呵！今生遇到她，他注定了是擺月兌不掉了！
他不知道接下來他做了些什麼事，只知道他想抱她，然後她在他懷中……房里的丫環不知何時全退下了，房里的燭火不知何時也全滅了，只剩下一室的旖旎，一室的纏綿……
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幾束晨光由窗外射了進來，照在床前的梳妝台上。南宮？閉著眼翻個身，伸手一攬，沒人？他睜開眼，羅帳低垂，而他的枕邊早已空空如也，依稀只有一縷幽香繞鼻輕飄。他下了床披上長袍，打開房門，廊外竹林下一抹雪白的身影吸引住他的目光，她正佇立在竹下撫弄著含露的竹枝。
南宮菂挑挑眉，輕輕地走上前，「為什麼你總是這麼早起？」在他身邊的女人有哪一個會自動地離開他身畔？
听到他的聲音，笪奴飛快地回頭，福了福身，「爺早。」然後又忙著叫人服侍他漱口洗臉。
「你還沒回答我的話。」
「啊？爺，笪奴一貫如此，若爺不喜歡，笪奴會改。」
他微微一笑，他怎麼會不喜歡呢？只是有時會希望她在他身邊多待一刻，讓他多擁一會溫香暖玉。
吃過早飯後，南宮？起身道︰「今天要去城東談一筆生意，還要去匯醇樓查賬，事情多著呢！我先走了。」她從未問過他的行蹤，然而在她面前，他不習慣瞞著什麼，那些話就那麼自然而然地月兌口而出。
「笪奴恭送爺。」
丙真不能期望她有別的話，南宮？暗笑自己。走到門口時，又想起什麼似的，回過頭來，「今天穿好一點，晚上我還來。」
「是。」笪奴福身。她永遠都是那麼多禮，又拒人于千里之外。
「主子。」南宮菂剛走，一個侍女便叫住了笪奴。
「雲斷？」笪奴回頭，能這麼叫她的，天下只有兩個人。
「主子，今天是初三，夢殘該在等我們了。」雲斷說。
「不是還早嗎？」
「我會早去早回。」
笪奴暗嘆口氣，「走吧！」
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南宮府的後方，有一片幽靜深密的楓林，在深秋季節，樹葉紅艷得像火，迎風搖動招拂，密密的楓葉透著幾束晨光，美得幽幻淒深。走在樹下，清涼的空氣給人一種幽爽的感覺。踏在落地的紅葉上，就似漫步在五彩繽紛的花瓣上。
林外彎曲的小溪繞林而過，一座石塊堆砌而成的小橋橫在溪上，給整個楓林添了點樸實的味道。
一個身著素雅衣裙的少婦坐在石橋上，鞋襪已被她月兌掉了，一雙小巧白女敕的小腳，浸在清水里，一上一下地輕晃，濺起的水珠在陽光照耀下閃著七彩光芒。腳上套著的那雙精致的玉鈴鐺，隨著腳的晃動，發出一聲聲清脆悅耳的聲音，伴著溪水流動的潺潺聲奏出動听的聲音。少婦望著溪水，臉上有幾分愜意。她不是那種讓人一見就驚艷的美人，但是她明眸皓齒，嬌妍清素，似有若無的笑給人一種如沐春風的感覺。
少婦的身後站著一男一女，年歲卻在她之上，男的是夢殘，女的是雲斷。而這少婦便是南宮菂的七夫人笪奴。
「主子，你真的不走嗎？」夢殘說。
「我們不是早已說好的嗎？既進了南宮府，就一世為妾，那時你們也答應了。」笪奴淡淡地說道。
「可是主子，那時情況不一樣。」夢殘說，「昨日皇上來過了，我看又是要南宮菂加緊找你的事，這樣下去，總有一天他會發現……」
「他發現什麼？」笪奴打斷他，「最危險的地方就是最安全的地方。這麼多年都平安無事了，難道還會在這幾天出事不成？他要找就讓他找，就算他把整個南州城翻過來，就算他想破頭，也不會想到我就在他身邊。」
不錯，眼前這個南宮菂的七夫人，便是金璧皇朝的天賜公主宗政淙。
「主子……」
「夢殘，我以為你這次來是向我要雲斷的呢。」
雲斷臉一紅，惱道︰「主子，你說什麼呢？」
「我看還是先把你們的婚事辦一辦吧。這麼多年來，你們陪著我也夠苦的了，要是再拖下去，恐怕你們都白發蒼蒼了。」笪奴說。
「主子，在夢殘心里，只有主子沒有自己。主子一天不安全，夢殘就一天不安心，何談辦親事呢？」
「那我的罪可就大了。」笪奴笑著說，「這樣吧，過些日子，我給雲斷一些東西，讓她去找你，你們自己在外面拜堂，以後她就是你的人了。雲斷是我的丫環，與南宮府無關，要離開應該不難。」
「主子，您說什麼呢？就算我們都白發蒼蒼了，仍然是您的人啊！一日為主，終身為主，自我們跟著主子那天起，主子活著一天，我們就護著你一天，主子若死了，我們也絕不會獨活的。」雲斷說。
笪奴淡淡一笑，這兩個人啊，這麼忠心干嗎？她早就不是以前的那個天賜公主了。
「如果你們執意不走，那也行。那只能讓夢殘混入府來當侍衛，這樣我就有借口把雲斷嫁出去了。」
兩人對看一眼，「這倒也好，我就可以就近保護主子了。」
「什麼嘛？你這樣說，好像我保護主子不周似的。」雲斷氣惱地說。
夢殘說︰「要不是我暗中保護，你以為憑你……」
又來了！笪奴微笑，他們的感情大概就是在這吵吵鬧鬧中培養出來的吧。
望向遠方的白雲，他們的感情都有了著落，那自己呢？難道她真的要這樣無愛無欲地過一生？
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回到南宮府，她剛進落摧園，就見到大夫人紀書濘帶著婢女迎面走來。笪奴嘆了口氣，認命地走上前，「大姐安好。」
「哎呀！是七妹啊，真是巧了，我正要去你那兒呢！沒想到就在這踫見你了。」紀書濘嬌笑著說。笪奴做事一向低調，不像別的妾室會因爭風吃醋去找她鬧，她還是挺喜歡她的。
去她那？真是難得！笪奴淡淡一笑，她與府中的其他夫人關系都是不好不壞，從沒去串過門子，也沒人會想到要去找她。
「大姐可有什麼吩咐？」
「吩咐倒不敢。只是想請七妹晚上到我的一抹軒喝杯茶，小敘一番。大伙都是侍候爺的，時不時地走一走，熱絡熱絡感情，也是美事一樁啊。」
「大姐如此盛情，笪奴受寵若驚。不知二姐、三姐她們是否也去？」笪奴小心翼翼地說。
「去！去！當然都去！」
「大姐姐請放心，笪奴一定到。」
「那就好，我還要去找八妹妹呢！就先走了。」說完，她就扭著柳腰走了。
「今天是什麼日子啊？」笪奴看著她的背影納悶了。
「主子，今天好像是大夫人的生日。」雲斷說。
原來！笪奴恍然大悟︰「怪不得呢！」
以往府里眾位夫人生日，管家總會給她們辦的，而照這樣看來，不是總管忘了，就是南宮菂不許。後者的幾率大一點。
她知道紀書濘是當年南宮菂的父親硬逼著他娶的，當時他才二十歲，年少氣盛，為了表示自己的反抗，在同一天竟一下子迎娶了五個妾，于是南宮菂一夜間多了六個少夫人。老爺子一氣之下撒手歸西了。
這麼多年來，紀書濘一直是備受冷落的一個，想來她的命也真夠苦的，她娘家也是有權勢之家，她也是那種養在閨中無人識的閨秀，沒想到嫁入南宮家會受委屈，女人的命啊！為何總是那麼苦？