她的撫弄與渴望的嘆息、她顫抖的身體說明她也一樣地迷失了，至少在此刻。完全不知身在何處，他只本能地想延長這一刻，一邊像下麻醉藥似深長的親吻她，自有生命的手已探入裙下，找到絲質襯褲並不容易保護的女性秘密地帶。
他一踫到那薄薄的障礙，她立刻像燙著般蜷縮起來。但是他燙到了，她的液態之火恍如激流，猛地沖入他的血脈。她是如此火熱與躍躍欲試，讓他燃燒了般，瘋狂地只想佔有。
他一手握住她的背，將她困在激吻中，一邊解開系帶，手指伸入襯褲里面。
她霎時靜止，想要掙月兌他不擇手段的嘴，但是他著實無法放棄這豐美的女性溫暖。他的手指無法不進入那片絲般的卷曲毛發中，佔有她濕潤的火熱之處。
「不，」她驚喘著。「我的天，不可以。」
「求求你，」他盲目、著迷、昏亂地低語。「讓我踫你，讓我吻你。」他正往下墜落，只覺得他的嘴若不能放至她甜美濕熱的地方，他一定會死。
她抓住他的頭發把他拉上來。「停下來，不可以!」她的指甲深入他的手腕，將他的手推開。
他像動物那般喘息，胯間劇痛，憤怒而沮喪地看著她重新綁好系帶，將裙子推下修長的腿，拉好內衣，開始綁上衣的帶子。
「在桌子上，」她的聲音抽痛。「你要在工作台上佔有我?我真希望自己醉了，至少那還有借口，但是我沒有醉，我也沒有調情或佔你便宜，我唯一的致命錯誤，是——噢，我該如何解釋？」她從台子上下來，焦慮地看著他。「你真的不能理解嗎?我想有所行動，不要只是整天呆坐著等待。我們開始調查時，你說你會需要我的幫助。」她趕在他回答前又繼續說︰「你說我是伙伴，但是一切你都自己做，而且什麼也不告訴我。要不是我查出了一半，並且一再逼你，你也不會說出「二八」的事。如果你連樊世的基本事物都不讓我知道，我要怎樣幫忙?我怎會知道該到哪里去尋找任何事?」
他的良心啃噬著他。不讓她知道二八俱樂部是要保護他自己，怕她知道後不肯原諒他竟然曾經那樣利用她。
「你如果不信任我，又何必浪費時間跑來這里?」她仍懇求地看著他。「你的目的是要引誘我嗎？我只有這種作用嗎?看你有無足夠的吸引力引誘女人?是你空閑時用來解悶的好玩謎題？」
「你是我生命中最困難的問題，」他的語氣苦澀。「而且一點也不好玩。我從不曾像今晚這樣，對任何人透露這麼多。但你還是不會滿足，你要知道一切。」
「你也想要知道一切，可是你不給任何東西。你不懂如何跟女人成為朋友，這並不讓我驚訝，因為您根本不懂如何跟任何人成為朋友。只要談話，其中一定有目的，不然就是——」
「這次談話是你有目的!」
「所以你無法容忍，立刻想辦法阻止。」她撫平他的領巾。「上帝當然不許我跟你平起平坐，成為互助互信的伙伴。」
他知道她仍有目的，但是她的踫觸讓他的心仍想回應，他已原諒她，更重要的是他想佔有她。「你的玩法不公平，黎柔。你想混淆我，我不知道你現在想要什麼。」
「我想表現得很有耐性，讓你相信必要時我也可以保持冷靜，使你真的找我幫忙。」
「你可以幫忙的方法很多——」
「我只想幫忙調查。」她抬眼凝視他，金黃色的眼中開始出現類似敬佩的東西。「我要加入調查的工作，而且是張大眼楮、知道一切的。」
這時他才理解剛才發生的事。「我的天，你並沒有因為‘二八’的事情生氣或討厭與害怕，你為那些事著迷。」所以，她認為他解決了那些問題，她把他當成英雄。
「對。」她也微笑。「我覺得那是很讓人著迷的案件，而且你處理得非常好。這一次的調查，我要當你的伙伴。」
第十一章
明知亞穆凌晨三點才回來，尼克仍然狠心地在七點半時把他叫醒。
「猜猜蘭福特公爵夫人昨天去了哪里?」他把早餐盤放在亞穆腿上。
「我沒有興趣猜謎。」
「伊甸山莊園。」
亞穆放下剛舉起的咖啡。尼克的工作之一是從所有有關人士的僕人打听消息，這批新朋友之一是蘭福特公爵府的廚師。
「她跟艾凡瑞吵過架之後的一個小時就去了，」尼克宣稱。「應該是去伏在公爵遺孀邢夫人的肩上哭泣，听說這是她常常做的事。」
鮑爵遺孀是杰森的母親，也是現在的伊甸山伯爵夫人愛玫的祖母，愛玫則是亞穆十年前不惜犧牲一切想要據為己有、但她心已他屬的女孩。根據杰森說，邢夫人是一位理財專家，她的精明干練連倫敦最鐵石心腸、最厲害的財務經理人都會害怕。而她的心，也跟鋪路的石頭一樣柔軟。亞穆不認為她的肩膀會有多柔軟。
「蘭福特夫人找她已經好多年，」尼克又說。「自從她剛結婚，踫上一些財務問題，邢夫人就是她的財務顧問。你說艾凡瑞和他母親因為錢而起爭執，他母親去找邢夫人，可見問題可能挺嚴重的。」
「我不喜歡這樣。」亞穆說。
「你又不能把每個人都關在各自的家，」尼克走去拉開窗簾。「你也不能控制他們去見誰或不去見誰，不能把每一家的每個人都弄成你要的樣子。」
「你這麼直率的評語應該有個重點吧，」他冷冷的說。「你認為我的方法不對?」
「我哪敢認為你的方法不對，」尼克說。「任何人都不敢，不是嗎?即使昆丁也以為你正以平日的冷靜效率，認真嚴肅地在設法解決畢樊世的案件。所以我才忍不住猜想，你為什己不鼓勵畢夫人這麼有觀察力的人多多跟有關的人接觸。據你所說，她簡直把薛本尼玩弄于掌心里，不是嗎？」
「我不要謀殺犯靠近她，她不吃這行飯，其中會有危險。」亞穆嚴厲地說。
尼克看著他。「是啊，說的也是。我是否應該讓昆丁知道蘭福特夫人的行蹤？」尼克以比較克制的口氣問。「他或許會想去伊甸山問出詳情。」
「去吧，現在就去。」
☆☆☆
昆丁從來不是好找的人，所以尼克兩個小時之後才回來，那時亞穆已經盥洗著裝完畢，坐在書房里生悶氣。
十一點時，尼克前來告知主人，邢夫人在門廳，並堅信艾司蒙伯爵一定在家，除非跟他說過話，否則她決不離開。
「她堅持不走，我不知道該怎麼辦，除了抓起她丟出去。」
亞穆已經起身穿上外套。他早已听到那些聲音，本能地有所戒備，他身側的疤痕也開始抽痛。他從未見過公爵遺孀，但是從她兒子杰森那里知道，把她丟出去絕非阻止她做任何事的方法。
「請她上來吧。」他說。
幾分鐘後，門打開，一位矮小嚴厲的女士邁步而入。她如暴雷將至般滿臉烏雲，一手拿著應該是用來當武器的手杖，因為她根本不需要它的幫助，另一手則拿著跟她本人差不多大的提袋。
亞穆擺出微笑恭敬的表情，冒著頭部被打一杖的危險低頭鞠躬，嘴上言不由衷地說著如此意外來訪、不勝榮幸等等的客套話。
「意外是真的，榮幸我看未必。不過，我看你天生就是個大說謊家。」她哼道。
她拄著手杖，咚咚咚的走過書房。看著書架，她說︰「你也看書？」