「賽巴斯丁少爺，對不起。」康諾這時也飛奔過來，見到尊貴的主子泡了一身湖水，他一臉惶恐。「潔絲，快點下來！」
潔絲不听，臉兒緊緊地埋在他頸窩，汲取他的溫暖。
賽巴斯丁一手按著她的後腦勺，一手將她牢牢抱住，自顧自地走開。
「潔絲！」羅莎琳太太氣急敗壞地喊。
賽巴斯丁的目光驟然變冷，往四周一掃，所有人立刻噤若寒蟬。
「讓開。」他抱著瘦小的女孩，舉步往主屋走去。
「二少爺，還是讓我來吧。」管家連忙追了上去。「少爺？少爺？」
賽巴斯丁的腳步倏忽一停，他不悅地開口，聲音降到冰點。
「你們到底對她做了什麼？」
「嗄？」
他一個冷眼睨過去。「居然讓一個孩子必須逃到湖里去才甘心？」
「……」
「是誰準你們鐵石心腸，拿人命開玩笑的！」他疾言厲色。
「我、我，呃……」管家嘴里像塞了顆大石頭，有口卻無言了。
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在賽巴斯丁的命令下，羅莎琳太太以最快的速度被「請」出莊園。
潔絲由女佣帶進浴室，沐浴餅後，她被套上棉質睡衣，先飽餐一頓，然後送上床鋪，由緊急趕到的家庭醫生進行診斷。
「潔絲小姐沒有著涼，不過有營養不良的癥狀，使她看起來比同齡的女孩都來得瘦小。」起居室內，剛看完診的醫生解說道。
「她幾歲了？」賽巴斯丁偏頭問管家。
「十一歲。」
「看她的樣子，我以為她還不到十歲！」他挑起左眉，怒意再現。「而你居然放心讓她回去住在原來的地方？」
避家根本就是百口莫辯！身為專業管家，真要收留了她，每天帶著她上工，那是多麼不敬業的舉動。再說，他一個單身男人，要怎麼照顧潔絲？
「說說她的背景。」賽巴斯丁想起那絕望的眼神。
「她是我同母異父兄長的女兒……」
得知她的背景後，他要人送走醫生，帶著熱牛女乃，回自己的臥房。
坐在他的大床上，潔絲看起來更嬌小了。但他知道，她並不軟弱，她已經用行動證明她的性子倔得很，不是任何人能夠輕易左右的。
看見他走過來，她立刻正襟危坐。「賽巴斯丁少爺。」她跟著旁人喚。
他摒退佣人。「叫我賽巴斯丁。」
他把牛女乃遞給她，看她嗅了嗅，滿足地一口喝盡。這還是她第一次喝到這麼好喝的牛女乃，她一生的好運仿佛在今天全派上用場了。
「喜歡這個房間嗎？」
她點頭，愛不釋手地模著埃及棉床單。「我從沒躺過這麼舒服的床。」
「今天晚上，你先睡在這里，明天我會讓人替你找個房間。」
「你不會趁著半夜，把我抱出去丟掉吧？」她眨著大眼，多疑地問道。
「不會。」
「也不會通知羅莎琳太太來帶我走吧？」
他笑了。「如果我想那樣做，剛剛就不會轟她一個人離開。」
她松了口氣。從她的動作，他知道，她已經放下防備的心，他隨性地坐在床邊，背靠著豎起的枕頭。
苞一個十來歲的女娃聊天，通常不是他殺時間的選擇，但她引起了他的注意，他對她可是好奇得很。
「你為什麼不想跟她回去？」
「我想要一個家。」
「但你的家人都過世了。」他不得不提醒她這個殘忍的事實。
她傻了一下，眼中漫開水霧。
對，爸爸去世了，媽媽也走了，只留下她一個人，但——
「就算這樣，收容中心也不能算是一個家，對吧？」
她眼底某種超齡的情緒太強烈，撼動了他的心，他發現自己不能棄這個小女孩子不顧。
「不算。」他緩緩說道。「孤兒收容中心絕對不算是‘家’。」
「但我要一個家，我知道，這個新的家不會有我的爸爸、媽媽，但一定會有喜歡我跟我喜歡的人。」她像說秘密般地壓低聲音。「來這里以前，我暗暗發過誓，我一定要喜歡康諾叔父，因為他也是我的家人，對嗎？」
「對，康諾是好人。」
「但他希望我離開。」她的神情有些落寞。
「不，現在他希望你留下。」在他的安排、施壓下，康諾將不得不從。
「是因為你的關系嗎？」她敏感地察覺到，他的身分與其他人都不同，他看起來就像是童話書中高高在上的王子，大家都得听他的話。
「那不重要。」他揉揉她的短發。「留在這里，你就會有一個家。」
「真的嗎？」她簡直不敢相信。
他不答反問︰「你喜歡我嗎？」
她拼命點頭的模樣，像急于得到寵愛的小狽狗，令他忍不住莞爾。
「我也喜歡你，所以你已經有一個全新的家，可以住到你想搬走為止。」
她眼楮一亮。他是她的王子！騎白馬、揮大刀，把她從噩夢中拯救出來的王子！她再也不必回到冷冰冰的收容中心了。
「我保證，我會很乖、很听話的。」她露出討好的笑容。
「那就快點睡覺。」
她立刻閉上眼楮，不再說話。
熱牛女乃發揮了安眠功能，不一會兒，她就帶著滿足的笑容，沉沉睡去。
直到她進入深眠後，賽巴斯丁才起身離去。
出了臥房，發現管家還在外頭候著，他直接下令︰「清出主屋西翼的一個房間，讓潔絲住下。」
「少爺？」康諾一呆，又喜又驚。喜的是，少爺替他作了周全的決定；驚的是，上下有別，潔絲怎麼能進駐主屋？「這、這樣不行。」
他挑起左眉。「為什麼不行？」
「會壞了規矩。」
他撇嘴冷笑。「規矩本來就是定來讓人破壞的。」
「少爺，依我看，還是讓潔絲住佣人房比較好。」
「為什麼？她是佣人嗎？家里從來不雇用童工。」他挑起左眉。
依他看，康諾沒有哪里不好，自從他進入奧波德莊園之後，恪盡職責，將里外打點得有條不紊，要說美中不足的地方，就是他太墨守成規了。
「如果你擔心有人說閑話，就說是我的意思，誰有問題，都來找我。」
反正他是少爺，天底下的少爺本來就很擅長「恣意妄為」。如果端端架子，就能讓一個小女孩得到一丁點幫助，他何樂而不為？
何況，潔絲確實挑動了他心中某根神秘的弦，讓他忍不住要插手去管。
「另外，明天讓律師過來一趟，處理潔絲的監護權。」
見康諾一臉感恩加惶恐，他開始感到不耐煩了。
「什麼話都不必說了，只要記住，把事情辦妥，別讓我失信子她就好。」他不想看到那張充滿希望的小臉，再度黯淡下去。
「是，是，謝謝二少爺。」管家深深一鞠躬。
他打個呵欠，揮手走人，表示話題結束。
然，他跟潔絲的牽連，才正要開始……
第二章
就這樣，潔絲在奧波德莊園住了下來。
事實證明，管家一開始的擔憂是多余的。她很乖，讓人疼進心坎里。
要讓一座佔地二十多公頃的莊園動起來，隨時保持美觀與機能，需要不少人力，而她，是最熱烈響應的志願軍。
她是每個人的得力小助手，從不把事情搞砸。她跟所有人有地一起掃、有草一起拔、有馬一起喂、有泳池一起刷、有落葉一起清……她忙得不亦樂乎，幾乎到哪都見得到她靦腆的笑容與勤奮的身影。這討喜的性子，很快就為她贏得了「最受歡迎人物」的封號。
當然，她最喜歡的，還是跟在賽巴斯丁後面，當一個小小的跟屁蟲。
只不過賽巴斯丁在家的時間不算長，在確定潔絲適應良好之後，他又返回豪門接班人的行列。