她問南宮璟，「他們在做什麼?」
「他們是醫生和科學家，埃米爾在替他們做研究。在談好的條件中，吸血鬼必須提供一人給人類做研究，他自願成為實驗品。」
「什麼樣的研究?」她想到他每天吃的那些藥。
「吸血鬼在許多方面都和人類相似，體能卻遠比人類優異，而且永生不死。研究分為兩個方向，一個就是在研究吸血鬼的體質，找出他們能避免老化與死亡的原因。人類的壽命越來越長，固然是因為醫藥發達、糧食充足，一部分也是這個研究的貢獻。」
「第二種研究呢?」有個白袍人拿手術刀劃開埃米爾的手腕，她看得心髒狠狠一抽，他卻連眉頭也不牽動一下，還抬高手臂，以便對方從他手腕切口抽出一條藏于血肉內的管子。
「第二種是藥物實驗。吸血鬼復原得快，即使藥量過重也不會致命，加上有咒術協助區分，不致混淆藥效，可以同時實驗幾十種藥物。醫界一研發出新藥，就立刻在他身上試用，試用成功才會進行人體實驗。他手臂內植入的管子也是咒術做成的，可以記錄藥物作用的結果，每個月得換一次。」
「……換句話說，」姬心草縴手蜷握成拳，嗓音僵硬，「這個與他無關的和平協議，不但好處沒他一份，還讓他當了一百年的白老鼠?」
南宮璟看著她壓抑憤怒的側臉，語氣始終淡然無波，「沒錯。」
姬心草猝然轉身瞪他，怒聲質問︰「而你居然就這樣坐視不管?他就住在你隔壁，你們好歹是朋友……」
她驀然住口。南宮璟恐怕有不得已的苦衷，否則以她對他的認識，他並非如此冷酷之人。
但南宮璟冷淡的語氣粉碎了她過于良善的臆測，「我和他不是朋友。我是他的監視者與保護者，為了防止他逃走，或被你們姬家人擄去，我讓他住在濃松道，以便隨時掌握他的一舉一動。這項工作是政府委托我師父做的，他過世之後，就由我接下了。」
姬心草聞言錯愕，一時完全說不出話來。
半晌，她發出一聲似是哼笑的嘆息，「……以前，很多人罵你冷血勢利，可秀和談起你總是崇敬萬分，他是個仁慈的孩子，我不認為讓他如此崇拜的你，會如傳言那樣苛刻無情，但現在——」她炯炯眸光充滿失望，「看來，無風不起浪，傳言未必是假的。」她說話雖直，卻從不口出惡言，這短短的一句話，已包含了她最大的憎厭。
南宮璟唇線抿起，並不動怒。
此時，雙面鏡那頭突然騷動起來。
「喂，他還在流血啊!」
「為什麼血沒有止住?以前傷口都會馬上愈合啊!」
「快包扎!醫生快過來!」
鏡子那端一團混亂，埃米爾腕上的傷口汩汩滲血，他兀自動也不動，眾人手忙腳亂地搶救。
看見椅下血流滿地，姬心草再也按捺不住，拉開鏡旁的門，大步走了進去。
乍見沖進來的女孩，埃米爾以為是麻醉藥讓他產生了幻覺。他歪著頭看姬心草快步走近，幾個科學家上前攔住她。
「你是誰?一般人不準進來這里!快出去!」
「不要緊，她是我的朋友。」南宮璟站在門旁，「情況如何?」
「一切都照平常的程序執行，但植入新的記錄管後，傷口沒有愈合。」醫生在埃米爾手上施壓減緩血流，皺眉看著他，「你最近有按時吃藥嗎?電腦從你身上讀到的數據，跟以往差很多。」
「有啊。」埃米爾遲緩地應聲，看著姬心草走到身邊。她握住他完好的右手，看著醫生替他包扎，緊蹙的眉眼泄漏了她的擔憂。
「你的情況不對勁，得暫時停止服藥，等你身體復原再說。你是怎麼搞的?我再三叮嚀過你，這次抗癌藥物的實驗很重要，要連續用藥半年，結果你才吃第二個月就出毛病。你為什麼不照顧好自己的身體?你知道有多少病患在等這種藥救命嗎?」
醫生一面嘮叨，一面指揮其他人擦掉滿地的血，忽見姬心草不悅地瞪著他，他也不客氣地瞪回去。
「小姐，雖然你是南宮先生的朋友，但按規定只有南宮先生和青蓮可以進來，你得待在隔壁房間——」
「就讓她留著吧。」南宮璟淡淡道︰「有她在，埃米爾的狀況會比較穩。」語畢，他逕自退了出去。
既然南宮璟開口了，醫生也不好再說什麼，瞪了姬心草幾眼，回到機器旁研讀數據去了。
埃米爾抬眸對著姬心草微笑，「我還在想，你和你養母不知道聊得怎樣了，沒想到……你會過來找我。」麻醉藥使他反應遲鈍，口齒也不大靈光。
她臉色一沉，「你想我們會聊什麼?」
「嗯——首先她會問你，為什麼我們在那麼多人面前卿卿我我?于是你老實告訴她，我們早就化敵為友，這幾天不但同進同出，還同床共枕，正打得火熱呢。她免不了要感嘆，她親手拉拔的小女孩長大了，也許還會嘮叨你幾句，然後很欣慰地接受我這個準女婿。」他狡猾地笑，「很完美的結果，不是嗎?」
「如果她當時和我阿姨們二話不說就出手對付你，你還能在這里胡說八道嗎?」
被他這般賴皮地胡扯一頓，她原本的氣惱反倒消了，哭笑不得。真是服了他厚臉皮的本事。
「可見她有多麼疼你，為了你的幸福，寧可放棄女使的責任，舍不得傷我。」
疼她?她從未想過這個字眼可以用在她與養母之間，她總是兢兢業業，努力地完成養母嚴苛的要求與訓練，那雙永遠在檢視她有沒有達到標準的眼，讓她從不敢開口叫一聲「媽」，只能將孺慕之情往心底藏……
她茫然的目光落在他肩頭，他左肩曾被她打傷，如今傷口早已愈合，卻留下蛛網般的淡紅痕跡，記錄了當時血肉破碎的紋路。他胸口被她刺的那一劍，也留下了細小的疤痕，與原先的舊疤相距不過半公分。
「你為什麼自願成為實驗品?」
他沒有絲毫驚愕，猜出必然是南宮璟和她說了什麼，「與其和所有人類術師為敵，不如只需應付你們姬家人來得輕松。反正就是吃藥而已，沒什麼大不了。」
「可是，你可以逃啊!世界這麼大，總有你可以躲藏的地方，你藏起來，沒人找得到你，就……沒人能欺負你了。」
就沒人能欺負你了……多懷念的溫柔語氣呵，他凝視著她憂愁憐惜的眼色，與數百年前那雙眼同樣的含蓄壓抑，而又情致纏綿，他胸口宛如被重重一擊，痛徹心扉。
他真是讓鬼迷了心竅啊，他見過多少次她這樣戀戀柔情的眼神，她說不出口，他居然便糊涂不知，忘了她兩難的處境，愚蠢地相信眼見為憑，終于親手將她逼上絕路。她在韶華之齡殞落，他只能用長得令他厭煩的生命去追悔、思念她……他還要再嘗一次這般剮心的痛苦嗎？他單手捧住她柔軟的頰，啞聲道︰「世界是很大，卻也很小，想要藏起來不被發現，並不容易；而我早就厭倦躲藏了，一個人這樣偷偷模模地活著，真的很無聊——」胸腔深處突然強烈地收縮起來，他住口不語，慢慢往椅背上靠去。
她扶住他，「怎麼了?」
「有點頭昏。」他眼藥過多，麻醉藥早已失去止痛的功效，徒然使他反應遲鈍，他只能咬牙忍痛。身體的改變比他預料的來得快而劇烈，他得小心保守這個秘密，不能被這些醫生和實驗狂察覺。