「皇上，這些是白日時候還沒看完的折子。」那太監總管笑嘻嘻地把一疊奏折放在了房間桌上。
「嗯。」玄武只是淡淡就了句「退下吧。」
「……聖上，應子很機伶的，既然聖上睡不著，就讓他陪聖上解解悶吧。待奉些茶水什麼的，小應子都做得來。」
不用了。玄武正想如此說著，然而當他看向了太監總管時，卻是見到一張帶著詭議笑容的臉。
「出去！兩個都出去！」剎那間明白了的玄武帝，沒來由地突然怒發沖冠。只見他重重一拍桌，那兩人就是連忙俯地磕著頭。
「聖上息怒！聖上息怒啊！」
「再有一次這樣的事情，朕就砍了你們的頭！」
「是的皇上！是的皇上！」
「……滾。」玄武翻開了奏折，然而胸口仍是一起一伏的。
「遵命！」那兩人連忙匍伏地逃出房間。
難道，我看來真是一副好男色的樣子？玄武真是報得臉色發白。這根本不只是污辱了自己，還污辱了蕭了靈！
蕭子靈立有大功，幾次相救于朕，盡避容貌秀麗，難道朕竟然就會對他起非分之相！？
荒唐！荒唐！蕭子靈對朕亦弟亦友，又自小失了雙親，朕疼惜憐愛他都還沒能來得及，又怎麼會對他做出那種禽獸之事！
荒唐！荒唐！玄武氣得一掌把所有的奏折都掃落在地。
「既然珍妃已自盡身亡，許將軍那兒又該如何？」楊將軍低聲說著。
這日，在書房中的密談，兩個將軍跟玄武紼臉色沉重。許暮手握重兵，恰恰位于對北方王朝的接口，如果不能收服他，北中原要奪回之日只怕遙遙無期。
「只好戰了。」玄武說著。「別無他法。」
「聖上，臣一有一想法。」
「戴將軍有說直說。」玄武說著。
「罪臣早日誤隨賊王玄華之時，曾听說賊五提起。賊五為北中原，擬寂火炮兵隊。曾讓人先帶些許火藥回江南，以茲訓練。如今火藥未用，許暮為敵不妨一試。」
「……好主意，朕午後就去詰問玄華。」
「……這倒不必勞動聖駕，」戴將軍只是微微笑著，「恰巧罪臣與那商家曾有往來，若聖上應允，待臣從中穿針引線，此事八成可定。」
「喔？那就有勞戴將軍了。」
「遵，聖旨。」戴雲行了禮。
◇◇◇
查賬這件事情，像是形式一般的東西，然而，他們卻弄得既嚴肅又慎重。
蕭子靈在一旁枯等，撐著自己的下巴，有些想睡了。
打從一開始的「古少爺查賬」嚷得幾乎整條街的人都曉得了。接著每查完一本就是拉著嗓子喊些「古少爺查去年珍寶買賣，無誤！」「古少爺查去年茶葉買賣，無誤！」「古少爺查去年皮革，無誤！」什麼什麼的，剛開始听還新鮮，听到了後頭就有些興味索然了。
只見幾個老頭子，幾個壯年人，前前後後簇擁著古月，又像教導，又像幫忙的，把整個古記商行的賬台都要擠得水泄不通了。而且，再加上來來回回搬賬本的伙計跟躬身在旁像是靜候吩咐的掌櫃，整個古記商行幾乎都要給鬧翻了。
就自己這個角落最為清閑。一邊有一口沒一口地吃著茶水點心，蕭子靈打了個小小的哈欠後，繼續強撐著精神。沒辦法，既然答應了古月，就算睡，也得趴在這兒睡。
「古少爺？」
突然地，從門口走進了一個顯然是外人的男子。
只見他正值青壯年紀，獨身一人前來，才一開口，就捱盡了眾人的白眼。
可這人卻還大量，只是笑笑。
「客倌，小店今日查賬，不做買賣。」伙計連忙跑來說著。
「曉得，我在店外的告示上有看到。」
既然看到還闖進來？
想來不只是蕭子靈這麼想，店里頭十有八九的人，眼神里都是這麼說著的。
「我只是找古少爺做個買賣。」那人朗朗笑著。「大好的買賣。」
「什麼樣的買賣？」一個之前被人叫做王掌櫃的人站了出來。
「火藥。」那人緩緩說著。
聞言，幾個掌櫃面面相覷。
「……客倌問錯了人，也走錯了店。」王掌櫃卻是冷冷說著。「小店只賣胭脂水粉，跟姑娘頭上身上的珠寶，老爺茶壺里的茶葉，怎麼有火藥賣？」
然而，那人只是笑笑。
「既然這兒沒有外人，我就照實說了。」那人拿出了金色的令牌。
「在下戴雲愧封將軍。如今聖上急召火藥相助，相信古記萬萬不會推辭才是。」
「只要你在古記里找得到，我就賣給你，戴將軍。」古月說著。
「古記向來與朝廷交好，想來古少爺必定成全。」戴將軍抱著拳。
「……古記店小，不敢跟朝廷做買賣。」古月說著。
「……朝廷不會虧待古記的，該有的貨銀，一分不少。若能成功，更是大功一件。」
「古記人少，不缺白銀花用。」
「新舊朝廷交接之際，戰亂時分，想必商家更加活躍。」戴將軍說著。「若古記能配合朝廷，日後關節打通、利益獨佔絕非空口白話。」
戴雲已經說得很清楚了。幾個掌櫃面面相覷。雖說不是沒有風險，然而卻肯定有暴利可圖。
迸月只是沉默。
「……不曉得古少爺可有想要的東西？」戴雲放輕了聲音。
「……戴雲，記得當日古記送你的一百兩白銀嗎？」古月說著。
「……自然，若無此銀，戴雲萬不可能上京應試。」戴將軍說著。
「今日你飛黃騰達，身負重命，我也不為難你。只是，前些日子百越門殺我方掌櫃等人，迄今無人主持公道，你可曉得我的意思？」
「自然。」
「見到我想要的東西之後，我就交貨。王掌櫃，我們繼續查賬。」
◇◇◇
對于任何跟朝廷有關的地方，無論如何蕭子靈都是不會再去的了。然而，看著古月不顧眾人反對都要出門的情況下，他還是急急忙忙地要跟去。
「不可以。」古月卻是嚴肅地說著。「誰曉得玄武帝會不會變卦，挾持我來換火藥。你跟來實在是太危險了。」
他越是這麼說，蕭子靈就越得要跟啊。看著這個天真爛漫的少爺往火坑跳去，誰丟得下他啊。
「少爺，您就讓蕭少俠跟著您去吧。」王掌櫃苦口婆心地說著。「這些火藥就算了，如果您有什麼閃失，叫我們日後拿什麼臉去見您古爺哪能。」
「可是……我怎麼能拖累蕭公子……」古月拿著請貼站在門口，為難地說著。
「是我自己要跟著去的，怎麼說拖累？」蕭子靈連忙說著，「現在玄武已經變了性子，誰曉得他會做出什麼事情來。你一個人去不是拿豆腐去扔石柱？」
「……可是我擔心你會出事，這明明就是我自己的事情。」古月低聲說著。
「那夜我也是見證人，如果朝廷那邊要對質起來，少了我你怎麼辦？再說我武功這麼好，多保護你一個都綽綽有余了，我自己又怎麼會有危險？」
「……我曉得蕭公子武功好。」古月有點不好意思地說著。
「既然如此，我們就一起去吧。」蕭子靈笑著。「有什麼萬一，我就背著你逃走。」
不只是蕭子靈一個，跟隨著古月一起應朝廷邀約的，還有好幾個人。
王掌櫃他們終究不放心，除了推王掌櫃當護航使者，加上幫忙提拿行李瑣物的，就有六人之眾。
一行人中，蕭子靈跟著古月走在最後，短短一個時辰的路，古月看起來是一點都不緊張，可蕭子靈卻是緊張極了。
邀古月去的人是戴雲，見面的地方也只是將軍府。照道理說戴雲不認識他，玄武更不會為了一個商人跑到將軍府去。可蕭子靈還是有點不安。