紅豆放下捂嘴的手，滿臉的不贊同，「干嘛上學堂？我教他就行了。」
齊郝任松開虎掌，不但哼氣，還斜睞著紅豆，「你教他？你能教他什麼？」
「多得很，我能教他識字、教他算術，教他‘一二三四五，金木水火土，天地分上下，日月目今古’。」
齊郝任發出蔑笑，「我不同意！黃豆正值啟蒙期，需要專業夫子的循循善誘，需要同齡玩伴的陪伴學習，而不是一個得忙著顧店、得擔心生意，偶爾才能撥空教他的大姊。」
紅豆水眸中添進了落寞，「這個道理我也懂，但……咱們沒……沒……」沒錢呀！
在紅豆十歲那年，雙親遭逢意外猝死，從那時起，這個家就改由爺爺在扛了。
客棧的地點差，通常只有錯過宿頭，誤打誤撞的客人才會跑進來打尖吃飯，店中鮮有固定常客。
听說太祖爺爺當年會選在此處開客棧，只是為了躲避仇家，反正他身邊還有閑錢，所以不必在乎生意的好壞。
但錢再多也有花完的時候，到了紅豆出世時，阮家早已山窮水盡，紅豆的爹、娘只好外出經商，沒想到兩人走得太早，丟下三個幼女、稚子給老父；但幸好土地和房子是自己的，後院可以養雞、種菜，勉強能夠維撐住一家老小的衣食所需。
卻從前年底，爺爺病倒後，為了請大夫、籌藥錢，不但早已將家中的積蓄用罄，還因此欠下了那放高利貸的流氓雷老虎一筆債——黃豆就是打那時起，因為繳不出束修，再也沒上五里路外的鎮上學堂了。
黃豆是個懂事的孩子，即使再想去念書，卻也知道姊姊供應不起，便從來不說︰但不說並不代表沒事，小黃豆常會一個人躲在樹下一晌午，捏群泥人當友伴，呼朋引伴、假裝熱鬧，看得紅豆好心酸。
齊郝任沒有錯過紅豆水眸中的任何細微變化，怪的是，在讓她纏煩了的幾日後，他原該對她的憂愁感到幸災樂禍才對，但他卻偏偏不愛見到那雙如小鹿般的水眸中失去神采。
清清嗓子後，齊郝任開口，刻意讓他的語氣听來再尋常不過。「他的學費我會出。」
「真的？！」紅豆聞言先是快樂的跳高了，而後又覺得不妥。「可那是、那是……那是你的錢耶！」
廢話！不是他的錢，難道是她的？他答應留下來，不就是代表準備當凱子了
嗎？齊郝任沒好氣的想著，冷冷的開口。「既然知道錢是我的，就別管我要怎麼用！」
「要不然這樣好了，」水眸轉了轉，紅豆咬唇做出決定，「就當是我們先跟你借的吧！等客棧賺了錢後，我一定歸還，但……呃∼∼咱們先說好喔！不許打青虎琉璃珠的主意。」
絕對不許拿它去變賣換錢，要不然，她們將來就再也見不著這只祖傳寶物了。
齊郝任沒好氣的白了紅豆一眼，「這種小錢我還有，不必動用到你家的寶貝。」
真是見鬼了，他心頭不悅的想，東西既然已經歸他，他要怎麼用還得經過她的同意嗎？他干嘛要在意這個煩人的小東西的想法？
想是這麼想，但在瞧見眼前柔美的小臉蛋上先是松了一口氣，繼之如平日般地嬌燦笑起時，他竟莫名的放松下來，就連心跳也莫名的快了幾拍。
可惡！齊郝任暗罵著自己，他討厭這樣的自己，更恨透那天他沒能瀟灑的走人。
對于眼前男子的情緒翻騰，心思向來不夠細膩的紅豆並未察覺到，只是眉開眼笑著。「爺爺的眼光果然沒錯，你果真是個一等一的大好人！那就讓綠豆陪黃豆一塊兒去念書吧！」
十三歲的綠豆獨立性強，肯定能照顧好九歲的黃豆，不讓他被人欺負的。
「阮紅豆！你可以再過分一點！」齊郝任冷彈了那個想打蛇隨棍上的小女人額頭一記，力道雖然不大，卻足以令人清醒，「你當我是在開善堂嗎？兩個全送去念書，那店里的活誰來做？」
紅豆揉額，低低的嘟嚷，「店里還有我嘛！是你自己的意思，說念書很重要啊！」
「那是指黃豆，綠豆都十三了，該有的基本學識已有，將來又不是想考狀元，讀那麼多書是要做什麼？我問過他了，他喜歡木匠活兒，我會讓他一邊在店里當跑堂，一邊撥空上鎮里木匠鋪去學手藝，偶爾我還能教他一些防身功夫。」
長長的一番話讓紅豆听得微覺泄氣，不得不承認他想得比她周全太多，可就在她準備開口稱許他時，他一開口就將她的謝意全盤打散。
「其實綠豆遠比你這個姊姊有本事，他的智力高、穩定性足、處事圓融，你們這間爛客棧將來若是真想振興起來，伯是全都指望在他的身上。」
听听他說的是什麼鬼話？她是能接受綠豆比她有本事的說法，卻絕不能接受——「誰說我們‘富貴客棧’是爛客棧的？」咬牙切齒的質問。
他已懶得和這個嘴硬的小女人浪費口水，兀自將視線來回梭巡于店內，眼底只見那已顯斑駁的牆面、已搖晃的桌腳，以及那觸目可見，有了年歲的簡陋擺設。
看完後，他懶懶的作聲，「說它不是爛客棧的人，眼楮肯定有問題。」
紅豆馬上頂了回去，「我的眼楮沒問題！只是它們對于我的意義早已凌駕了它外在所有的一切。」
「只可惜對于那些會上門來花銀子的客人們而言，它的外在才是決定它生死存亡的關鍵！」
紅豆一時語塞，好半天後才能吸一口氣，重新開口，「隨你說，那麼請問閣下對于我們這間‘爛’客棧……」酸酸的加重語氣，「你有何打算？」
他淡覷著她，「我會讓它在最短的時間內，月兌離爛客棧的行列。」
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說話就得算話！
既然人家已經把她想知道的事大致交代得清楚了，她實在是沒理由再去當人家的跟屁蟲，尤其她是女生、他是男生，如他所言，還是該有點分際。
但八成是跟慣了，紅豆常會在一下留神時，偷偷的關心著那男人的一舉一動。
「姊！你的飯在碗里。」
讓綠豆沒來由的放了一記炮，紅豆轉頭白了大弟一眼。「廢話！誰的飯不在碗里？」
「是嗎？那為什麼你吃飯時，眼神總會溜向碗外，偷瞧著齊大哥的背影？」
哼！人家吃飽了、走開了，她也跟著魂飛了。
「我哪有？」紅豆趕緊將莫名其妙漲紅的小臉埋進碗底，死命的扒飯。
另一位目擊證人小黃豆也趕緊幫腔，「有！姊你有！人家我也看見了喲！」
「如果真有，那也只不過是因為我想弄清楚他這幾天忙出忙進的，究竟是在搞什麼！」她的好奇心向來比別人多，卻偏偏遇上那位悶葫蘆，做什麼事都不肯交代一下，真是悶死她了。
紅豆的解釋才剛說完，外頭猝然一陣鏗鏘聲，並挾帶著男人的粗吼——
「阮家三顆豆！還不快點滾出來還錢？」
糟！這粗魯的吼聲相當耳熟，是流氓雷老虎！
姊弟三人互換眼色，一個接著一個在臉上添了愁緒，舉步維艱的抬起腳，磨蹭著往外走。
丙不其然，客棧外站了一排凶神惡煞的打手，他們砸爛了屋外的曬衣架，踹破了擱在客棧前的奉茶鉛桶，帶頭的正是阮家姊弟最怕的地痞流氓雷老虎。
「哼！知道今天是初幾了嗎？你們欠老子的錢，上個月底就該還了！」
「雷大爺！」紅豆的耍賴功夫只能對好人或是君子有效，在這個霸道慣了的流氓面前，也只能當個小可憐了，「我爺爺前些日子才剛過世，我們的手頭還很緊，欠您的兩百兩銀子能不能再寬限個幾天？」