第一章
「艾絲洛麗，我想問你，你還在吃避孕藥嗎？」貝亞•森一邊穿衣服，一邊問在梳妝台前化妝的妻子。
「是的。」艾絲洛麗不緊不慢地描著眉毛，回答得很干脆。
「我好像跟你說過很多次了，該停止了。」貝亞整理好衣服後，語氣里帶著不滿的警告意味。
「是嗎？可我還不想要孩子。」艾絲洛麗輕描淡寫地從鏡子里看了眼冷著臉的丈夫。
貝亞在妻子身邊坐下來，盯著她，「結婚前的協議你忘了嗎？你答應過結婚兩年後就停下工作為我生個孩子，現在期限都已經過去快半年了！」
艾絲洛麗丟開眉筆，抱怨地瞪著丈夫，「為什麼你每隔一段時間就要問這個無聊的問題？這兩年多來我什麼都沒得到，如果讓你放棄工作，你肯嗎？我還有事業！我的努力還沒得到回報！」
「那你在結婚前就不該答應我。」
「我怎麼知道你的家族對我的事業一點幫助都沒有。」艾絲洛麗不屑地說。
貝亞連聲音也變冷了，他嘲諷地說︰「難道你是為了我的家族才嫁給我的嗎？在你主動追求我的時候，你說的可是為了我你可以連生命都舍去，你還信誓旦旦地說只要我一開口，你就會放棄工作專心做個好妻子和好母親，原來都是假話。」
「那時候是真話，但是現在不同了。在我的事業還沒達到我想要的程度前，我什麼都不考慮。」
貝亞犀利地反駁道︰「我需要的是個安靜穩定的家庭，我以為你真的願意給我，我也給了你時間經營你的事業，是你自己的運氣不夠好。現在你終于什麼都說出來了，我總算都明白了，那麼你是不打算听從我的勸告？」
艾絲洛麗晃了晃她滿頭金黃色亮閃閃的長發，不肯讓步，「我希望你也能考慮一下我的處境。我們還年輕，不用急著要孩子，過兩年我一定會給你生一個，那很簡單。但是現在……」她聳聳肩。
「如果我不接受呢？」
「如果你接受，我還是你的好妻子；如果你不接受……對不起，我會考慮和你離婚。」
貝亞眯起眼，「你在用離婚威脅我？」
「我只是把最壞的可能告訴你。」艾絲洛麗利落地收拾起化妝品。
「你到底愛過我嗎？」
「當然。否則這麼長時間和你睡在一張床上，我早就厭煩了。」
貝亞看不出妻子的誠意，他霍然起身，「你考慮清楚，過兩天我們再談。請不要考驗我的耐性。」
艾絲洛麗猛地把化妝包扔到地板上，憤怒地回敬道︰「我的耐性也是有限的！貝亞！」
她長得美極了，身材高挑勻稱，但此刻看在貝亞眼里，她實在很丑陋。他冷冷地看了她一眼，摔門出去。
「混蛋！」艾絲洛麗把梳妝台上的東西統統掃到地上，發出一連串令人心驚肉跳的巨大響聲。
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「啊！」雷茜婷驚叫一聲，從夢中驚醒，她猛地坐直身體，申吟著捧住腦袋。
討厭！又做那種煩人的夢了。自從看了那個介紹W國H省的旅游小冊子之後，她就總是做這種奇怪的夫妻吵架的夢，每次都是那兩個人，爭吵內容也差不多，就像看一場沒有結局的爛電影，又沒辦法離席，只能眼睜睜地忍著煩躁的感覺看下去。他們說的不是中文，偏偏她什麼都听得懂。有時候她真想尖叫，但她知道她是叫不出聲的，因為她從來沒有尖叫過。她隱約覺得夢里的背景就是W國H省。
屋里黑蒙蒙的，空氣有點冷，雷茜婷睜大了睡意全消的眼楮，盯著黑暗中模糊不清的天花板，大概又要在胡思亂想中迎來三四個小時以後的黎明了。為什麼會做這麼該死的夢呢？因為這些夢，她老是睡眠不足，使原本就因平淡而郁郁寡歡的臉更顯憔悴，蒼白得嚇人，照鏡子時看到這樣的臉時，她的情緒會比平時更低落幾分。
早上起來，她連鏡子都懶得照，就搖晃著出了房門。
「媽。」她發出這個短促的音節，向廚房走去，到了門口又喊一聲︰「媽。」
在灶台邊忙碌的雷媽媽這才听到她的聲音，回身看著她，臉上擔憂的神色加深了，「怎麼臉色又這麼差？昨天晚上又沒睡好嗎？」她用手背去試女兒的額頭，體溫正常。
「對啊。」雷茜婷去洗臉池邊刷牙洗臉。
早餐端上桌，一家人圍著桌子坐下。埋頭吃著稀飯的雷茜婷忽然以她特有的發音方式短促地吐出一個詞︰「學校。」
雷媽媽點頭，溫和地說︰「我已經請好了假，吃完早餐就和你一起去。」然後，雷媽媽不安地轉向身邊的雷爸爸，「學校通知我今天早上去一趟，不知道會是什麼事。」
雷爸爸安慰她，「去了就知道了，總不會有什麼大不了的事。」
雷媽媽看看女兒，把想說的話咽回去。
正是上課時間，校園里很安靜，所有學生都坐在屬于自己的課堂里，只有雷茜婷還呆站在校長室外的走廊上。媽媽已經在里面和校長談了很久，聲音不大，偶爾有激動的時候，但雷茜婷還是一字不漏地听到了所有對話。她比常人敏銳許多的听力彌補了她發音困難的不足。
「你的孩子都十九歲了才剛升上高二，這讓我們校方很為難啊。」校長的聲音很委婉。
雷媽媽哀傷焦灼的聲音立刻傳了出來，「她會努力的，明年她一定能升上高三！」
校長似乎在沉吟，然後說︰「她的成績……太差了，我沒听她說過話，治療了這麼久也沒起色嗎？也許你該考慮把她送到專門機構里去。」
雷媽媽壓抑地嗚咽道︰「我們也想了很多辦法，可是……」
「你看，老師們的意見很大，同學們也跟她合不來。校方建議你，還是讓她……退學吧。」
受到驚嚇的雷媽媽哀求了很久，還是沒能改變校長的主意，只好紅著眼圈退出來，牽著女兒的手走出校門。
校長說得沒錯，雷茜婷實在沒辦法適應學校里的集體生活。她越升上高年級學習就越吃力、性格也越孤僻，發音的困難成了她無法逾越的障礙。不管受到怎樣的保護，她還是不可避免地遭遇到許多嘲笑和歧視，茜婷敏感而脆弱的性格越來越承受不起這些磨難，一想到要走進人群，她就害怕得發抖，恨不能閉門不出。就算校方不提出來，她也可能有一天自己向媽媽要求退學。但是，當她真的听到她忽然要面臨退學的命運時，心里還是很難過，不是因為留戀，而是因為自己感到她被徹底地拋棄了，不知道以後該怎麼辦。她睜大了眼楮，迷茫地听著里面不斷傳出的說話聲。
媽媽出來時，她不敢把難過表現在臉上。媽媽和爸爸為了她的事情操透了心，以至華發早生，從她懂事開始就沒听過爸爸媽媽舒暢的笑聲。他們的笑淺淺地浮在臉上，只是為了安慰女兒。茜婷早已學會了把心事藏著，不給父母增添更多的煩憂。
「媽，」她輕輕喊一聲，「我、高興。」她拍拍胸口。
雷媽媽勉強笑了下，「以後要常常一個人待在家里了。」
「自學，」雷茜婷笑著點頭，「自學……自學。」她只有單個的詞才說得清楚，踫到連貫的句子就結巴得厲害，讓人听不懂說了些什麼。
「好的，我知道我的女兒很能干。」
「嗯。」
把女兒送到家後，雷媽媽就趕去上班了。多請一個小時的假就要多扣一個小時的工資，她對女兒交代了兩句就匆匆出門。雷茜婷一個人坐在房間的床上，不知該做什麼的感覺又襲上心頭，她茫然四顧，一顆眼淚順著臉龐滑下來，她捂住臉，不讓自己哭出聲。