這一切，都要歸咎于那個至今身世成謎的鸞鏡。
今天，當太後來到楓園時，只見九歌笑容可掬地正和貴婦們在聊天，大概是為了不顯得過于正式，她穿的衣服、梳的發式，都還是她做公主時的俏皮裝扮，乍看過去，仿佛她還是那個少年不識愁滋味的九歌公主。
看到太後來了，九歌笑著跳起來，幾步跑到太後面前，挽住她的手臂，親熱地說﹕「兒請母後來賞楓，母後怎麼現在才來？這麼不給皇兒面子呀。」
太後已很久沒有與她這樣親熱，忽然問，她恍惚好像回到了過去的時光，不禁感嘆道﹕「九歌，是你很久不肯見母後了。」
她的笑容僵了一瞬，然後，又恢復巧笑嫣然。「母後應該知道的嘛，兒皇剛當上女帝，還有很多要學要做的，實在騰不出多少空閑，今兒個難得清閑半日，就趕快來見母後了。」
太後小聲的說﹕「九歌，我知道你心中惱恨母後揭穿鸞鏡的事，但那件事——」
九歌偏過頭，對著剛走到院外的雲初濃招呼道﹕「嫂子也來了？快這邊請。」
微微笑著，她漫步走近，「陛下今日是怎麼了？忽然想起讓大家賞楓？你以前可不喜歡這種風花雪月的事情啊，是被誰教出這種雅趣的？」
九歌故做感慨，「不過是偷得浮生半日閑而已，我是比不了嫂子，琴棋書畫無一不精。」
雲初濃回笑道﹕「不過是些沒用的東西，學來之後依然是肩不能挑、手不能提的，走出這皇宮大門，我就一無是處了。」
「那可不一定啊，嫂子就把孫子兵法背得滾瓜爛熟吧？那本書最有用處了。」九歌眸光一亮，「否則，嫂子怎麼會輕描淡寫就差點讓這皇宮內風浪滔天，真是殺人于無形听。」
太後聞言一驚，生怕她們的對話被其他人听到，急忙緩頰，「好啦，別站在這里，有什麼話一會兒再說。」
雲初濃笑對九歌，淡淡回應，「陛下自幼就是宮內最得寵的，但是得寵的是您的身分，不是您的頭腦，您知道您最大的缺點是什麼嗎？就是過于自信，因為過于自信而自負，因為自負而身處險境而不自知。這大概也是你們鳳家人的特點，所以太子最終死于自負，陛下重病亦是因為自負，二殿下之死也是因為自負，現在的陛下您……同樣因為自負，正在自掘墳墓。」
九歌終于忍不住了，臉上笑容一掃而光，冷冷地盯著她，「大嫂足不出戶依然這樣有見地，若是讓你一直守寡下去，豈不是埋沒了你這一身的才學？」
她一怔，「陛下是什麼意思？」
粲笑著挽起她的手臂，九歌親親熱熱地在她耳畔俏聲道﹕「我，不，是朕，準備再給你說一門親，你看好不好？」
成功地在雲初濃的臉上捕捉到她想要的憤怒，九歌爽朗地笑起來，像個勝利者般。
「陛下想把我改嫁給誰？」雲初濃的聲音冷冷的從齒縫中逼出來。
九歌假意思忖了一下，詭笑道﹕「只要不是鸞鏡王爺，誰都可以，鳳朝男子，舉國上下，任憑嫂子挑選。」
雲初濃狠狠地一掐自己的手腕，那生疼的感覺如同她心頭盤據已久的恨意，可以將她扎得皮開肉綻一般。
「這是……陛下的主意，還是他的？」她艱澀地問。
「有區別嗎？」九歌笑著欣賞她眼中的痛苦，慢悠悠地答道﹕「鏡是我的，而我，絕不允許任何人對他染指。」
沉寂了很久，雲初濃忽而慢聲問﹕「陛下，恕我大膽問一句，您和鸞鏡王爺已經有了……那種關系了嗎？」
「初濃。」太後驚得死死按住她的手，一邊悄悄瞥著遠處正好奇地向這邊張望的貴婦們，一邊沉聲喝道﹕「你瘋了？怎麼能問出這麼有失體面的話？再說，九歌還是個雲英末嫁的姑娘呢……」
「沒事的，母後，我不怕她問。」九歌冷笑，「您應該猜猜，她為什麼會問我這句話，因為——她嫉妒。母後，您的這位兒媳並沒有您想的那麼高潔，品德貞淑，您也應該再問問她，當初她躺在我大哥身邊的時候，心中惦記的是誰？她為什麼要陷害鏡？這都是源于嫉妒。她嫉妒我和鏡在一起，嫉妒心中愛的人是我，嫉妒……鏡只會抱我一個人。」
秋日的楓園，氣溫從沒有像此刻這樣下降得如此之快，太後只覺得全身血液倒流，大腦像是被什麼東西迅速充滿，脹得她頭疼欲裂，眼前一片模糊緊接著雙目一黑，直直地栽倒下去——
鸞鏡听完手下的回報，頗有興味地自語一句，「沒想到太子妃居然和南黎王子搭上關系，這倒是有趣。」
自從上次雲初濃用那封信逼得九歌差點和他翻臉之後，他就派人日夜監視跟蹤她。以她的身分，既無兵力，又無實權，能掀起的風浪並不大，然而他卻對這個女人不得不防，因為她是他所見過的，最敢豁出去的女人。
這陣子南昭英時常出入太子宮。
即使勇敢如九歌，也不見得會有雲初濃的狠心，為了感情，眼不眨的犧牲掉丈夫和公公，玉石俱焚也在所不惜。
又有人來稟報——「王爺，兵宮來人問能否晉見？」
如今的清心苑早已不是過去那個冷冷清清的清心苑了，六宮大事小情每日都會堆積如山地擺在他面前。
「又是為了軍晌。」他一擺手，「叫他們都進來吧。」
從門外走進來幾名將領，都是鳳朝負責駐守各處重地的將軍，今日他們聯袂而來，一個個臉色鐵青，鸞鏡提醒自己小心應付。
他起身笑道﹕「各位將軍，有什麼事不能留到明日到兵宮上書給陛下再說的？」
「王爺是否故意和我們兵宮的人過不去？」吳遷心直口快，月兌口質問，「我們請廷調撥軍晌，陛下遲遲不應，王爺做為陛下最倚重的左膀右臂，也不幫我們進言幾句。這也罷了，可恨的是陛下怎麼忽然動起什麼虎符分權的念頭？請問這是王爺的意思，還是陛下的意思？」
鸞鏡淡淡地說﹕「吳將軍真是抬舉我了，我不過是陛下的臣子，只能為陛下分憂，不敢左右陛下的聖意。軍餉之事不能各位說加就加，陛下已經會同戶宮的人正在商榷，幾日內便會有答復。至于虎符並不妨礙將軍平日行權操兵，各位又擔心什麼呢？」
「表面雖然看起來無差，但其實就是將我們下面的人架空了而已。」吳遷恨聲道﹕「王爺，我們征戰沙場、保家衛國，沒有功勞也有苦勞，不知做錯了什麼事，讓陛下對我們如此不放心？」
他聞言一笑，「俗話說﹕「不做虧心事，夜半不怕鬼敲門。」既然各位問心無愧，又何必怕陛下收權？各位的棒祿也好，排場也好，都不會減少的。
站在吳遷身邊，一位有些年紀的老將軍宋孟德始終靜靜地注視看鸞鏡，忽然間他開了口，「王爺，您看起來很面熟。」
鸞鏡的目光移過去，對視上一雙異常銳利的眼，冷不防讓他心頭一緊，面上依然笑著。「老將軍是不是在兵宮或是朝堂上見過我？」
「奉將是今日剛剛返抵皇城。」宋孟德盯著他，又說﹕「王爺的父親靖錦王爺曾是我的舊識，不知道他是否曾經和王爺提過我的名字？」
鸞鏡略做思忖狀，搖搖頭。「父王自從被貶到長月島後，過去的人事很少說起，時常默默獨處，大概是往事惆悵，不願再談吧。」
宋孟德額首，而直到幾位將軍要離開時，他忽然故意停了一步，對送行的鸞鏡低聲說﹕「王爺是否听說過大氏國的影子將軍，無名？」