她挑了一個大家都回來晚餐的夜晚，在餐桌上宣布這個爆炸性的消息。
咚！一顆花枝丸掉在桌上。「美國？」
鏘！調羹掉在桌上。「維吉尼亞大學？」
咯！醬油碟子倒了。「去留學？」
霓華首先爆跳起來。「老爹，我現在才知道你那麼疼晴艷，私房錢都留給她出國念書！」
想從前她也想出國喝點洋墨水，老爹一句「沒錢」就打發了她，現在想起來，她還很怨憤呢！
「我哪有什麼私房錢？」丁老爹大聲喊冤。「那些錢是要留著當棺材本的，等我死後，妳們拿那筆錢，幫我跟妳們死去的媽媽合葬在一個好一點的墓啊！」
「我先說明，我這趟出去是超級日報的公費留學專案，不花家里一毛錢。」晴艷冷靜地剝蝦子，冷靜地開口，冷靜地吃掉那尾蝦子。
「超級日報的公費留學，是要考試的吧？」
「什麼時候考的？怎麼都沒跟我們說一聲？」
「確定要去了嗎？還有多久才出發？半年？一年？」
「一個禮拜後出發。」她繼續冷靜地舀湯來喝。
「一個禮拜？！」老爹差點心髒病發。
听到「公費」兩個字，霓華的氣已經消了，一家子又七嘴八舌了起來。
「我們家還沒有人去喝過洋墨水啊！」
「天知道，我們祖宗光是保佑一家子順遂，都已經夠累了，晴艷，難不成妳還想要祖宗飛到地球的另一邊去保護妳？」
「老爹，放心啦！祖宗會把這份重責大任，跟美國那邊的上帝交接清楚啦！」
「不行，妳要留洋，也得等妳結了婚、生了子，我才會放妳去。」
「老爹，你的思想好落伍喔！這好像以前的書生要翻山越嶺，到京城考試，非得先留下一個種傳宗接代，才肯讓他出門。」
飯桌上，所有的人混戰成一團。
「不管你們怎麼說，我已經決定了，該簽的文件也都簽了，下周，我就要出國去了。」
「丁晴艷，妳這不孝女，妳妳妳……妳沒听過『父母在，不遠游』嗎？」
「我相信老爹的身體硬朗，不會有問題的。」她放下筷子，站起身。「我吃飽了，先上樓去了。」
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「晚安，這是洗好的衣服。」
幾響敲門聲之後，雲柔打開門，探頭進來。
看來，小妹真的是吃了秤砣鐵了心，已經在收拾行李。
「我可以進來幫妳的忙嗎？」
「好。」她點點頭。「我一向都不會整理房間，很多時候都是二姊幫我整理的，我的東西放哪兒，二姊比我更清楚。」
雲柔笑了笑。「那是因為我的工作是『家管』啊！」
「我一直都沒有好好跟妳說一句謝謝。」
「這種話，不像是平常的妳會說的話喔！」
晴艷默然無語。
「我們家很特別，我脾氣溫溫的，大姊跟妳總是很有主見，尤其是妳，從小就脾氣硬、意志堅定，只要妳想做的事，誰也勸不了妳，沒想到這次也一樣，大事小事都跟人家談好了，才回來告訴家人。」
「老爹還在生氣？」她酷歸酷，還是會在意那老頭子的反應，
雲柔很溫柔，從不會吊人胃口。「妳放心，老爹最了解妳的脾氣，他只是不滿，這麼大的事，妳都不跟家人商量一聲就自己作了決定，不過大姊正在安撫他，告訴他，她在美國有很多人脈，如果妳有任何困難，一定找得到救兵。」
「我會把自己照顧得好好的，不需要救兵。」她嘴硬。
她就是打算趁這次公費留學的機會，好好挫掉一身銳氣，學習如何獨當一面、如何將沖勁收放自如、如何在任何狀況下處之泰然，那她要救兵干嘛？
「就當是讓老爹安心吧！」雲柔幫忙拿衣服，她遲疑片刻，問︰「對了，這件事，妳告訴衛展翼了嗎？」
「我為什麼要告訴他？」
「你們不是在……在……」
雲柔知道老爹打算將晴艷托給衛展翼，現在她打算出國，那衛展翼怎麼辦？
「在什麼？」晴艷坐到桌子前，開始列條子，寫這幾天要采買的物品。
「戀愛。」
「我們沒有。」她的口氣很冷靜。
「可是我看衛先生……」
「他愛我，我也愛他，但我們不是在戀愛，我們沒有給對方承諾，也沒有認竄彼此是戀人，所以我不必把他排定在我的計畫當中。」她嘆了口氣，還是稍稍泄露了心緒。「我是沒說，但他知不知道，我就不曉得了。」
以他事事都要管的個性，要是他知道了，怕不馬上飛過來將她「關禁閉」！
但是，他布在雜志社里的眼線，不可能不告訴他這件事啊！那他到底是知，澴是不知？他全然沒有反應，讓她不禁焦躁起來。
「可是……」雲柔總覺得，小妹這時抽腿，太可惜了點！
「二姊，我很想要這個男人，但我也想要其他東西，我想要成為出色的記者，不想要當個天天守在家里，等他來拍頭的小白痴，我有自己想做的事。」
「所以，妳決定舍棄這一段感情？」
「談不上舍棄，我還是愛他，愛他跟實現夢想並不抵觸，也許到外面走一遭，我會更圓熟。雖然我很不想承認，但我這個性，不管跟誰在一起，都不可能得到幸福，到國外繞一圈，也許生活上的困難會將我磨得圓滑一些。」
她放下筆，仰起頭，帶著微笑，面對自己已經長大的事實。
「以前，我總希望世界改變來遷就我。但現在我知道世界不可能為我改變，如果我想改變現狀，就必須先改變自己。」
「可是，要四年的時間耶！」四年，說不準會有多大的變化。
「四年『而已』怕什麼呢？」她倒是看得開了。
雲柔低頭想了想。「好吧！我祝福妳，妳擁有我所沒有的勇氣，也擁有我所沒有的志向，就請妳連著我的份，一起加油。」
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衛展翼的辦公室專線響了起來，將他從沉思中喚醒。
幾天下來，他都在等待，等待一個關鍵的消息。
「衛先生，我是超級日報的唐總編。」
「你好。」他本來想客套幾句的，但嘴巴比腦袋更心急，直接問出了口︰「她表現得怎麼樣？」
「比我們的預期更棒，我們社長非常高興，對于能夠網羅到這樣的人才，直呼賺到了。」唐總編也很興奮。「謝謝你幫我們提了一個好人選，還白白賺了您一系列專訪，真是不好意思啊！不過，我們相信，留學歸國之後，她一定是個更不凡的人才！」
雖然早就料到晴艷會全力以赴，但听到她被錄取的消息，他還是有喜有憂。
喜的是，她可以朝夢想前進了︰憂的是，這一離去，就是四年的時間……
「她答應了嗎？」他听見自己的聲音依然保持在輕快的節奏。
「幾乎馬上就答應了，連相關文件也都簽妥了。」
「好，就這樣。」他頓了頓。「對了，別讓她知道，一開始是我提名她的。」
「我知道，女人就喜歡東想西想的是吧？我不會說的。」
幣掉電話之後，衛展翼一旋皮椅。
窗外，飄著紛紛雨絲，很有幾分淒冷的味道。
以後，當她離開台灣，這里會更冷更冷，不能跟她呼吸同樣的空氣、不能跟她踏著相同的土地，讓他心慌。
但，她是他要的女人，她不想待在他的羽翼底下，她向往風口浪尖的生活，她有理想、有目標，他不應該阻擋。
或者該說，潛意識里，他從來就不想阻擋。不然，他何以解釋，他為何向超級日報推薦晴艷參加考試，甚至奉上了自己的專訪去當酬庸？