打定主意，他饒富興味地開口︰「請沈語茉小姐進來。」
湯秘書旋即餃命而去。
抬頭望著朱倩兒，嚴耀煜霸道地命令︰「陪我演一場戲。」
「什麼……」朱倩兒還來不及說出自己的疑問，唇瓣即被他灼熱的唇覆上。
一陣暈眩襲來，朱倩兒忘情地投入激情中。
推門而入的沈語茉，看到的即是這個活色生香的畫面。
熱情的朱倩兒忘情地將雙手搭在他的肩上，而他除了用嘴吻她，手也不忘潛入她的衣服下，她豐滿的胸部。
沈語茉驚訝地看著眼前的景象，心底深處掠過一陣不該有的疼痛感。
原來，她並沒有自己想像中的堅強；原來，她仍對婚姻抱著幻想，所以，他才傷害得了她。
振作起精神，她冷冷地開了口︰「很抱歉打擾了你們。」
聞言，朱倩兒不甚甘願地放開嚴耀煜，示威似的看了沈浯茉一眼。
而嚴耀煜則像個沒事人般地開口︰「有什麼事嗎?」
他狀似無心，實則在暗地里審視著沈語榮。
「我父親要我來拿賓客名單，以便安排婚筵當天的座位。」沈語茉故作鎮定地說著，不想讓他看出她的脆弱。
「賓客名單?我等一下會讓湯秘書親自送過去給你父親，還有什麼事嗎?」他等著看她的反應。
「沒事了，你們請繼續，我先告辭了。」沈語茉淡淡地道，旋即昂首走出辦公室，但過于僵直的背脊卻泄露了她的心事。
「逃」出嚴耀煜辦公室的沈語榮，茫然地走在台北街頭。
四周的人群匆匆而過，她卻覺得自己十分孤單。
罷才的景象不斷浮現腦海，心頭的空虛感更是緊揪著她不放。
她為什麼在意?又有什麼資格在意?這不過是一樁利益結合的婚姻罷了！
雖然一直這麼告訴自己，但心頭的傷口卻依然隱隱作痛。
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夢里，她又來到了那棟河邊的磚紅小屋，
徐徐涼風吹來，她緩步朝它走去。
迷朦間，她似乎看見有個男子恣意躺在屋前的草地上，和懷中的小孩嬉戲。
那隱約傳來的溫暖笑聲，讓她漾起了笑容，加快腳步向前走去，想要加入他們。
但不知道為什麼，任憑她再怎麼努力，眼前的路卻總是走不到盡頭……
而後，夢中的男子抱起小孩，朝屋內走去。
淚水和汗水模糊了她的視線，她心急地想要阻止，卻發現自己怎麼也無法叫喊出聲。
霎時，沈語茉由夢中驚醒，抬頭望向鬧鐘，時針才剛剛走過兩點。
她起身走到窗台邊，讓夜里的涼風吹散一身的躁意。
不知從什麼時候開始，這樣的場景就時常出現在她的夢中。
今夜夢里的景象異常清晰，而夢中那種心碎難過的感覺，也還隱隱在心中發酵。
這個夢代表了什麼?
是不是代表她已經離那個平凡的夢想越來越遠?
和所愛的人快樂地生活在一起，對她而言，或許將成為一件極度奢侈的事，隨著婚事底定，她和嚴耀煜之間的牽絆也越來越深，她和心愛的人一起生活在磚紅小屋的平凡夢想，恐怕永遠不會有實現的一天。
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夜已深沉，多數的人想必早已沉入夢鄉。
但嚴耀煜還無法入睡，在白天的那一場戲里，沈語茉眼中的傷痛至令仍深深困擾著他。
雖然她將自己的脆弱掩飾得很好，但她眸中一閃而逝的黠然，卻讓他想起了自己的母親。
在商場打滾多年，早已讓他練就一副鐵石心腸，但她的一個眼神，卻讓他的心產生了缺口。
他對她不尋常的心軟，也讓他十分詫異。
如果她驕縱一點，或是愛慕虛榮一點，那他就一定能狠下心來傷害無辜的她。
但幾次見面，她荏弱又堅強的模樣，卻一再引發他的不忍。
今天的那場戲，即是在測試她。
如果她冷血到能夠接受一場利益交換的婚姻，那麼他就會照計劃進行，不顧一切地將她牽入其中。
沒想到結果證實，她還是在意婚姻所代表的意義。
那麼他會再給她一個機會，來逃離這個婚姻的牢籠。
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夜里磚紅小屋的夢境，及在嚴耀煜辦公室看到的那一幕不斷地浮現在腦海。
沈語茉開始了解與嚴耀煜婚姻的真實性或許會遠超過自己的想像。
她真的有辦法承受這一切嗎?
逕自沉浸在思緒中的沈語榮，渾然不覺丁曉蘭正詫異地看著自己。
「語茉，你不是明天就要結婚了嗎?為什麼還來上班！」丁曉蘭好奇地低聲問道。
「什麼!」沈語茉回過神來，不解地望著她。
「我是說，你不是明天就要結婚了嗎，怎麼還來上班？嚴大總裁也太不懂得憐香惜玉了吧！」丁曉蘭越說越不滿，音量也不自覺地加大。
「你小聲一點。」沈語茉提醒她。
為了避免成為茶余飯後討論的焦點，除了丁曉蘭外，出版社里沒有人知道她要結婚的事。
為了扼止因婚期的接近而益發紛擾的思緒，沈語茉認為來上班不失為分散注意力的好辦法。
「我只是不想讓自己無所事事。」
「那結婚後呢?嚴大總裁有要你辭職，以便在家相夫教子嗎?」丁曉蘭隨口問道。
「我們還沒有討論到這件事情。」事實上，是有許多事情都還沒有討論到，他們對彼此的了解少得可憐。
突然，電話鈴聲響起，打斷了她們兩人的談話。
沈語茉接起電話，耳邊傳來一個陌生的女性嗓音。
(請問沈語茉小姐在嗎?)朱倩兒嬌笑道。
「你好，我就是。請問哪位?」沈語茉詫異地問道，一時之間想不起這甜膩的嗓音是何人所有。
(沈小姐，你好，我是朱倩兒，上次和你在耀煜的辦公室曾有過一面之緣，不曉得你還記不記得?)沈語茉愣了一下，腦中立即浮現那活色生香的畫面，那個模樣有些熟悉的女子，原來就是朱倩兒。
「有什麼事嗎，朱小姐?」沈語茉壓下心頭莫名的不快，鎮定地回答。
(不曉得你是否有空?我有點事情想和你聊聊。)直搗黃龍、不拐彎抹角是朱倩兒的一貫作風。
「我三十分鐘後有空，那我們就約在轉角的咖啡廳見。」雖然知道朱倩兒的目的不簡單，但不戰而逃卻不是她的作風。
「誰啊?」看著沈語茉怪異的臉色，丁曉蘭好奇地問。
「朱倩兒。」她吶吶地道。
「什麼?」丁曉蘭驚呼出聲。
未婚妻沒有登門問罪，情婦倒是大搖大擺地來找碴，這世界當真是反了不成?
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朱倩兒好整以暇地坐在咖啡廳的包廂，等待沈語茉。
昨日在嚴耀煜的辦公室里對沈語茉只有匆匆一瞥，並不足以讓她了解成為自己情敵的女子。
但嚴耀煜不尋常的反應，卻讓她心中警鈴大作。
一向不會為女人費心的嚴耀煜，卻要她和他在沈語茉面前演一出戲。
不論這是否代表沈語茉在他心中不尋常的地位，防患未然、制敵機先是她奉行不悖的法則，所以，她想近距離地看看那名叫作沈語茉的女子是否有什麼不同凡響之處。
沈語茉推開包廂的門，即見到朱倩兒正在打量著自己。
「朱小姐，你找我有什麼事?」沈語茉揚起秀眉問道。
「沒什麼事，只是想找你聊聊罷了。」朱倩兒四兩撥千斤地說。「畢竟我們深愛著同一個男人，不是嗎?」
「你或許深愛嚴耀煜，但我和嚴耀煜之間缺乏你所說的那種情愫。」沈語茉冷靜地陳述。