有善良之臣忍不住開口求情，「陛下，那些嬪妃都是無罪之人，何必——」
他的黑眸閃過一道幽光，打斷臣子的話。「愛卿難道不曾听說過生同寢、死同槨嗎？若連生死相隨的勇氣都沒有，那她們對我皇兄的情意豈不都是虛情假意？」
這話說得異常沉重，讓人一時間無法反駁。雖然眾人都在心中想著︰虛情假意總是難免，為了討得皇上歡心，這些女人們曾用盡多少心機才坐上現在的位置，人人還不是為了自保？一句「賜死」，就不得不死，枕邊人都可以做到如此涼薄，若是腳下之臣易地而處，會不會也要遭遇這樣的滅頂之災？
「這宮中的東西，從明日起都換成新的。」皇甫夕又一次開了口，嘴角依舊含笑，眼中卻沒有半點笑意。「我不喜歡用別人用剩下的東西，所以都要一色全新才行。各位大人，若是來給本王道賀的就免了吧，本王最不喜歡的就是阿諛奉承，虛假的話本王已經听過太多。你們也不用誠惶誠恐，只要盡心為朝廷辦事，本王自然不會虧待他。若是故意欺本王年輕，皇陵之上，本王可以為爾留一個入口。」
他滿意地看著滿屋子或青或白的臉色，將目光投向側後方的內宮總管，瞳眸一瞇，本有句話想叫「那人」過來，但是停頓一瞬，終究還是沒有說出口。
很討厭，這總是如此濃郁的梔子花香，每次聞到都會讓他心神混亂，失了冷靜思考。
好在從明日起，就再也不會聞到了。
終于，這東岳，這皇宮，這天下，這天下中的任何一人，都該屬于他了。
騎鶴殿中的梔子樹最多。當清晨太監們拿著斧頭砍樹的聲音把怡妃驚醒時，她驚詫地奔出來，入目的盡是倒了一地的花木。
她不由得心痛地頓足喊道︰「住手住手！你們好大的膽子！這是先祖所種下的樹，誰讓你們砍的？」
「回稟娘娘，這是當今陛下的旨意。」太監是很懂得狗眼識人的。雖然先祖的話也是聖旨，但是當今帝王的話更不可違逆。不管先祖為何而種這些樹，當今皇上下旨要砍，自然就要全砍了。
而眼前這個沒啥地位的先帝遺妃，無論說什麼、做什麼，又有誰會去在意？
矮頭重重地砍在樹干上，一棵棵接連倒下，像是無憑無依的人兒被攔腰斬斷。
曾經這些樹就和那些鮮妍如花的嬪妃一樣，是宮中的傳奇和榮寵，但是更朝換代之後，連它們都一並被嫌棄。
怡妃怔怔地站在院子一角，看著眼前的情景，卻無能為力。
她向來知道自己是渺小的。從十二歲入宮到現在，已經八年。在藏書樓做值掃宮女的那幾年，是她最清閑快樂的日子，若不是後來遇到那個人，顛覆了她許多認知，她也許會一輩子單純快樂地過下去。
如今，她又忽然明白，原來單純快樂的生活，無論在任何時候，都只是一種妄想而已，因為這種日子要仰仗別人的成全才能有，而她，俗世中的一粒凡塵、皇宮中的一株小草，誰來庇佑？又能仰仗于誰？
明妃又來了。
明妃和她同一年入宮，怡妃起先被分配到藏書樓去打掃，而明妃則比她命好一些，分到皇後宮中。後來先帝偶爾到皇後宮中時，看上了明妃，一夜寵幸之後，珠胎暗結。
雖然皇後為此很是動怒，但礙于明妃有了皇子，也不得不同意皇上冊封妃子。明妃從一名宮女升為貴人，又用了兩年時間升為妃子，好不容易總算是熬出了頭，也成了所有宮女心中的榜樣。雖然後來皇子因病夭折，但陛下對她的寵愛不減，日子過得依舊風光。
怡妃，卻是完全不同的路子。她在藏書樓辛苦熬了六年，沒有人認得她，宮內也沒有人過問她。十八歲這年，按宮內祖制，如她這樣在宮中服滿六年，依然沒有晉封，而宮外還有親人的宮女，是可以出宮返鄉的。
她一天天算著日子，期待著回家與親人同聚。偶然間，卻因為一件事，被先帝看重，一下子就從宮女封為怡妃，羨煞旁人。
罷被冊封的時候，連明妃這樣的多年好友，來看她時，話里話外都帶著妒意。她也只是一笑置之。
雖被冊封，但先帝因為種種原因，一直還沒有來得及翻牌子寵幸她。
對于怡妃來說，屬于她的榮寵還未到來，就已悄然失去，這天上地下的轉變，听來如夢一般，又是多麼諷刺。
這幾天因為先皇遺旨，讓嚇得六神無主、驚惶失措的明妃重新把冷靜自持的怡妃當作她最可信賴的好朋友，時不時跑來找怡妃商量對策。
這一次明妃的到來顯得很是焦慮，或者說，這些日子以來，她一直都很焦慮，焦慮對前途的不安，生死未卜。
「小怡，我剛听到了一個消息，說是新帝要讓我們所有先帝遺妃都搬到宮外去住。」說這個消息的時候，她臉色都白了。
怡妃卻很平靜，反而露出一個淡淡的微笑，「這樣很好啊，離開這座皇宮，就是離開一個是非之地。」
「可是出了宮，我們等于少了一道保護的屏障，誰知道外頭是怎樣的景況？到時候不是要任人宰割……」
「我們留在宮中難道就不是任人宰割了嗎？」怡妃輕聲道，「出去了，反而是一步活路。」
可以離開這座死氣沉沉，甚至連梔子花香都聞不到的皇宮，對她來說其實是一種幸運，所以她听了雀躍不已。這是她長久以來難得听到的一則好消息了。
「妳確定這消息來源可靠嗎？」怡妃再問。
明妃皺眉說著，「是我宮里的宮女听臥龍宮的太監提到的。她說有人向陛下進言，希望新帝下旨，將我們都遷到宮外去，讓日後新帝的新妃可以住進來。」
「那新帝的意思呢？」
「不知道，那太監只听了一半就出來了。他原本是進殿內奉茶，不能多留。」
怡妃的眉宇卻蹙了起來，「如此听來，這只是一道毫無意義的消息而已，新帝有可能不會答應。」
「真的嗎？」明妃又興奮得握住她的手，「小怡，實話實說，我不想搬出去，拜月宮是我的，我住了好多年，我曾想過自己若有一天會死，也要死在那里，我實在受不了把它交出去。」
怡妃一笑，「包括拿皇陵和妳交換？」
明妃倏然變了臉色，推了她一把，「和妳說正經話，妳別來嚇我。」
「我說的也是正經話……」她悵然地說︰「難道妳想和新帝的寵妃爭寵嗎？」
「和那些少不更事的女孩子比起來，我哪點不如她們？」明妃沮喪回道。前方恰好置有一面銅鏡，倒映出她的影子。她才不過雙十的年紀，絕對不算老，鏡中那張明艷的面容曾經在眾多青春美麗的臉孔中被先帝一眼看中。
而今，這朵美麗的花兒就要凋謝了嗎？真的是不甘心。
怡妃看著好友的背影，柔聲安撫，「好了，明萱，這是我們的命。這皇宮已經不屬于我們了，又何必留戀？不如我陪妳去外面散散心？不過算了，這外面也沒什麼地方可走，到處都是被砍斷的梔子樹。」
她的目光望向窗外那些折斷的樹干時，像是被人用針狠狠地刺傷了——
「小怡，妳喜歡梔子樹嗎？我很喜歡，而且……梔子花也很像妳。」
「小怡，我沒事的，只是身子偶爾不大舒服，坐一會兒就會好。听說吸了梔子花香的人就會心曠神怡，這花香還能包治百病。」
「小怡，是這花香……讓我對妳犯下不可饒恕的罪。但如果妳能寬恕我的罪，請允許我罪上加罪。」