東方弼宏所說的話，字字敲心！
「孫兒並無謀反之心……」話鋒一頓，東方天寶無聲一嘆︰帝王薄情！三年前，為安撫大臣、穩坐皇位，天子毅然與他反戈相向，擺明了一個態度——逃得了死劫是他之幸，逃不過劫難是他的命！被天子所率的追兵與宰相黨兩方人馬夾擊，逼上城樓的他若非用了置之死地而後生的計謀，引得城下百姓齊來圍觀，以血色染紅松濤打動民心，當日便難全身而退！這是君臣二人之間永遠存在的一份痛，是天子心中難以消除的芥蒂，是隔閡是猜疑是深深扎進去的一根刺！它並不會隨著時間的消磨而消失！一旦到了顧全大局的時候，天子仍會選擇犧牲某顆棋子！
他的袖中仍藏有那枚斷裂的白色棋子，回想子勛低聲答的話，冷意泛上心頭——局外人稱天子為慈菩薩，局內人知天子是笑面虎！若是將會笑的虎錯認為貓，放松警惕輕易觸踫虎須，它會含笑噬人！
「拿出你的金薔！」東方弼宏面有慍色。
東方天寶自衣襟內掏出那支睫直、刺多、花苞怒放的金薔。
「知道這是什麼嗎？」爺爺發問。
孫兒答︰「是神龍太祖欽賜的人鏡權杖！」
「錯！」東方弼宏指著那支金薔道，「神龍太祖當年在山野之中求隱士，請你太爺爺出山時，曾指著山路旁叢生的荊棘說‘亂世之中，群雄並起，天下就好比這些荊棘，我想拿住它，但它滿身是刺，無從下手！’你太爺爺笑答‘那就讓我為您剪去這所有的刺，天下唾手可得！’達成誓言後，太祖賜了東方家族這枚金薔，天下的刺被除盡了，但皇室中人的心頭留下了一根刺，太祖美其名曰‘上打昏君、下打亂臣賊子的人鏡權杖’，實則是期待皇室子孫忍受不住這金薔的至高權力，而奮起反抗，鏟除這最後一根刺！」
東方天寶看著這多刺的金薔，拿這個打人不比棍子，打下去，它的刺會深深扎進人心里頭！它不是什麼權杖，是神龍天子眼底深藏的那份隱憂，是皇室心頭的一根刺！當今天子對一個臣子越發地溫和可親時，那個臣子的處境卻越發的危險！只因，笑面虎已對他露齒而笑了！
「面對祖宗牌位，跪下！」東方弼宏指著祠堂上供奉的祖宗牌位，厲聲道。
東方天寶悶咳一聲，捂著發悶的胸口，緩緩跪下。
「抬頭，看著太祖父的靈位，知道他當年是怎麼死的嗎？」
一身玄衣的爺爺面容更加刻板而嚴厲。
東方天寶看著太爺爺的靈位，默然片刻，嘆道︰「太爺爺嘔心瀝血著成帝王兵書，助神龍太祖九合諸侯、一匡天下！但他所展示的軍事才能與謀略，已遭太祖顧忌！太爺爺手握兵權功高蓋主，又遭小人誣陷，流言不斷，站亂未平，先起內訌，城門失火定然殃及池魚，太爺爺不忍天下黎民再受戰亂之苦，立下重誓，誓死效忠太祖，平定天下後，太爺爺在神龍太祖登基之日……服毒自盡！」
「太爺爺服毒是為了什麼？」東方弼宏再次追問。
東方天寶目注祖宗靈位，語聲微顫︰「為保全族人性命！」軍師一死，神龍太祖心中隱憂已除，穩坐江山，東方家族那些不成氣候的小輩因此逃過一劫！
「咱們這家族里不止你太爺爺一人犧牲了自己，你再仔細看看！」
第四章殲奸臣斷青絲(3)
東方天寶看著滿目悲涼的祖宗祠堂，香案上供奉的牌位林立，親族的血脈竟都早早化入塵土。冷風吹來，懸梁的靈障飄來蕩去，耳邊低低的申吟哭泣聲似真似幻。搖曳的燭光將陰暗的祠堂幻作了鬼魅地府，透骨的冷意襲來，他渾身如墜冰窟！
「皇上當初有意在如太後的親族里挑一個人來扶持為宰相，打壓人鏡府的勢力。咱們家族的人銘記了祖宗教誨，不與人爭權奪勢，反而一再地退讓一再地削弱家族的勢力，這已不僅僅是為了保全族人血脈，而是為了避免內亂！政局一旦動蕩，紛爭一起，社稷不穩，戰火肆虐，最終遭殃的是黎民百姓！」
嚴厲的語聲震入耳內，東方天寶痛苦地閉了眼，看到祠堂里無聲申吟的亡靈牌位，憶想當年宰相黨以天子為靠山與人鏡府爭權奪利時，東方家族做出的退讓，無奈而沉痛、甚至付出了血淚的代價！當年他的母親驚心地看到親人與夫君接連步上東方軍師的後塵，懷有身孕的她便悄悄試毒，生下的孩子第一口嘗的不是母親的乳汁，而是多種藥性相克的毒汁，以此在孩子的血液中種下抗毒的成分，自殘了性命的她卻保住了孩子的命，所謂的權術背後竟是如此沉重的代價！
「戰火迫在眉睫，孫兒不能坐視不管！」他深吸一口氣，猛地睜眼，眸中一片清湛，坦然看著爺爺，「殲奸臣，平叛軍，孫兒不求名利，只求天下太平！此番領兵出使六國，心中念的是天下蒼生，只等消弭邊關戰火，孫兒自當辭官退出官場！」
東方弼宏凝視孫兒的眼楮，良久良久，終于嘆了口氣，「消弭邊關戰火後，你還有未了的心事嗎？」
東方天寶腦海中閃過一抹麗影，伊人含淚的笑似是明了他與她此生注定無緣……心口隱隱作痛，他卻默然搖頭。
「那好，你率奇兵出使六國一事，我也不再阻攔，只要……」東方弼宏攤開掌心，將一粒櫻桃般瑩潤的藥丸遞了過去，「只要你服了此丹，你即便辭官也難消皇上心中的隱患！你在不毛山中能培植一股新勢力，皇上還能放心讓你隱入民間？而今東方家族只剩咱們爺孫倆，你想為蒼生謀太平，我想的是保全東方家族犧牲了無數生命換來的百年清譽！壯大了勢力的如兗即便規規矩矩地為官，皇上也會顧忌宰相黨日漸牢固的勢力而逼他造反！我不希望此事發生在你身上，更不願看到你凱旋而歸之時，便是皇上給人鏡府強加罪名之日！」話鋒一頓，他遞上藥丸的手已然微顫，「這丹藥名‘無憂’，我知你不怕毒，但……這不是毒，你可以當它是世上難求的一種酒！一種讓人飲後沉睡不醒的酒！永眠了，人世間的繁蕪從此不必牽掛！你此刻服下它，藥性會在三十日後發作，到那時，皇上隱憂已除，會給公德圓滿的臣子隆重發喪，而你……可永世無憂！」
「無憂？」
東方天寶臉色蒼白，猝然悶咳不止，捂在唇上的手指縫隙間淌下一縷猩紅。強自抑制了咳聲，他緩緩拭去唇邊血漬，平靜地抬頭，與爺爺無奈、沉痛甚至微帶了些懇求的目光對視片刻，他伸出了手，手背上猩紅一片，輕觸那瑩潤如櫻桃的藥丸，指尖細微地一顫，猛然仰頸，當真如飲酒般吞了這致命的藥丸，放下手時，染血的唇邊竟泛開一抹淡笑，淡然拂了拂衣擺，起身，獨自離去。
東方弼宏心中一痛，伸手欲拉住他，沾指的一片素袖如雲般飄然而逝，他仰頭望著祠堂里林立的牌位，淒愴長嘆，搖曳的燭光照著他斑白的發、眉心深深的褶皺……
人非神仙，孰能一世無憂？
他曾經對天子說過這句話，想不到這世上還真有「無憂」！
唇邊的淡笑在無人時隱去，或許是早已看淡了生死，他十分坦然而平靜地推開暗門返回房內，從床後繞身出來，室內一道佇立已久的人影闖入眼簾，他訝然輕喚︰「夫人？」