樣，我……我的痛苦能與誰說？」
「既然過去不曾說，今日又何必說呢？」閻仲羿愛莫能助地淡然回應。
「是，我過去不說，是因為期待你能懂！但是你根本不懂！我……我知道一個女子該盡的本分是什麼，也深知三從四德的道理，可這些都約束不了我對你的情意……」
「大嫂，請自重！」閻仲羿拉下了臉。
袁慧娘真的是急了，她將心事憋在心里太久太久了，一旦傾瀉而出便失了控，再無法停止。
「別叫我自重！我已經夠自重了！我只能在遠處看著你，在心里愛著你，看著你為了那個花娘神魂顛倒，甚至不惜為了她與爹爭吵！我不只一次怨天尤人，為什麼那個讓你不顧一切的人不是我！」袁慧娘的淚水滑落而下，激動地陳述她的心酸。
「大嫂，你請回吧！今天的話我可以當做沒听見。」他按捺著最後的耐心說著，「還有，悠兒不是花娘，她從來都不是。」
「你明明就听見了，為什麼要當做沒听見？為什麼你就不肯認真地望我一眼？你寧可違背爹的意願去愛一個花娘，也不願多看我一眼嗎！」袁慧娘幾乎崩潰，她的條件就那麼不如一個人盡可夫的花娘？
「我說了，她、不、是、花、娘！」閻仲羿自齒縫里蹦出這幾個字。
「她是！她就是！若不是花娘，又怎能將你迷得失了理智？不惜讓你成為一個不肖子！」袁慧娘哭喊著控訴她所認定的事實。
「夠了！」閻仲羿忍無可忍，「今天我忍下你所說的一切，是因為你是我大搜，但請別讓我連最後一丁點的敬重都消失殆盡！我言盡於此，請大嫂別忘了自己的身分！」他終於拂袖而去，再不想看見她。
「仲羿……」袁慧娘泣不成聲，幾乎跪跌在地。
她一直以為可以將這份情意藏在心底，甚至只要他能和顏悅色地與她說話，她就心滿意足了。可他與夫君之間的不投契，造成他總是刻意與她保持距離，她……她的心幾乎都要碎了……