\"要看情況而定。\"
\"看什麼情況？\"她問道，下意識地伸出一只手護著自己的喉嚨。
\"我覺得晚上十點半討論這事有些不太合適。為了感謝你同意明天和我共進午餐，我幫你拆攤子吧。\"
\"啊，不用，\"她緊張地搖了搖頭，不想拖長這次會見的時間。\"城里的克拉文先生會處理它的。他說明天早上他會來拆它。\"
\"那我現在就把它拆了，省得喬來跑一趟。\"
\"你認識他？\"
\"每個人都認識他，他是華爾城里最老的做雜活的人。像這種慶祝活動過後，總有許多他難以勝任的工作留給他，特別是，他的心髒又不太好。\"
\"我不知道這事。\"
\"你當然不知道。因為他從來不說，但他的妻子不想再讓他干活啦。\"
她舌忝了一下嘴唇，覺得天氣太熱，嘴唇都干了，需要涂些唇膏。\"如果這樣的話，我先謝謝你了。\"她是認真的。如果托德在這兒，他根本不會想到要干什麼，更不用說來幫忙了。
\"我要到車上去拿些工具。\"沒等她答話，他就一溜煙跑了，只一眨眼工夫又回來了。
片刻間，他就把帆布遮蓋和平頭釘取了下來，又輕而易舉地摘下了膠合隔板，整齊地碼放成一堆。她卻一直傻愣愣地站在那里看著他敏捷而熟練的動作。
\"所有這些材料，包括你坐的這張凳子，是不是都買下了？\"
\"是。\"
\"想把所有這些東西放到哪兒去？\"
\"我本來想問克拉文先生，看他想不想要這些東西，不然我就只有把它們扔掉了。
他揚起一道沾滿灰塵的眉毛，\"要是你不在意，我能給這些東西找到用武之地。\"
他的語氣極其嚴肅。一個像他這樣又髒又窮的人，在這樣一個物質世界里，必須要隨機應變，懂得物盡其用才能獲得成功。她為此而佩服他。\"我很高興把這些東西交給你，浪費這些材料不太合適。\"
他的頭一揚，好像她的話讓他感到驚奇，或者是她拿他當個窮人的說話方式冒犯了他。她沉默了，擔心自己會說出不應該說的話來。
一陣不安的沉默之後，他說︰\"明天上午十一點半，我在斯旺牧師家等你。\"
\"我會去的。謝謝你的幫助，科特雷先生。\"
\"謝謝你答應和我共進午餐，如果你想盡情享受野牛肉的風味，來之前最好不要吃早餐。\"
\"我會記住你的忠告。\"
這時候，觀看競技表演的人群正在散去，場地上的人很多。珊妮決定混進人群中，這樣他就不知道她租來的汽車停在哪里了。他身上有種難以捉模的東茜，使她對他有所保留。她只想回到汽車旅館中去，好好洗個冷水澡，美美地吃一頓熱飯。
二十分鐘後，她剛剛踏進汽車旅館房間的大門，電話鈴響了。當然是梅打來的，梅的舉動就像一只帶著剛出窩的小雞的老母雞，對她過分地關心和掛念了。但是珊妮非常愛她，她喜歡听見她的聲音，喜歡和她一起討論白天的事情。
她拿著一听冰鎮可口可樂，撲通一聲倒在床上，可樂是她在一家便民商店里買來的。她向梅講述白天的故事，詳詳細細地報告她的活動。
這位老婦人極想知道她對那五位人選者的態度，她對誰最有意思。這個問題使她想起了科特雷先生那令人難忘的形象。
她感到不安。和賈德在一起打亂了她的進程，擾亂了她的思路。她只好回避梅的探听，向她解釋說，她剛剛開始尋找丈夫的行動，還需要一個星期才能知道誰是最適當的人選，到那時，她會有重要消息向她匯報。
梅不相信她的話。\"羅克珊妮•哈林頓……\"當她著急時，總是稱呼珊妮的全名。\"要面對現實。你沒有和任何人擦出火花，這就意味著，你的實驗失敗了。現在，我要你搭乘下一班飛機馬上離開那里！托德現在又急又氣，就因為我不肯告訴他你在哪里。\"
\"我又沒有跟托德談戀愛！\"她非常確切地對她聲明。
梅用平靜的聲音回答道︰\"我相信你，寶貝。但現在是該回家的時候了。\"
珊妮一方面真想回家，另一方面她又不願承認失敗。她當初設想這個計劃時，她確信自己是在做一件十分正確的事。她確信她的命運是和一位\"不良\"男人聯系在一起的。除此以外，她想不出別的主意。
而且，她有一種奇怪的感覺，她覺得在離開之前，有義務履行她對科特雷先生的許諾。
包奇怪的是，她根本不想向梅提到他。沒有那個必要，真的。最多明天兩點之前，他就會在回農場的路上了，她也看不見他，想不起他了……
第二章
珊妮整個晚上都沒有睡好，她不時地被噩夢驚醒。夢中總有一些沒有面孔的動物在一望無際、渺無人煙的大草原上虎視眈眈地向她靠攏。她醒來後渾身是汗，雖然空調還在正常地運行著。謗據電視台的天氣預報，白天很熱，午後的氣溫會驟升至攝氏三十八度以上，部分地區可能會有雷陣雨。
她沖完涼，又洗了頭發。然後選出一件無袖白棉布襯衫，一條樸素的黃褐卡其布短褲和一雙皮涼鞋。
她那自然鬈曲的頭發與鴨蛋型面龐很相稱，所以，她只是梳理了一番，沒做過多的修飾，然後往臉上抹了點潤膚霜，再涂了點口紅，她不需要化妝。
十一點十五分，她準備動身了。在汽車旅館外面，她發動了汽車。空著肚子想到烤野牛肉使她稍稍有點不舒服，但是她決心在這件事情上要表現得落落大方。
科特雷先生給她畫了一張草圖，連小孩都能看得懂。片刻之間她將車倒入了側街，這條街直通小城的邊緣。雖然她還沒有發現她要尋找的那所房子的門牌號碼，卻看見了那高個的農場主和一位八十多歲的白發紳士一起，坐在那所房子游廊的欄桿上。
科特雷先生必定是馬上就認出她了。他站了起來，走下台階。牧師也跟著下來了，看起來，他比珊妮高不了多少。
珊妮下了汽車，下意識地瞟了一眼他那強健的身軀，昨天晚上她只是在昏暗中看到他的身影。
他還是身著早先穿過的那身襯衣和牛仔褲，但現在已經洗刷干淨了。雖然衣服很沒型，又沒有熨燙，但卻隱藏不住他充滿野性的魅力。他穿著雨天穿的牛仔靴，毫不猶豫地闊步向她走來。這一眼得到的印象使她震驚得透不過氣來。
今天，他漆黑的劍眉上沒有星星點點的灰塵，雖然他沒有費心去修臉，但他肯定洗過澡了。可能他是想要留點胡子？他的頭發好像從來就沒有弄服帖過，亂蓬蓬地搭在曬黑的額頭和強壯如柱的脖子上。
被一種莫名其妙的沖動所驅使，她想看看他眼楮的顏色。他的眼楮是那種接近半透明的綠色，在虹膜外面的一圈，有些細小的金色和棕色斑點。他們四目相對，久久凝視著對方，直到她雙頰嫣紅，不知所措，最後，她轉眼看向別處。