「安平君此話實在有失公道，此戲在我國流傳已有多年，安平君本應看過後一笑了之，若是偏要自感身世，強自認定此戲含有嘲諷之意，只怕讓人不服。」余航國的使臣中走出一人，面帶不忿兼之語聲上揚，眾人抬眼看去，認出是余航國的三王子郴湛。
安平君冷笑一聲，「好個余航國，好個三王子，好個自感身世，皇上，今天此事若不給微臣一個交代的話，就請賜臣一死以保臣殘存的顏面吧。」他說完冷冷一拂長袖就要離開錦心殿。
眾人頓時愕然，縱然此事令他顏面無光，也不至于言語間提到生死大事，鬧到如此地步吧。
安平君並沒有走成，因為有人拉住了他，是昭秦帝。
他回過頭來，看向那沂薊國和余航國的使臣，冷冷開口︰「你們……等著回國接戰書吧。」
那沂薊國和余航國的使臣們頓時全體怔在了原地，怎麼也想不到，居然就因為這樣荒謬的原因，為了一個小小寵臣的所謂顏面，就這樣——挑起了國與國之間的戰火？
就在眾人面面相覷的時候，那安平君卻屈身一躬，「多謝皇上為臣做主，既然此處已經沒有臣什麼事了，臣請先行告退。」
「等一下，」昭秦帝卻又攔住了他，「朕找你還有事，我們換個地方再說吧。」
他口中說著話，也不管那群已經不知道要怎麼面對滅國噩耗的他國使臣，徑直攜了安平君的手出了錦心殿，去了北宮的蘊英閣。
唉出殿門，那安平君便露齒一笑，「我已辦好你交代的事情，你如今又急著找我何事？」
昭秦帝似笑非笑地看了他一眼，「我既然找你，就自然有事。」
安平君看他一眼，不由在心下暗忖，沂薊和余航兩國地處偏北，離昭秦甚遠，于昭秦也並無多大利害，縱然昭秦不去踏平它們，任其坐大，它們也無法動上昭秦半分，偏是要他找個借口好方便他行事，明明沒獲多大利益，卻要如此興師動眾，若想得到更大的利益，昭秦完全可以對赤攸、扶朗或者是涼肇國下手……
這到底是為何？
看一眼身旁的男子不動聲色的模樣，他突然發覺，他真的一點兒也看不懂他……
北方偏遠之地，有百里之國名為涼肇，女主執政，國人善酒善戰，民風剽悍無比。
此刻正是二月初早晨天氣，若是在江南，早就已經是乍暖還寒時刻，但是此時的涼肇國卻還沉浸在一片蕭瑟寒意之中，仿佛冬眠的動物，還未從沉睡中蘇醒。
涼肇國千葉城城門外，一個滿臉胡子的魁梧大漢依依不舍地看著對面那個騎馬的女子，「將軍，你真的要去嗎？」
那個女子神情飛揚，笑容燦爛，穿了一身類似男裝的暗青色衣衫，腰上系了一條黃色為底、黑色為面的寬腰帶，在腰間打了個結後垂在一側，而另一側則佩了一只巴掌大的精致繡囊，紅色為底，銀絲瓖邊，正面四周繡的是無數細碎花葉，首尾相連圍在外層，中間則繡了一朵六瓣黃花，那黃色由淺及深，層層疊疊，一層層暈染開去，使得那花更是活靈活現。
她便是涼肇國的鎮國將軍雷夕照，同時也是涼肇國女王雷晚詞的親妹，賜號修武公主，站在她對面的那個男人則是她的副將楚鳴鏑。
涼肇國人奉女主為尊，民風剽悍，國中女子亦多勇猛善戰之人，其中尤以雷夕照為最。她十六歲便成功奪得帥印，武功智慧在此後更是得到了無數人的肯定，包括曾自詡武功涼肇第一卻在校場上被她打得大敗而歸的楚鳴鏑，而他心下佩服之余，亦甘心投身雷夕照的麾下，做了她的副將。
此刻雷夕照看著他一臉依依不舍的表情笑著點了點頭，在城門外等著押運藥材的人出城，因為涼肇國經濟收入多來源于藥材和成酒銷售，前兩日貨藥使上官金接到了涂桑國大筆藥材訂單，女王便讓她和上官大人負責今次的貨藥之行，所以她才會等在此處。
「你怎麼可以丟下我一個人去？」楚鳴鏑悲傷地指控她。
雷夕照皺了下眉忍不住想笑，听听，這句話像話嗎？越听越別扭。
「你要留在涼肇國內操練新軍，在我離開期間保我涼肇免受他國侵犯。」她微笑著對他交付重托。
楚鳴鏑慎重無比地點了點頭，但還是非常不舍地拉住雷夕照的馬頭，他自三年多前歸順于她，一直在她手下做事，從來沒有離開過她的身邊，如今她這突然一走，倒讓他有一種莫名的空虛感和煩躁感，他可不是那些個書呆子，怎麼居然學起了那種「離別倍添愁滋味」的悵惘來了？
貨藥使上官金含笑騎馬出了城門，身後帶著十來名護藥士，有男有女，卻終是男少女多，他們所推的貨車里裝的便是要送到涂桑國的藥材，至于他們身後跟著的另外十來名男女，手里卻都拿了數枝盛開著鵝黃色花朵的樹枝，那花清麗無比，別有傲然之姿，是專產于涼肇國內的木桑花，每年一月份左右開花，三月末花便謝了，因為這種花常常是兩棵樹混長在一起，故此又有夫妻樹的別稱。
涼肇國女子常以木桑花、木桑繡囊傳情，幾乎每個涼肇女子的身上都會有那麼一只繡囊，而雷夕照繡囊上的那朵黃花，自然就是木桑花。
如此看來，這些手拿木桑花的人便是那十來名護藥士各自的戀人了。
雷夕照不由對著胸前也別了一朵木桑花的上官金笑了一下。
楚鳴鏑卻是老大不樂意地看著那些人，每個人都有人送木桑花，連貨藥使大人長相這麼「平凡」的女人都有人送花，偏偏就他們將軍沒有，太過分了。他突然抬頭看著雷夕照，「將軍，你等我一下啊。」他說完就準備飛奔跑往後山去摘木桑花送給將軍，好讓她充充面子。
「你干嗎去？」雷夕照在他身後喊他。
「你等一下，等……唔！」楚鳴鏑悶哼一聲和某個人撞了個滿懷，那個人手里拿的東西頓時撒了一地。
……
第一章相見歡(2)
木桑花！
楚鳴鏑反應過來，立即手忙腳亂地一邊撿花一邊跟那個人說︰「老兄，借我兩枝花送給雷將軍。」
「胡說什麼！」那個人以比他更快的速度搶回自己的花。
楚鳴鏑抬眼一看，嘿，他齜出一口白牙笑得不懷好意，「顧大人，你從床上爬起來了？這次的速度不錯嘛，還以為你要再睡一天呢。」
這抱著花的男人便是屢次向雷夕照求婚不成的御史顧鳳至顧大人，昨天他又攔住了雷夕照提及求婚之事，被楚鳴鏑拉去灌了不少酒，沒想到酒量這麼差的他今天居然還能趕來給她送行。
白了楚鳴鏑一眼後，雖然腳下還是有點不穩，但是顧鳳至仍然勇敢地沖到了雷夕照面前，「將軍，送給你。」
雷夕照彎眉一笑，「我要你的花干什麼？」
彼鳳至一張俊臉立即泛紅，「將軍，你路上小心，多加珍重。」他說完之後也不管雷夕照願不願意，把手里的花七手八腳全部塞到了她手里，然後立即朝後跳開了兩步，生怕她拿起那些花來劈頭蓋臉地砸回來。
那些護藥士和送行的人立即大笑的大笑，吹口哨的吹口哨，城門外頓時一陣喧嘩。
雷夕照看著他那個樣子，受不了地搖了搖頭，伸手把楚鳴鏑招了過來。
「干什麼？」楚鳴鏑一溜小跑了來到她跟前。
「喏，便宜你了。」雷夕照把那一捧花全部塞給了楚鳴鏑，轉頭看著顧鳳至笑，「顧書呆，酒可以亂喝，花可不要亂送哦！」她輕巧地一帶馬頭，轉身朝西南方向奔去，上官金示意身後的人跟上，隨即也帶馬朝西南行去。