卓葶當然明白他的話，隔了半晌，才囁嚅說︰「我自小修道，從沒想過要損人利己，更沒想過要對苗人不利……」
「是沒想過，還是沒想過卻做了？」他立刻听出她語句中的毛病。
卓葶嚇了一跳。「你別誤會，當然是沒想也沒做。」
「難道是我多心了？」他哼聲，瞥了卓葶一眼又道︰「好吧，既然妳否認，我也不為難妳，只要妳能給我一個合理的解釋，我就不再提起這事。為什麼朝廷禮單上所有的禮品備錄一應俱全，唯獨沒有冊封妳是下任土司夫人的官方名冊？」
「禮單？名冊？」听他說起這事，卓葶不禁頭頂冒汗、心跳加劇。
將她的緊張不安看在眼里，蒲從雲不慌不忙從懷中取出蓋了朝廷金印的禮單。
「等等－－」不待蒲從雲開口，卓葶搶先道︰「這種問題，你該去問朝廷特使葛庭安葛大人才對。」
「我不這樣認為，我覺得還是私底下問妳比較好。」
蒲從雲勾起薄唇，一手遞上禮單。
「這是前幾日我整理公文時發現的，上面什麼禮品名稱都有，獨獨沒有妳的東西。妳知道苗寨這陣子很亂，誰都沒心情管正事，很容易讓小人乘隙得利……不過我是個公平人，就算知道有問題，也想給妳個機會，听听妳是如何為自己辯解。」
手里握著那份重如千斤的禮單，卓葶整個人僵直在那里。
「蒲公子，這不是我的問題……」她勉強開口。
「妳還是要將問題推給葛大人嗎？許多事情如果撕破臉、搬上台面，就不好善了。」蒲從雲別有深意地看她。
「這……」
明明是大表兄的事，為什麼要她來承擔責任？
她知道，在朝廷任命的土司夫人染瘧疾病死後，大表兄怕沒法和苗人交代，自作主張銷毀了冊封名冊，可現在，她該如何面對咄咄逼人的蒲從雲呢？
「卓姑娘，」蒲從雲欣賞著她蒼白的臉蛋，含笑逼近。「妳知道嗎，我現在很期待。」
「期待什麼？」卓葶怔愣又心虛，自然听不懂他的話。
「期待妳的回答啊。」
蒲從雲理所當然地說，又神色復雜地看她一眼。「一般來講，我很少對女人這麼客氣，客氣到連我自己都敢不相信。這樣吧，只要妳把事情的原委全盤托出，我可以網開一面、既往不咎。」
卓葶覺得背脊上寒氣直冒，她要敢把假冒的事告訴蒲從雲，礙了大表兄飛黃騰達的官道，大概會連自己怎麼死的都不知道！
「沒什麼好說的！」她抿唇，見蒲從雲一臉有趣的盯著自己，彷佛胸有成竹，心里又不由得打了個哆嗦。
「真不說？」
蒲從雲的逼問讓她急了。「就不說！你不過是苗家土司的三子，又不是皇帝，憑什麼要我回答你的問題？」
「就憑我們在小木屋里一起待過的那幾天。」蒲從雲正色地說，旋即起身。「怎麼，妳要我現在就去問葛大人嗎？」
卓葶一驚，想起大表兄官迷心竅的樣子，只好低頭讓步。「我……我生著病，脾氣不好，請你別和我一般見識。」
蒲從雲面色沉斂，若有所思。「好，我不為難妳，妳告訴我，妳一天陪著我大哥、隔天又陪著我二哥，妳到底喜歡他們哪個多一些？」
听他語氣有異樣，卓葶呆了呆。「都沒有啊……我這人向來公平，對誰都一視同仁……」
即使料到會有這麼個答案，听她親口說出，蒲從雲還是忍不住露出一個興味的表情。「卓姑娘，妳是在暗示我嗎？」
「暗示？」她實在覺得有夠莫名其妙。
「暗示我也該像他們一樣，繞在妳身邊轉啊轉……」說這話的時候，他懾住她的眼。
「我沒有！」卓葶窘紅了臉，大聲否認。「我和葛大人一到盤龍寨，他們就賭氣似的爭著請我們做客，答應誰、得罪誰都不好，葛大人沒辦法，才要我輪流赴宴的。」
「妳確定是沒辦法，而不是樂在其中嗎？」
卓葶錯愕地張大嘴，覺得他真不可理喻。「整天穿得像花蝴蝶似的，參加那種無聊又虛偽的宴席，你以為我喜歡啊？」
「哦？難道又是我會錯意了？不過瞧妳激動的樣子，很難讓人相信妳是出身名門。我見過的漢人雖不算多，但也不少，像妳這樣的女人都能稱得上名門閨秀的話，我真要懷疑漢人的欣賞標準是不是出了問題。」
卓葶心里咯登一下，深吸一口氣，努力讓自己輕顫的聲音听起來平穩。「你在懷疑我是假冒的？」
「不，我不想懷疑任何人，尤其是妳，但妳的出現實在太奇怪、太令人費解。這樣吧，我們換個容易接受的問法－－和我在一起的那幾天，妳不是該在特使的隊伍里嗎，怎麼會突然出現在小屋里？」他緩和了語氣，循循善誘。
從沒被人如此逼問的卓葶，覺得頭都快炸了。
「我……我在逃跑，不行嗎？！」她失聲尖叫。
眼里沒有任何暴戾之氣，蒲從雲神色若定地開口。「說理不是比誰嗓門大，妳喊那麼大聲，鬧到所有人知道，對妳又有什麼好處？」
「知道就知道，誰怕誰？」大不了同歸于盡嘛！
她受不了了，就不信大表兄知道後，還能宰了她喂魚！卓葶瞪圓眼楮，自暴自棄地想，臉上的表情幾近崩潰邊緣。
「小姐，妳沒事吧？」
听見屋里動靜，守在門口的婢女使勁拍打著門，卻不敢擅自進屋。
「我……嗚嗚……」淚水控制不住地顆顆落下，卓葶猛地將頭悶進被子里。
蒲從雲又是好氣又是好笑，轉身將門打開。「妳家小姐舊病按發，妳進去照料一下。」
婢女匆匆進屋，他跨出廂房前扭頭看了卓葶一眼，幽幽道︰「今天僅是開始，我改日再來。」
次日午後，特使休憩的小樓里寂靜無聲，一名僕從和留守在那里的侍衛寒暄幾句後，匆匆趕回位于盤龍寨西南的議政廳。
「出去了？」
主廳里，一身華服的俊美男子听到僕從的稟報，面色微沉。
「是，听說從昨天開始，卓姑娘就一直嚷著氣悶，葛大人沒辦法，一大早就帶她去東郊了。」僕從陪著小心說。
可憐的小東西，是在躲他嗎？昨天他大概真的把她嚇壞了。
但她逃得了嗎？逃過初一還能逃過十五，可她幼稚的表現，偏偏能夠激起他心中憐惜又興奮的情緒，真是件難以解釋的事。
或許，她那雙又圓又亮的眼楮早就擄獲他的心了吧？
蒲從雲垂下視線，望著桌面出神，僕從的聲音顯得更小。
「留守的侍衛說，卓姑娘的病好得差不多了，早上出去時是自己騎的馬。」
「你問得很仔細，做得很好，下去向管事的領賞錢吧。」蒲從雲顯然很高興听到這樣的話。
僕從剛要退下，蒲從雲又像想起什麼似的開口叫住他。「她就和葛大人兩個人出去的？」
「不……還帶了不少隨從。」僕從回道。
梆特使做事就喜歡前呼後擁，蒲從雲听後，懸起的心暫時放下，又隨口問了幾句，見僕從再也答不出什麼了，便揮揮手讓他離開，自己則走到偏廳。
這兒雖是議政廳，可該有的設施一應俱全，更像住家，可惜父親病重後，兩位兄長忙著爭奪權利，沒心思用在議政上，讓這里冷清了許多。
在桌前坐下，看著僕人擺上飯菜，他忽然想知道卓葶中午吃些什麼。
應該不差吧？
他自嘲地笑笑，發現自己認識她後就變得十分奇怪，哪怕知道她居心叵測，也抹不去心中對她的那份牽掛。