「吳老伯，這帖藥您拿回去要記得吃，您的身子已不適合再下田了，粗重的活兒就交給小海去做吧！」
吳老伯將口袋里的碎銀擱在桌上，「淨玥姑娘，錢不多，只是我的一點心意。」
「吳老伯，我萬萬不能收，」被喚作淨玥的女子將碎銀放回他的掌中，「我明白這兩年收成並不是很好，加上稅課得重，這錢您還是留在身邊以備不時之需。」
「淨玥姑娘，妳還是收下吧！總不能老是讓我白看病白拿藥的。」吳老伯還想將銀子給她。
「沒關系，我用不著，」她的手冰冰涼涼的，有安撫人心的效果，「小海也不小了，不如存起來給他將來討媳婦。」
「淨玥姑娘，妳真是個好人。」吳老伯搖搖晃晃的站起，「難怪街坊都在傳妳是天女下凡，來解救咱們的。」
「您別這麼說，我只不過略懂岐黃之術，幫大家看一些小病小痛。」她溫和的笑道。
「淨玥姑娘，妳真客氣。」吳老伯背起柴，回頭笑著擺手，「那我先回去了，不必送我。」
「那您路上小心。」淨玥微笑，還是送他出寺。
「淨玥，」人剛離開，身後便傳來無瞋師父的聲音，「吳伯走了嗎？」
「嗯。」淨玥頷首。
白皙素淨的瓜子臉上脂粉未施，淡淡描繪過的黛眉下是雙清澈如水的眼眸，粉色的菱唇微彎，露著淺淺的笑意。
縱使一身簡樸，仍掩不住她的天生麗質。
「吳伯也真可憐，大海已經很久沒有消息了，」無瞋嘆氣，「听說為了建造問天台，已經有很多人命喪皇都了。」
淨玥咬住唇，「我擔心如果大海有個萬一，吳老伯該怎麼辦？」
「世上最難過的莫過于白發人送黑發人，」無瞋轉身，「淨玥，我們只能替他們誦經祈福，願菩薩能保佑他們平安。」
「是，師父。」淨玥點燈，尾隨無瞋跪坐佛堂前。
這座寺廟是座尼姑庵，只有大師父、師父和她三個人住在這兒，香火雖不算鼎盛，卻是山下幾個小村落的村民們精神寄托之地。
淨玥是名孤兒，二十年前在寺廟前被村民發現，然後將她送進寺廟，由師父們撫養長大。她也曾想過要削去黑發長伴青燈木魚，可是大師父說她塵緣未了，遲早要離開，只讓她帶發修行。
安撫心神的誦經聲在佛堂里傳開，一聲一聲敲進人心。
金碧輝煌的大廳里，點起無數盞琉璃宮燈，照出一室明亮。十幾名身著薄紗彩衣的舞姬不斷的隨著音樂旋轉回繞，瞧得人眼花撩亂，心癢難耐。
坐在最上方的是名俊美無儔的少年，五官如玉，鳳眸微挑，長得比女人還俊上三分。他斜斜地半躺臥在身旁的美人腿上，喝著一旁歌姬送上來的醇酒，唇瓣噙著蠱惑人心的笑意。
堂下數名身著朝服的年輕官員左摟右抱，純屬女人的嬌笑聲此起彼落。
「皇上，禮部尚書李大人求見。」宮門外，小太監高聲道。
堂下數名官員聞言，連忙整肅儀容，目光全投注在俊美少年的身上。
玄契懶懶地坐起，似笑非笑的眼掃過他們，寬大的衣袖一擺。
「宣。」
爆門外的小太監領命，讓李尚書入內面聖。
李世運繃著臉，大步越過中庭，胸中漲滿熊熊的怒火。
最近南方因久旱不雨，已經是民不聊生，方才還听見消息，皇上在安平殿上飲酒作樂，這教他怎麼隱忍得下？
踏入殿中的步伐一頓，他被眼前的景象驚駭住。
只有四個字可以形容︰婬亂宮廷。
「何大人……秦駙馬……」他瞪大眼。
「李大人。」年輕官員們神色尷尬，草草地行禮。
「沒想到一向忙于朝政的李尚書竟然會前來與朕同歡，」玄契支著頦，露出一抹興味的笑，「來人，賜座。」
「不必了，」李世運挺直背，惱怒地瞥了其它人一眼，「老臣不是來陪皇上作樂的。」
「哦？」玄契挑眉。
「老臣是來提醒皇上，此時南方三個省十四個郡縣的百姓，都因為久旱不雨而無法過日子，請皇上自重，別再沉迷聲色犬馬，應多體恤民情。」李世運不卑不亢地道。
「自重？」玄契笑意更濃，他緩緩步下台階，在他跟前站定，「你好大的膽子，竟然叫朕自重！你以為你是兩朝元老就可以責備朕？」柔柔的語調，卻字字殺機。
眾人聞言倒吸一口氣，不禁替李世運捏把冷汗。
「先皇吩咐要老臣好好的輔佐皇上，這是臣的職責。」李世運絲毫不懼怕。
玄契揚手，絲竹聲戛然停止。
「少拿先皇來壓我。」邪魅的眼凝住他，玄契仍笑容可掬，「朕提醒你，先皇已死，如今是朕的天下，他看不著也管不了了。」
李世運憤怒地瞪著眼前的男人。「對先皇大逆不道的話你也敢說！」
「有什麼不敢說的？」玄契偏著頭，眸里邪氣更熾，「朕要殺你，他老人家也不會從墳墓里爬起來救你，你還是多為自己打算吧！」
「老臣忠心赤膽一心為國，輔佐年少的皇上是老臣的責任，老臣絕不會做個貪生怕死之徒。」
「哎呀呀！」玄契輕叫，「朕長這麼大什麼沒玩過、沒見過，就是沒看過活生生的人心，朕倒想看看，李大人是多麼的……忠心赤膽！」
「皇上，」秦駙馬低聲開口，「李大人是一片好意，您就……」
「住口，不然朕連你也拖出去斬了！」玄契低喝，一個旋身步回堂上，「小唐子，拿日照匕首來。」
「啊……」一旁的小太監一愣。
「朕叫你拿匕首來！」
「遵旨。」小太監小唐子恭恭敬敬地奉上匕首。
玄契看也不看的將它扔至李世運腳邊，笑容一斂。
「李尚書，朕給你兩條路，你給我听清楚了──一是你把你的心刨出來，讓朕看看何謂忠心赤膽；二是你割下你的舌頭，作為打擾朕的雅興及出言不遜的責罰，就這兩條，你自己看著辦吧！」
此言一出，四周一陣嘩然。
「皇上……」
「皇上，您大人有大量，請息怒。」眾人紛紛求情。
「統統閉嘴，不然就一起陪李尚書刨心割舌。」他冷冷地道。
「昏君！」李世運顫巍巍地拾起匕首，雙眼通紅，「國之將亡必有妖孽，當初真不該心軟的留你，擾得召邶天怒人怨。」
「左一聲妖孽、右一聲昏君，你擺明沒把朕放在眼底，只叫你割舌還真輕饒你了。」玄契沉聲道。
李世運哼了聲，「你得意不了多久的，洪大人說過，你必將死于天女之手，用鮮血向天下百姓謝罪。」
「天女？」他冷嗤，「你是割還是不割？不敢割，朕可以幫你。」
「不必了，我不想再伺候你這昏君，我要在天上看著你怎麼……死！」
一道身影掠過，沒人看清楚遠在堂上的玄契是何時動作的，只覺一陣冷風拂過，匕首已盡入李世運的胸口，他睜大布滿血絲的眼，直勾勾地瞪著玄契。
「唆。」玄契低語，白皙如玉的手一轉，真的刨出他的心。
「也不過同個樣子，沒什麼特殊的嘛！」在眾人的驚駭中，他丟下匕首，接過小唐子送上的白巾拭手，「真髒。」
「李、李大人……」
原本歡樂的大殿染上血腥，玄契全無興致地大步離開。
玉石雕砌的浴池做成五片花瓣貌，溫熱的水泛著薄薄的霧氣。玄契放下長發，讓小唐子伺候沐浴。