「嗯！這件事我也還有印象，那時他不過才是十七歲的年紀罷了。當年的都督本來還看不起他，結果後來也不得不重用他了。」花若嬈加入談話的行列。
「可是……唉!他後來的運勢並不好，不知什麼原因突然與兩個兒子同時失蹤，最後被奸臣誣陷，說他降敵，使得他的家人全部被殺。
「這些年來，我一直在調查他到底去了何處，結果是指向被敕勒綁走了。可能因為敕勒想要反柔然，但沒有一位好的人才，于是帶走了他，希望借助他的智慧打敗柔然。」
柔然與敕勒都是當代活動于蒙古草原的少數民族，生活習慣、風俗民情大體相同。敕勒一直被建國後的柔然統治著，但柔然曾于一場戰役中敗給北魏，原臣服于柔然的敕勒也乘機背叛，自此成為內在威脅。
「不過因為一直沒有更進一步關于他的消息，所以無法證實此事的真假。」李郁連連而嘆。
襄巧雨隱忍得好辛苦，四肢不由自主地微顫，她握緊了拳頭，想抑下心中的激動。
「謝謝三姑丈及小泵姑告訴我這些。」
「為什麼你會問這個問題？」李郁緊盯著她的臉，希望從她的表情讀出某些訊息。
「沒……沒什麼，巧雨只是對兵法也有興趣，希望有朝一日能投入軍旅，貢獻一己之力。」這是實話，但她其實是打算借以調查父親的下落，或至少找到些蛛絲馬跡。
听到她的問話，花若嬈發現她的神情有些似曾相識，突然她想到了，原來事情是這樣的，難怪她要問起襄琮的事。
可憐的小孩！花若嬈在心中不舍的道。
「巧語，你剛剛說的話是真的嗎？等我參加完文科科考後，我還打算再參加武科科考，如果能順利到陣前去抗敵，我再帶你一起去。我一定要借重你的智慧來打敗柔然人。」花顏的話是真的，但他心中還有一個秘密是，他不願與襄巧雨分隔兩地。
雖然知道自己這種想法很奇怪，但他就是無法控制自己的心，要自己不去想這件事。
第五章
「相公……」
「若嬈……」
回到客房，李郁與花若嬈兩人同時叫喚對方。
「我猜你有話……」
「我猜你有話……」
兩人相視而笑，對彼此越來越深的默契感到特別開心。綻開笑容，李郁比了個手勢，示意讓妻子先說。
「相公，我想我們對盛弟新收的義子崔巧語肯定又有了相同的感受。」她直接用了肯定句。
「沒錯，我相信你的直覺會更準，因為女扮男裝也是你的拿手戲。」
「我在想呀，她應該是襄琮的女兒吧！因為當你提到襄琮的事情時，我注意到她的神情有著激動的起伏。而且她認真時的表情，與襄琮有些相似的感覺。」花若嬈說出當時所觀察的細節。
「嗯！經你一說，我也想到了。襄琮四十多歲時曾又添了一名女兒，讓他欣喜不已。也許在抄家時，有人救走了那名小女娃吧！」
「你覺得應該將這件事告訴盛弟嗎？」
「不好，因為襄琮之事尚未查清楚，如果他的女兒仍活著的事泄露出去，恐怕非好事。」
「這樣。」花若嬈顯得有些失望，「我看得出來，顏兒很喜歡她，雖然他不知道她的真實身份，但對她的依戀與重視，卻是異常明顯的。」
「我能體會他的心情，因為顏兒正走在三十多年前我曾走過的路上。」李郁擺出個心有戚戚焉的表情。
「討厭！」花若嬈紅著臉輕捶了一下他的肩。雖然已不再是青春年少，兩人的感情卻依然如昔。
「三姑丈，剛剛你們在談什麼呀！為何說我正走在你三十多年前曾走過的路上呢?」花顏走進客房，一臉茫然的問。
「呃……沒什麼，只是挺羨慕你們還年輕，眼前仍有許多美好的事等著你們去經驗。」李郁讓話轉個彎兒。
「顏兒，如果現在有人要帶走崔巧語……」
「我不準，誰也不能這麼做！」沒听完花若嬈的話，花顏立即激動地握緊拳，發出否定的言詞。說完，他自己也愣了一下，不明白為何會說出這樣嚴峻的拒絕之詞。
「小泵姑只是打個比喻而已，你先別激動嘛！」花若嬈沒忽略他呆愣片刻的迷惘表情。她朝李郁看了一眼，後者則回她個「我也看見了」的笑容。
「對不起，小泵姑，我失態了。」花顏赧然而答。
「為什麼你不同意讓別人帶走她？將來她也會自己組成家庭，而你也是，終有一天你們會有各自不同的生活，不是嗎?」這次換李郁下猛藥。
「我……」花顏垂頭喪氣地盯著地面，「我沒有想到那麼久以後的事，只希望能一直跟他生活在一塊兒，相守到老。雖然講這種話好奇怪，因為巧語又不是女子，但是偏偏我就放不下他。」
「很多事情先別這麼快就下斷語，也許最後你會發現事實不是你所想象的那樣，為什麼不給自己一些期待呢？那可是很美的事哦！」
「你小泵姑的話沒錯，就像多年前的姑丈一樣。」李郁一語雙關，走近花顏拍拍他的肩，「你只要一直記得一件事，你現在踫到的情形，是姑丈的翻版就是了。」
「相公，你不是說別說穿比較好嗎？」
「是啊，可我也感染了你剛才的心緒，覺得讓多情人的心受苦有些不忍呀！」他再轉頭對著花顏，「剛剛的話，就當是三姑丈與小泵姑多送給你的弱冠禮好了。」
「嗯！沒錯，因為完全不在我們原本的意料之中。也許是上蒼給你最好的賀禮也說不定呢！」
「三姑丈、小泵姑，你們在暗示我什麼嗎？」花顏表情復雜地看著兩人，心中同時燃起了令他也感到難以置信的希望。
「有些話說得太清楚反而失去了意義，運用你的聰明才智去看清事實，好嗎？」花若嬈兩人又同時說出相同的話。
***
「三姑丈和小泵姑到底要告訴我什麼？」回房的路上，花顏數度因沉思而駐足。
「大哥，明天我陪你去闈場好嗎？」花艷開心的來到花顏面前問。
「不用了，巧語會陪我去，妹妹還是陪娘進宮去覲見皇後，也許還能得到好的結婚對象哦！」他說完便舉步向「亞築廂」前進。
「哥！」花艷跺著腳，都快哭出來了。她的確听見母親提到，明日皇後將為她指婚，對象是尚書大人的公子。
拋開妹妹的攔道，花顏回到「亞築廂」，看見坐在檐廊處的襄巧雨。從他來的角度方向，她是側面向著他，挨著檐廊柱子靠背而坐。一股慵懶的美包圍在她秀麗的臉上。
花顏打算不再前進，只在轉角處靜看著她，如欣賞一幅美麗的仕女圖般。眼前的人看來就是女子的模樣與氣質。
忽然他的腦海飛快閃過一段話，但速度太快，讓他來不及深思，惟一能肯定的是——那是一件很重要的大事，對他來說。
襄巧雨仰頭望天，清淚兩行掛在粉腮上。「娘，花大人、花將軍與李將軍對爹的贊美您都听見了嗎？巧雨感到好驕傲。」
藏身一旁的花顏，听見她的喃喃低語，頓時覺得無比震撼。
「爹，十二年了，您到底在哪里？是不是依然記得您還有個女兒呢？為什麼連李將軍都探不到您的消息？哥哥們是不是也都安好？
「我對全家的印象都很模糊，好想見見你們。爹，我一定要到陣前去，親自去找尋你們的下落，為襄家一門與崔氏家族平反沉冤。」
巧語是襄家的人?!花顏在心中驚訝地自語。