她軟軟柔柔出聲，繼續幫他著衣，不再盯視他那「著了涼」的地方。
他卻不能如她那般若無其事。要命，在這麼多年後，他的身體終于再也掩藏不住她對他的影響力了；他的身體，已無法再像往日般假裝平靜，由著她軟綿綿的小手來回觸模了。
她的手在他身上，就像點燃火炮的引信，使得他每吋肌肉都像岩石般僵硬，緊繃得像是要整個炸開了。
懊死！他又不是初解人事的小毛頭，可從沒有在一個女人的觸模下這麼難過──
清醒一點！慕朝陽，她是你不能踫的童養媳，她是你拚死要抵抗的天命！
用力推開她，慕朝陽沒有解釋、沒有抱歉，匆匆奪門而去，像是再多留一瞬，他就要被逼瘋了一般。
「大酒缸」酒肆。
在京城，鄉親們頂愛喝的就是這種燒酒了。
燒酒又叫「老白干」，初時稱「阿刺吉」，意即「出汗」的意思，指的是它在制作時蒸餾出酒的模樣。
在京城繁華的街頭和臨近鬧市的巷口，一般都有著「大酒缸」這樣的小酒肆。
它們與飯館、酒店的門面差得很多，有的僅一間小門面，至多三間。
進門迎面的多半是張木欄櫃，有一字形的也有曲尺形的；櫃台上擺放幾只酒壇和許多瓷盤，盤里永遠盛滿著常備、應時的自制下酒菜，有葷有素。
癟台外邊擺著幾只盛酒的大缸，上頭蓋著很厚的朱紅油漆大缸蓋，這些大缸同時也是酒客們的飲酒桌。
在「大酒缸」里的酒客們不分高低貴賤，不論相識與否，大家圍坐在酒缸周圍的方凳上，一碟拌豆腐、兩條酥小魚、三兩燒酒，邊聊邊飲，什麼松花江什麼長白山的奇聞怪譚就是這麼閑嗑牙出來的。
慕朝陽和格沁，雖然一個是皇城禁軍統領，一個是皇親國戚貝勒爺，但平素最愛的正是泡在「大酒缸」里聊天。他們認為喝酒就是喝酒，搭上了美食佳肴或是娘兒們模來蹭去，都會走了原味兒的。
兩人若是來到了大酒缸，必定隨隨便便一襲長衫搭上瓜皮帽，一個隨從也沒。說得好听點叫微服視察民隱，說到底，還不都是貪此處酒香及無人識得的清靜。
「老實招來，戴葉子這招是哪個高人指點的？」
「你管我？反正我完成賭注就是了。」
「哪能這樣，想看的地方都沒看到。」
「給錢吧，你給了錢我單獨月兌給你看。」
「呿，誰花這種冤枉錢？你有寶我難道就沒有？」格沁邊笑邊繼續︰「你今兒個去護駕時皇上有沒說啥？」
「他讓我當心點別著了涼，屆時怕沒人能護衛他。」
榜沁大笑。「我就知道他對你特別偏心。堂堂九門提督在京城里果奔了三圈，既沒罵也沒罰？」
「說是果奔又沒人看得清楚，還有，此事和他佷兒有關，你說他偏袒的是誰？」
「說真的，那惡童當真這麼厲害？連咱們京城里功夫最厲害的慕統領都捉他不著？」
慕朝陽冷哼了聲。「厲害個屁！還不就偷偷模模、見不得光的賊耗子一只。」
「人家是賊耗子本事！那你又逮不住他？」
「若是面對面正式比拚，我有十足十把握打到他哭爹叫娘喊祖宗。」
「那更慘，敢情慕統領連和對方相向比拚都還沒，就讓人給撂倒了？」
「那家伙，詭計多端……」慕朝陽恨得咬牙咬得喀嗤喀嗤響。「又擅使暗器。」
「喔？」
听好友這麼說，倒勾起格沁的興趣了。之前只知那家伙輕功一流，不知他竟還有使暗器這麼一手本事。
「難不成他那暗器比菩薩門的毒蒺藜，或六和派的漫雨雪針球都還厲害？」
「廢話！要不我怎麼會輸？！」
榜沁再開口，話氣里已添滿了崇敬。「那麼你看清楚他用的是什麼暗器了嗎？有沒有留下證據讓哥兒們我見識見識？」
「扔了！」慕朝陽毫不帶勁兒。
「扔了？！」格沁瞠目。「這麼好的一條線索你給扔了？別告訴我，你不知道咱們可以循著他打造暗器的方式，與相熟的鐵匠鋪中去尋出蛛絲馬跡。」
「沒必要，那種爛暗器隨處可見。」尤其，是在燒鵝鋪里。
「你愈說愈玄了。」這回連向來自詡聰明過人的格沁都胡涂了。「你既說他使暗器本事過人，又說他的暗器隨處可見？這不是很矛盾嗎？」
「一點兒也不矛盾，是你自己太笨。」
就是殺了他，他也不會供出一世英名是毀在一只燒鵝腿上。
「不用再在那不重要的暗器上打轉了。這回我雖沒逮住他，卻得到了個很重要的線索。」
「線索？」
「是的！」慕朝陽瞇緊了好看的俊眸。「惡童──應該是『她』而不是他。」
「什麼意思？」什麼叫是他不是他？
「那家伙，好像是個女人。」
榜沁一口酒噴得老遠，全灑在對面桌一名山東大漢的黑臉上。
「對不住、對不住！老兄今日的酒帳全掛在小弟身上。」格沁一邊向人賠不是，一邊趕緊問了︰「你怎麼知道的？」
「不知道，反正就是一種感覺。」
「你模了人家啦？」
「拜托！你就只會想到這種事情。」
「沒模那就是用瞎猜的嘍？」
「我有八成把握，那家伙個子不高又刻意壓低嗓音，但一些小動作，卻難月兌女態，甚至于……」
有個重要線索，他突然想不起來了。
是呀，為什麼他會認為惡童是女人？
「不管是男是女，那家伙或許和咱們還挺熟的，竟連我的胃口都模熟了。」
「胃口？哪方面的？床上還是床下的？」
「正經一點！」
「好啦、好啦！」格沁斂了笑，模模下巴思索。「自古佳人多穎悟，從來俠女出風塵，這倒也不是不可能啦。好好想想吧，慕朝陽，你究竟是在哪間妓院里留了風流帳忘了付錢，害人家得用這種方式出來討生活？」
「你才欠了風流帳呢！吧麼又扯到我這邊？」
「既然說到了你，就順道提提嘍！我那小堂妹風華小鮑主要求指婚給你這九門提督，你從是不從？」
「你有病呀！全京城里哪個人不知道我早有了妻室，難不成堂堂一個公主甘于做人妾室？」
「妻室？你指雅惜？」格沁呵呵笑語。「那你倒該先去問問，全京城哪個人不知道你壓根兒就不想要那童養媳婦兒？要不又怎會拖到人家都二十了，還沒正式拜堂讓人家正個名。」
慕朝陽冷冷揚眉。「那是我自個兒的事情。」
必于他與雅惜，他不想和任何人談，即使是格沁。
「你還沒正式婚娶，自然就有別人的事。你該知道風華對你垂涎已久，她看你不肯娶妻，就認定了你是在痴心等她長大。而她今年十六了，自然開始纏著她皇阿瑪，將她指給自己喜歡的人嘍。」
「痴心等她長大？拜托！我不過是在護駕時，見過她幾回罷了，她也太會幻想了吧？」
「這我不管，總之消息我幫你帶到了，你就等到皇上指婚下來時再去喊不，然後惹得滿門抄斬吧！」
榜沁看熱鬧似的呵呵笑著。「現在你覺得是風華比較可怕，還是那惡童呢？」
「凡是女人，均是禍根！」慕朝陽冷哼。
「不會呀，我倒覺得你那童養媳婦兒挺不錯的，既乖巧又體貼，小時丑丑的，這會兒女大十八變，竟成了個絕色美人兒。」一個壞念頭閃過，格沁向來貪瞧熱鬧的眸子閃了又閃。哼哼，早已動了心卻咬死不承認？他就非逼得這硬嘴小子先低頭不可。